東風吹，戰鼓擂，關中再動刀兵，曹休奪取武關的同時，西涼軍也馬踏漢中。
消息傳至漢中，太守張魯大驚，忙聚眾文武商議對策。
張魯自領漢中以來，以道法治民，稱“五鬥米”教，以誠信為主，百姓路不拾遺，錢糧富足。
但因與劉璋交惡，張魯母及弟被其所殺，雙方結下世仇，張魯欲趁機興兵取川，連年交兵，此時西涼軍來攻，陷入兩難境地。
楊鬆吃驚道：“西涼馬騰，有雄兵十萬，曹操也不敢得罪，以懷柔之策安撫，如今兵入漢中，誰能抵擋？不如遣使向曹操求和，命馬騰退兵。”
軍師閻圃冷笑道：“曹操正是忌憚馬騰父子，才用此驅虎吞狼之計，如今大軍已發，卻要他退兵，無異於癡人做夢。”
張魯憂心道：“西涼軍兵強馬壯，漢中恐無人能敵，這該如何是好？”
閻圃言道：“漢中山高險固，陽平關易守難攻，西涼軍隻是騎兵強勢，到了山中卻無用武之地，主公有漢中十萬之眾，可征精兵兩萬，足以抵禦。”
楊鬆揪著唇上彎曲的胡須，挑眉問道：“莫忘了益州劉璋連年發兵，若趁此時來攻，我們腹背受敵，又該如何是好？”
閻圃笑道：“益州劉璋昏弱，主公收兵不去攻他，必定暗自欣喜，苟圖安樂，豈會出兵？”
楊鬆冷笑道：“閻參軍太小覷蜀中之人了吧？隻是認定劉璋暗弱，卻不乏豪傑智士，若一旦說動劉璋出兵，又當如何？”
閻圃不屑與楊鬆理論，淡淡道：“劉璋優柔寡斷，待其決心出兵，馬騰早已退兵矣！”
楊鬆是漢中大族楊氏的代表，貪得無厭，根本不懂軍情，又總喜歡指手畫腳。
因漢中各處的義舍和飯米、肉食，大多都由楊家提供，楊鬆為教中大祭酒，地位隻在師君張魯之下。
楊鬆抱拳道：“師君，事關漢中存亡，教眾安危，凡事要未雨綢繆！既然馬騰是曹操派來，當另求援軍，否則腹背受敵，漢中危矣！”
張魯蹙眉道：“何處還有援軍？”
楊鬆言道：“上庸申家一向與使君交厚，可請其發兵來助戰。”
張魯頷首道：“大祭酒言之有理，漢中與上庸有如皮毛相依，皮之不存，毛將焉附？其必來相助。”
申耽兄弟借申家勢力，趁著黃巾之亂，占領上庸、西城兩地，聚眾數千家，朝廷加其號為將軍，領上庸太守。
兩地相隔極近，多年來一直聯係緊密，也是張魯唯一交好的盟友，倒是個不錯的選擇。
楊鬆得意一笑，又道：“另外……屬下還有一個拙計，不知當講不當講。”
張魯笑道：“老子曰：大巧若拙，大辯若訥，但講無妨。”
楊鬆言道：“荊州劉琦聲名鵲起，又是帝室貴胄，於南陽大敗曹操，兩家如水火，可儘早前往交好，以備後用。”
張魯蹙眉道：“劉琦與劉璋乃是同族，豈能助我？”