曹洪不屑道：“肅慎人野蠻無知，以骨石為器，何足道哉？”
曹操卻搖頭道：“其武力雖不值一提，然此族人心性隱忍，所圖極大，肅慎為舉族強盛，竟不惜獻出曆代相傳之仙草。如此心誌，縱勾踐也不過如此，安能不叫人忌憚？”
曹洪笑道：“強如匈奴也已灰飛煙滅，鮮卑十萬雄兵，也敵不過丞相神機妙算，區區肅慎人，何以讓丞相如此忌憚？”
曹操歎道：“人貴不在於強弱，而在於誌高，存大誌者雖有一時之困，如龍之變化，終有騰飛之時，族亦如此！”
曹洪嗤笑道：“這肅慎，與豬羊同居，形若禽獸，我看不過豚犬而已，有何能為？”
曹操雙目微凜，緩緩道：“胡人雖強盛如虎狼，然則誌在大漠，襲擾邊境不過是為劫掠錢糧，此為疥瘡之患。然肅慎雖弱似豚犬，卻欲圖中原，意圖舉族遷徙，一旦為其所乘，必為跗骨之痛，貽害萬年。”
曹洪從未見曹操如此謹慎過，斂容問道：“肅慎人果有如此威脅？”
曹操言道：“肅慎今時雖不足為慮，然其族人曆代圖我中原之心不死，又極善隱忍，今胡人衰弱，數十年乃至百年千年後，若趁勢崛起，一旦中原有變，必大舉入境，侵我河山。今不斬草除根，恐怕為他鳩占鵲巢。”
“丞相高見！”曹洪猛然醒悟這個道理，慨然道：“不怕賊偷，就怕賊惦記呐！”
當年他家裡極富，正逢戰亂，盜賊四起，常有竊賊入戶，但他對此並不在意，最擔心的卻是那些暗中覬覦的山賊流寇，於莊外多派家丁守護。
竊賊往往隻敢來一次，得手之後便逃之夭夭，賊寇卻圖謀他的所有財產，一旦有機可乘，便將莊園全部占去，燒殺擄掠自不必說。
明白曹操心意，抱拳問道：“不知該如何處置這肅慎人？”
曹操先問道：“中原局勢如何？”
曹洪蹙眉道：“半月前世子有書信送至，關羽兵進中原，張遼獨木難支，劉琦亦出兵關中，孫權趁機襲徐州，多處交鋒，子桓已難以支應，請丞相速回中原主持大事。”
“劉表父子欺吾兒年幼乎？”曹操勃然大怒，沉聲道：“速將肅慎滅族，準備班師回朝。”
“這……”曹洪大驚道：“肅慎主動來為丞相治病，突然動刀兵，傳出去恐影響丞相名望。”
曹操撫須冷笑道：“肅慎為我治病，非但無效，反叫我命懸一線，沉睡不起，必是以治病為名，欲害吾性命，豈能留之？”
“明白！”曹洪這才明白曹操為何一直裝睡不起，原來早有謀劃，抱拳大步而去。
……
中秋時節，天高雲淡，江闊風平，劉琦的船隊自江夏出發，順水直奔建業。
孫權領眾文武親自在江邊迎候，旌旗飄展，鼓樂齊鳴，眾官員滿臉含笑，紛紛拱手道賀。
這不僅僅因為劉琦上次幫了江東大忙，更因為半月前劉琦又表孫權為車騎將軍、假節領徐州牧，官位比先前又高了一截，算是與劉琦平起平坐。