晚間，小雪把一個布包交給小暑。
不過幾日功夫，小雪竟把三十雙錦鞋全都做完了。
小暑忍不住哭了出來。
“哭什麼？又不是以後見不到了。”
白露和霜降還在當值，來的是穀雨和竹心。
小雪連忙給兩位姐姐請罪，“原本想給姐姐們做些東西，隻是要先把錦鞋做好。姐姐們的東西就隻能往後放放了，請姐姐勿怪。”
竹心卻拍了拍小雪的肩膀，一副小人得誌的模樣，“大家以後都囂張起來，咱們老太太院裡可是有人的。”
竹心的話衝淡了離愁彆緒，大家都跟著笑了起來。
席間說說笑笑，最後以竹心喝醉耍酒瘋結束。
小丫鬟在心裡抱怨著，竹心姐姐哪都好，就是這酒品不敢恭維。
二月初一，丹霞閣
一個十二三歲穿著花襖，麵似銀盆，雙眼含笑的小丫頭跪在徐芷萱麵前脆生生地道：“春桃給小姐請安。”
小寒是因家裡鬨饑荒才被賣的，在國公府這幾年一直沒補過來，有些瘦小。小滿是莊子上出來的，生得雖討喜但有些皮實不是個精細人兒。而小暑是家中老幺有些嬌氣。春桃相貌出眾、落落大方，一來就把她們幾個全都比下去了。
不過徐芷萱這人最是護短，還記著之前的事，對春桃第一印象不怎麼好。
於是淡淡地說：“以後聽你穀雨姐的話，認真辦差。”
“奴婢謹記小姐教誨，奴婢來了丹霞閣，求小姐給奴婢賜個名。”
徐芷萱看了一眼竹心。“你給她起個名。”
“那就叫芒種吧。”
徐芷萱問道：“這麼說？”
“聽穀雨姐說，她的生辰是夏天。芒種是播種日子，取勤勉之意。”
春桃，現在應該叫芒種，顯然很喜歡這個與她生辰相近又比其他幾個‘小’更高級的名字。
這半個月春桃就是竹心的夢魘。
此時bgm響起：一想到你我
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，空恨彆夢久
wu……
確實很《芒種》。
芒種的“入職儀式”結束，小滿悄悄地對竹心說：“師父，宋國公府的阿壽哥來找你。”
竹心想起穀雨說的“出路”。瞬間跑回了屋，一刻鐘過後才去角門見阿壽。
白露靠倚在門邊，“竹心今天怎麼還打扮起來了？”
“可能去找什麼‘出路’去了吧。”
“出路？”
穀雨笑而不語。
角門前，竹心擺出了一個自認為燦爛的笑容，聲音也比原來柔和，“阿壽哥哥。”
可惜憂心忡忡的阿壽沒注意，見了竹心連忙道：“竹心跟我走。”
竹心莫名其妙被阿壽叫走了，上了宋國公府的馬車竹心才發現小侯爺也在車裡。
阿壽和車夫坐在外麵，馬車裡隻有宋鶴明和竹心兩人。
竹心略帶尷尬地給小侯爺請了安。心裡埋怨著阿壽，小侯爺來了也不提前說一聲，哪有讓主子等的道理。
宋鶴鳴卻偷偷看了眼竹心。
今天的竹心有些古怪，她衣著鮮亮，頭上戴了一支很精致的絨花，嘴上抹了口脂，身上甚至還撒了香粉。