鄧母雖堅貞明理，但也知道孤兒寡母諸多困難，又不知該如何報答劉琦和黃忠，便應承下來。
古代婚姻父母之命最大，更何況是劉琦做媒，漢代對女子的約束還不十分嚴苛，寡婦再嫁是常有之事，於公於私，鄧母都無法拒絕。
二人都不想大肆張揚，劉琦乾脆當日就為二人主婚，在祖祠燒香拜堂，擺一桌簡單的酒席，便算禮成。
當天晚上黃忠洞房花燭，劉琦則和鄧艾同榻而眠，第一次牽線搭橋，另有一種難以言喻的成就感。
聽著小結巴講述他的童年，既辛酸又堅強，仿佛回到了自己在農村讀書時的情形。
次日一早，黃忠精神矍鑠，鄧母換上絲綢衣衫，多了幾分嫵媚高貴，從今之後，她便是這座宅院的主人。
劉琦帶著鄧艾到府衙拜見楊俊，托付他用心教導，穰縣學館有一百多學子，由楊俊和兩名門生親自教導，足夠鄧艾學一陣的。
從學館轉一圈回來，黃忠已買來四名丫鬟、兩名仆人，又雇了十幾人清理院子，家裡終於有了煙火氣息。
安排好一切，劉琦讓黃忠多住幾日，順便教導鄧艾一些練武基礎，等有戰事的時候再派人來傳。
成年人的世界彼此都懂，黃忠謝過劉琦，但還是親自將他送到宛城，才折返家中。
此時的宛城軍民同樂，各地新兵編製完畢，淘汰下來的負責巡城，到處都是練兵之聲，全城鬥誌昂揚。
府衙之中，糜竺滿臉喜色迎上來：“將軍，曹操回信願出三成，依我看已差不多了。”
“看來曹操是迫不及待想出兵了，”劉琦冷然一笑，言道：“既然他要興兵報仇，我又何必客氣？那就彼此各讓一半！”
“對，憑什麼曹賊出三成，俺們就要同意？”第一次對曹操如此硬氣，張飛十分解恨，“讓一半還是看在天子麵上。”
糜竺猶豫道：“隻怕惹惱了曹操，興兵而來，豈非人財兩空。”
劉琦笑道：“此番討價還價與經商又有不同，畢竟曹仁是……”
正商議之時，卻見徐庶踉蹌而來，滿臉淚水，見了劉琦便跪在地上。
眾人無不大驚，徐庶向來從容鎮定，料事如神，今日怎得如此失態？
劉琦卻心下一沉，隻怕是徐母的信到了，趕緊上前扶起徐庶：“軍師這是為何？”
“悔不聽將軍之言！”徐庶捶胸頓足，淚如泉湧，羞愧道：“某非單福，實乃潁川徐庶，字元直，因逃難更名，欺瞞將軍，罪該萬死！”
劉琦扶著徐庶坐下，笑道：“不過是托名而已，隻要我與軍師肝膽相照便足矣，何必在乎名姓？”
張飛也上前勸道：“俺二哥當年殺惡霸也一樣改名避難江湖，這不算什麼大事。”
眾人紛紛勸說，卻見徐庶拿出一封信，遞給劉琦，搖頭懊悔不已。
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