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許飛英趕來的時候，齊玄素正在看那些有關高明隱的檔案副本——因為下元節的緣故，齊玄素還沒來得及看完，就開始準備下元節慶典。
柯青青直接把許飛英領到了齊玄素的書房，比起會客室更為私密，齊玄素放下手中的卷宗，起身相迎。
許飛英憑借多年辦案的經驗察覺到幾分不對勁。
這位齊法師雖然拿著卷宗而不是刀劍和火銃，但身上有一股肅殺之氣。
齊玄素深深望了許飛英一眼，良久才道：“許主事叫許飛英？”
許飛英應道：“是。”
齊玄素從須彌物取出一把橫刀：“我這把刀卻是與許主事同名，也叫‘飛英’，這把刀陪伴我的時間不長，可死在此刀之下的人卻是不少。”
許飛英隻覺得身子一冷，從齊玄素的話語中竟是感受到幾分江湖草莽的無法無天之氣。
齊玄素繼續說道：“我知道許主事當差不易，偌大個帝京，權貴遍地，想要立足，不好隨便得罪人。”
許飛英的臉色微微變化，她從這位齊法師的話語中嗅到了幾分殺氣。上次見麵的時候，這位齊法師矜持有禮，與她見過的許多年輕俊彥沒有太大區彆，甚至沒有傲氣，更為和氣，嘴上說著官話套話，她也沒有太過上心，可此時她才知道大錯特錯，這位齊法師在恭謹有禮的麵具下藏著一股子戾氣，她有一種直覺，齊法師打算撕下麵具，要殺人了。
齊玄素的話鋒一轉：“隻是我現在有個不情之請，若是有得罪之處，我先向許主事告罪一聲。”
許飛英顫了一下，不過還是道：“不敢，齊法師請講。”
齊玄素道：“這麼多年以來，督捕司不會對高明隱高老爺一無所知吧？我不想聽搪塞之言，我要聽許主事的實話。總之，一句話，許主事要麼站在我這邊做我的朋友，要麼就站在我的對麵做我的敵人。”
許飛英立時猜測了個七七八八，恐怕是高老爺對齊法師出手了，齊法師被激怒，沒了耐心，要跟高老爺攤牌。
她沉默了許久，緩緩道：“不敢與齊法師為敵。”
齊玄素笑了：“許主事今日相助的情誼，齊某人銘記於心，日後必當有所回報。”
許飛英輕咳一聲：“隻希望齊法師能畢其功於一役，若是打蛇不死，隻怕……後患無窮。”
她之所以決定站在齊玄素這邊，一方麵是因為齊玄素給出的壓力，另一方麵也是因為心中尚有良知，她對齊法師了解不多，可齊法師解救了一批被拐賣少女總是真的，另一邊，高明隱名下的妓院買賣人口也是真的，誰對誰錯，一目了然。
許飛英既然選擇了齊玄素，自然是希望齊玄素能將高老爺徹底扳倒，不留後患，否則她也會有些麻煩。
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齊玄素道：“許主事放心。”
許飛英也不再像上次那般說些官麵上的套話，徐徐說道：“大玄與大魏不同，大商人的地位很高，宦官們又失勢，所以商人們……高明隱明麵上是一個商人，在暗處卻是北城裡最有權勢的人之一，在他的名下，有一家二等行院、兩家三等妓院，以及被齊法師掃掉的綠翠下處，不談其他生意，僅僅是這四家生意，本錢便在二十萬太平錢以上。另有賭坊、作坊、當鋪、南北商行等生意，林林總總加起來，少說也有上百萬太平錢。這些錢當然不全是他的，他隻是個代為掌管的‘掌櫃’，東家們另有其人，這些東家便是他最大的底氣。”
“那些大人物具體是誰，我們不敢深入去查，所以是真不知道，不過高明隱此人極為擅長借勢，借著幕後靠山的勢力，與五城兵馬司衙門、順天府衙門、青鸞衛都有交情，順天府的府尹是皇帝陛下親自任命，剛剛上任不久，應該與高明隱沒什麼關係，可順天府的吏房司吏卻是他的拜把子兄弟。”
“法師不要小覷這位司吏，雖不過小小一個經製書吏，但身為吏房書辦的頭目，偌大個順天府人事皆操之其手，下麵上至縣令，下到普通書辦，都要仰其鼻息。府尹老爺因為許多事情都要依仗他去辦，所以官麵上可以擺一擺官威，私下裡待他還是客客氣氣的。有些時候，他二指寬的便條下去，竟比公文還管用些，號稱是給個五品官都不換，青鸞衛的千戶、六部的郎中也不過是正五品而已。畢竟流水的官員，鐵打的胥吏，這些吏員都是代代相傳，家傳的手藝，便是要架空挾製主官，也不是什麼難事，而官員們想要出政績，更少不得他們出力。”
“順天府衙門尚且如此，更不必說五城兵馬司衙門了，尤其是北城兵馬司的指揮使，是高明隱名下行院、賭坊的常客，雖說五城兵馬司指揮使遠不如青鸞衛指揮使那般煊赫，但終究是正三品的大員，不容小覷。”
“北城丐幫的頭目也是由高明隱一手扶持起來的，這位頭目蓄養了上百號打手，隻要在北城地界，所有下九流的人物都要聽他的號令，外來的牛鬼蛇神想要在北城的地盤上開張，也要給夠了孝敬，據說他手上人命就有十幾條，每年收取的‘常例銀子’多達四、五千太平錢。我們一直想要拿他，隻是盤根錯節，又沒有實質證據……”
齊玄素聽到此處，不由冷笑一聲：“說起來，我這個四品祭酒道士一年的例銀還沒有一個乞丐頭子賺得多，而我的待遇在四品祭酒道士裡已經是頂尖了。”
許飛英頓了一下，接著說道：“高明隱在青鸞衛交情十分隱秘，我們不得而知，六部之中，他也多有人脈，關鍵此人還與‘客棧’有交集，雇凶殺人是常事，隻是這類事情他從不會親自去辦，所以很難抓住他的把柄。”
說到這裡，許飛英猶豫了一下，說道：“他應該在帝京道府也有關係，隻是道門整頓帝京道府，他的那些老關係多半被調離帝京。總之，他就像一隻吐絲的蜘蛛，結成一張大網，尋常人與他為難，就如撞入蛛網中的飛蛾，動彈不得。”
齊玄素陷入沉思之中。