時間：1917年，夏。
地點：前門外肉市‘福聚德’。
正陽門外，天子腳下，人口稠密，市井繁華，京師之精華儘在於此，店鋪、茶樓、戲院、攤位鱗次櫛比。
就在正陽門外，俗稱前門大街的東邊市房後麵，有一條胡同，叫肉市口。在這條小胡同的兩邊兒，一家挨一家地開著密集的飯館子，每家館子都有獨特的風味佳肴：
正陽樓的涮羊肉、大螃蟹，東興樓的醬汁鯉魚，燒餅王的吊爐燒餅，天泰館的小米粥最有代表性的，要數聲噪京城的燒鴨子。
老字號‘福聚德’，就坐在這肉市口裡”
江弦所合成的這篇，正是京城人藝的“中興之作”——《天下第一樓》
這是京城人藝的“看家戲”，不折不扣的經典劇目，1988年首演，幾十年來，演出場次僅次於老舍的《茶館》。
有人評價說：《天下第一樓》是足以與北京人藝“鎮院之寶”《茶館》比肩並立的“雙峰”。
故事背景在清末民初的京城，地點是老字號烤鴨店“福聚德”，原型就是現實中的老字號“全聚德”。
劇本總共三幕。
第一幕：“福聚德”老掌櫃年邁多病，兩位少爺與鴨子無緣，大少爺迷戲玩票，二少爺崇尚武林，店鋪入不敷出，高人盧孟實被請來操持店業。
第二幕：盧孟實絞儘腦汁，終於讓“福聚德”東山再起，名噪京華。
第三幕：“福聚德”被兩位少掌櫃敗得外強中乾，還和盧孟實爭起東主財權，逼迫著盧孟實離去。
整個話劇概括一遍便是：眼看他起朱樓，眼看他宴賓客，眼看他樓塌了。
“先吃飯吧。”
江弦催促一聲，朱琳意猶未儘的放下劇本，“你怎麼想出這個劇本的，怎麼就跑烤鴨店上去了？”
江弦往嘴裡塞一筷子白菜，章口就來：“大概是很久以前，讀了老舍的《茶館》以後，腦海裡就有了這個想法，通過寫一個小場景，折射社會的大風雲.”
“難怪.”
朱琳恍然大悟，這部《天下第一樓》確實有《茶館》的味道，和《茶館》的切入點都是飲食文化。
她迫不及待的吃罷飯，又翻開江弦這篇《天下第一樓》。
作為文藝女青年、話劇愛好者，朱琳很快就沉浸到這篇作品當中。
《天下第一樓》總共也就四五萬字，朱琳花了兩個小時，把這篇劇本看完。
一次看了個過癮，心滿意足的同時，又悵然若失。
“看完了？”江弦剛洗漱罷，瞥見朱琳放下稿子，開口問道。
朱琳點點頭，還沉浸在作品的結局當中。
盧孟實瀟灑離去，“福聚德”繼續慘淡經營。
“世事一場大夢，人生幾度秋涼。”
表麵上平靜如常，盧孟實走了，“福聚德”還在，但內在有些夢想和熱情幻滅了。
“江弦，寫的真好！”朱琳眨巴著一雙杏眸看向他。
江弦被她看的還有些不好意思，笑笑，“那當然了，怎麼說我也是曹禺的弟子，寫出來的東西當然不能丟了老師的臉麵。”
朱琳笑了笑，“你是曹禺的弟子，怎麼寫出了老舍的味道？”
“.”
江弦沒有解釋，朱琳緊接著篤定的說：“你這部話劇，如果能演出，一定能在京城大火，我以前看過好多話劇，都不如你寫的這個。”
“演出？我倒沒想的那麼遠。”
《天下第一樓》畢竟是江弦第一次合成的話劇劇本，他還沒想到演出那麼長遠，習慣性的打算找一家雜誌發表。
話劇這種題材也可以在期刊上發表，更對口的是戲劇創作期刊，像是中國戲劇家協會主辦的《劇本》、《人民戲劇》、《小劇本》.這些個雜刊。
翌日，江弦把朱琳送去北電，又回到《電影創作》的編輯部。
審完一篇稿子，抬眼望見桌前不知何時站著個王衛國，模樣有些拘束。
“衛國同誌？”
他意外道：“你怎麼來了？什麼時候來的？”
王衛國笑笑，“沒多久，我看你在審稿子，就沒打擾。”
“都哥們，乾嘛那麼見外。”
江弦熟絡拎把椅子過來，給他倒一杯水，和王衛國寒暄幾句。
“我讀過那篇《許三觀賣血記》了，你寫的真好。”王衛國賠付道：“簡潔的語句，寫出了悲憫式的幽默。”
江弦一想，這倒是真對王衛國的胃口，許三觀的基調是悲劇，王衛國同樣是一名有悲劇意識的作家。
“你這次過來是？”他問。
王衛國糾結了一會兒，還是從挎包裡取出一篇稿子，“想請江弦同誌你幫我看一篇稿子，這是我最近寫的一篇，我總是覺得有點兒欠缺，又說不上來到底欠缺在哪裡。”
江弦看向第一行：《人生》
好家夥。
他差點兒從椅子上跳起來。
《人生》啊！
《人生》有多經典？
一經發表便引起轟動，拿下全國優秀短篇獎，1985吳天明又把它翻拍成電影，王衛國本人親自編劇。
那年，成都舉辦百花獎，當天下起大雨，四川大學的一萬兩千名師生冒雨看完了《人生》。
電影放映完畢，一萬兩千名師生，站在雨中大喊：
“人生萬歲！”
“電影萬歲！”
“吳天明萬歲！”
《人生》可以說是80年代最偉大的一部電影，《人生》同樣是80年代最偉大的一部。
“我就先給你看看吧。”江弦深吸口氣，答應下來，花了一天時間看完這部中篇，並不是他真正讀到的那一版。
等王衛國再次上門，江弦把稿子遞還給他，“我看過了，你這篇的問題挺簡單。
中的人物關係沒有交織起來。”
“人物關係沒有交織起來.”王衛國一琢磨，眼前一亮，還真是江弦所說那樣。
“這個框架輪廓是好的。”
江弦說：“我覺得你大可以推翻之前預設的提綱和所有具體的設想，對人物之間的關係重新構思安排。”
王衛國吃了一驚，按照江弦的話，這幾乎是重新寫一部了。
江弦知道他內心所想，把《天下第一樓》取給他，“你要是不介意的話，可以從這篇稿子裡學學人物設計。”
王衛國低下頭看了一眼。
“一定要拿出壯士斷腕的決心。”
江弦拍拍他的肩膀，鼓勵說：“好文章是要靠改的，第一遍是恥辱，第七遍就是光榮了。”
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