老婦人正給雞撒著食，偶爾有其他鳥雀飛來，她也向它們多拋了些。
“院裡可曾養過其他活物？”
“養了個黃毛大老貓，七八年了……也不知怎得，可能是怨我照顧不周，自己跑掉了。”
山海又盯著牙印看了看，不像是貓留下的。
這會兒，老婦人弄來些乾草，準備喂馬。阿鸞跟過去看，回來的時候，說馬兒好像很倦，像是昨夜受了驚。
不偷雞，不傷人，專門叼來死物戲弄人的，除了妖怪，想不出彆的什麼。
因為這宿飯的恩情，山海決定管下這檔閒事。
時近端午，凜山海向老婦人討了些雄黃酒。日暮時分，他將酒水星星點點地在正門前灑成一道半圓。為了防止妖怪嗅出酒氣，他又特意貼了符咒去遮掩氣息。人與普通的動物仍是聞得見，但這符對妖怪卻十分有效。
天黑下來，飯後，阿鸞帶著劍守在馬廄。她親眼瞧見山海隻消一步便躍上了屋簷。她早知道，凜霄觀的弟子都是輕功了得。聽他的師兄弟說，山海豈止是“踏雪無痕”，即使從水麵上掠過去，或是從積著淺塵的道上淩空而過，他也不會激起一絲波紋，或是亂了塵序。
隻是礙於她的原因，他從來都是淡淡地走著。
也不曉得是真是假。他若果真那樣神乎其技，為何從不曾在自己麵前顯露兩手，更彆提教上二三了。
夜色在幾炷香的功夫後更顯得深沉些許。晚風冷得緊，阿鸞裹緊了衣服，眼直犯困。可就在這個時候，紅馬忽然發出刺耳的嘶鳴聲，雞舍了在頃刻間亂哄哄的。
阿鸞攥著劍，從馬廄裡探出頭來緊盯著門口。她頭腦還暈暈乎乎，剛探出頭，便聽到一聲奇異的尖叫，說不來是什麼動物。一個貓樣大小的黑影“倏”地越過門口，像是被什麼燙到了，還冒著縷縷白煙，還扔下了什麼東西。接著，山海的身影緊追上去，徑直從老婦人的屋頂上越到另一處較遠的人家上，朝著林子深處去了。
阿鸞覺得自己怕是睡糊塗了，山海何時有了如此迅捷的身手？
驚訝之餘，她仍抓著劍，背起草垛裡的藥箱，順著那影子和凜山海的方向追去。在出院子前，她特意蹲下檢查了那小妖物扔下的東西，果真是隻傷痕累累的金花鼠，腿還在動呢。
凜山海疾步似飛，身輕如燕，像是打出水漂的石子快速地掠過零散的屋簷，緊接著是樹乾。他的步伐快而輕盈，踏在屋頂卻無一聲瓦響，踩在樹枝上卻無一片葉顫。
他追著那小小的影子，直到林子深處。
不知何時，夜深人靜的林地裡漸漸漫起了輕飄飄的白霧。他察覺到，這不是瘴氣，但也無法解釋其原因，就好像這片霧是故意愚弄他一樣，要他找不出小妖物的下落。
他踏到地上，枯葉被腳邊無聲的風吹開了。
就在落地的一刹，林中傳來一陣渺遠空曠的琴聲。這琴聲就像這薄霧一樣，不知從何而起，隻是在耳邊悠揚地蕩漾著。沒有肅殺的蕭瑟，也全無淒厲的訴求，隻是一種難以言說的靜謐，在悄然之中安撫人心。
山海屏氣凝神，側耳傾聽，微微抓住了琴聲源頭的方向。
或者說，更像是琴聲的主人故意教他察覺。
冷風拂麵，摩肩接踵的樹冠發出窸窣的響聲。細瘦的樹木之間透過無名的薄光，就像這霧、這琴音一樣，令人不明所以。婆娑的樹影被映在地上，他知道自己正向這光源移動。
他來到一處開闊的場地。
微光之間，竟有無數動物的影子。迎著淺淺的夜光，他依稀看到有梅花鹿在低頭食草，有對兒鬆鼠從一棵樹靈動地躍到另一棵樹上，還有兔子在空地上蹦蹦跳跳。甚至，一匹垂著尾巴的灰狼，也安靜地在這片琴音中徘徊。
在那些活物之間，分明是一個端坐著的、人的影子。
“是你？”
“不錯，是我。”
是清涼又溫吞的嗓音。
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