如今三國局勢早已大變，曹軍中更是人才凋零，曹丕大力提拔行伍之卒，有人趁勢崛起也不無可能，這種無名之輩對劉琦來說，才是最可怕的。
……
寒風呼嘯，魏軍水寨卻燈火通明，一片歡呼之聲，此一戰重創江東水軍，又讓他們找回自信。
湖心之中，三十艘樓船圍成一圈，將吳軍困在裡麵，亂箭射殺，看著緩緩沉沒的戰船殘骸，在水麵上冒起一股白煙，無不拍手稱快。
曹休一聲令下，船上響起鎖鏈摩擦之聲，士兵們收了鐵索，各自駕船歸寨，不覺天色已經大亮。
回到寨中交令，曹操負手看向南方，冷笑道：“劉琦小兒，陸遜孺子，安得做孤對手？”
曹休心知夏侯楙正為錢財叫苦，為其請功道：“此戰也全仗子林出力，獻活連環，又打造鐵鏈，才將吳軍船隊完全圍困。”
這倒也不完全是恭維之詞，如果沒有鐵鏈拉扯牽引，隻憑士兵駕船，可能還未完全合攏，江東船隊早已逃之夭夭。
曹操大笑道：“子林此計大妙，又出力出錢，功勞不小，孤將來命你掌管江南水道。”
夏侯楙臉上的怨氣瞬間散去，大喜道：“多謝丞相，為國家出力，我願粉身碎骨。”
曹操頷首道：“有此擔當，不愧為將門之後，寨中其餘戰船連鎖也要全仗子林。”
“啊？是！”夏侯楙愕然，退在一旁臉又垮了下來。
寨中擺宴慶功，眾將推杯換盞，唯有夏侯楙悶悶不樂，光那幾艘樓船，就已將營中鐵器全部用完，還有數百戰船，隻能從他處采購，這是要花很多錢滴！
向曹操敬酒暗示，曹操卻隻字不提軍費之事，不由坐在一旁生悶氣：又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，竟對老丈人莫名厭惡起來。
酒宴結束，曹休將夏侯楙請到館舍，勸道：“如今戰事不利，非止水軍軍費吃緊，其餘各處大概也是如此，你我身為宗族子弟，就該忠心為國，不計私利，子林不必如此憂悶。”
夏侯楙不滿道：“忠心？忠心能換來錢嗎？”
曹休言道：“忠心雖換不來錢，然錢卻可將忠心賣掉！丞相對你我如此器重，如今正是為其分憂之時，當需竭儘全力，待大業建成，必有厚報。”
夏侯楙頓足道：“可沒錢，誰願給你辦事？”
曹休笑道：“子林向來生財有道，舉國之中，何人置業能超過你？此事若成，你將是魏之範蠡、蕭何，今荀文若不在，將來調度後方舍君其誰，還怕無錢可用？”
“嗯，此言倒也有理！”夏侯楙心中暗喜，如果他能和荀彧那樣掌管整個後方，日進鬥金不在話下，忍著唇角的笑意，卻搖頭苦歎道：“巧婦難為無米之炊，此事難，難呐！”
告辭曹休，夏侯楙背著手來到江岸徘徊，他的家產一把火全葬在葉縣，茂林堂又被曹丕掏空，朝中更無好友，思前想後，隻能暫時從漢興堂偷偷借貸。
打定主意，夏侯楙快步回營，寫信命人送往許昌，找張維去辦此事。
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