馬良還要再勸，劉琦徐徐道：“得民心者得天下！”
馬良渾身一震，躬身道：“遵命！”
張燕想不到劉琦竟有如此魄力，為了黑山軍連軍中錢糧都撥出來，不禁大受感動，跪地大哭道：“罪臣替數十萬百姓謝過漢王。”
劉琦扶起張燕，慨然道：“自古府庫錢糧，無不取之於民，用之於民，若不能善養百姓，孤要這荒田破地何用？”
“大王高見，罪臣定將漢王之意傳達眾兄弟。”張燕感激涕零，與馬良前去安置。
劉琦一聲歎息，馬上派人連發數道急令，先從荊州調糧，又讓漢興堂和鳳祥號緊急支援一批物資，同時就近從張飛軍中撥一些糧草運來。
正寫信之時，卻見關羽等人前來求見，劉琦便猜到又是為糧草之事，心想此事不說服大家，恐會引起軍心動蕩，正好到了午飯時間，便命人擺宴議事。
關羽一向高傲沉穩，此時也忍不住第一個開口勸道：“大王，吾軍苦戰連年，在中原時已然糧餉吃緊，今休養半年，方能稍稍滿足軍中之用，豈能又分發出去？”
法正也道：“大王雖有愛民之心，百姓亦理當安撫，然當下正是用兵之際，如若糧草不濟，豈非功虧一簣？”
劉琦環視眾人，先問道：“孤以為無論為政行軍，當以民為先。自離荊州以來，各路軍中糧草一向吃緊，諸位可知為何？”
關羽撫須道：“中原戰亂連年，又被曹軍搜刮一空，百姓流徙各處，田地荒蕪，無所征收，隻憑荊州一地支應軍中所需，自然入不敷出。”
“二叔所言極是！”劉琦點頭道，“糧餉終究要取之於民間。今河北正值耕種之際，卻因百姓逃難，田地荒蕪，若不及時耕種，他們無糧過冬，還需支應一年錢糧，更遑論明年收糧？”
法正何等聰明，馬上會意，點頭道：“大王果然高瞻遠矚，此舉先助百姓先渡過難關，待其安穩度日，來年開春又可廣種糧食，秋收之後，才有餘糧繳納朝廷，此乃長久之計也！”
劉琦笑道：“孤正是此意！河北本為天下之富，府庫充盈，百姓安樂，奈何曹丕不能治，又引狼入室，如今遍地凋敝，恐一年難以恢複生機，還按政令免三年賦稅。先養民，方能用民。”
法正笑道：“河北雖亂，卻不過一年而已，土地尚未荒廢，河道水利早已疏通，百姓隻需一年所得便可自足，兩年足以納糧，大王卻一視同仁，縱黑山賊亦誠心歸順矣！”
劉琦歎道：“黑山賊當年又何嘗願冒死為寇？自黃巾以來，民間土地荒廢，百姓饑寒交迫，不得已鋌而走險，就算府庫充盈，然天下盜賊四起，流寇不斷，又有何用？”
經此一論，法正對劉琦的認知又一次刷新，大為敬服，抱拳道：“若地方不靖，田地為墟，百姓作亂，又需發兵征剿，非但賊患難平，反而徒增民怨。大王此舉一勞永逸，恕我等見識短淺，慚愧！”
關羽丹鳳眼微微開合，想起當年流落江湖，撫須歎道：“其實盜寇多為無衣無食的窮苦百姓，殺之不忍，縱之又將為禍。其散而為乞，聚而為盜，長此以往，必然十室九空，國力衰損，大王遠見，吾等不如也！”
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