醫生認識老板兩年了，但他不知道老板的名字，老板也不知道他的名字。天知道，老板是怎麼把剛出手術室的他叫出來救狗！他有手機嗎？又怎麼知道他手機號碼的？當上在他手機上顯示的，是個空號。
這時他新命名為“阿帕契”的那隻狗狗，居然趁他一個沒注意，就往古董店內間跑去了。
老板正在把香妃鏈收到櫃子裡，全神貫注，對此絲毫沒有反應。醫生朝狗狗追了出去，遇到一架玉屏風前。
這架玉雕刻出來的屏風足足有一個人高。上麵雕刻著一幅園林圖景象。雕工逼真至極，巧妙地運用玉石的俏色，並且隨著他的走動，山水能分得出來遠近之趣，閣樓還能具現深邃之體。甚至上麵所繡的人物表情豐富，能看得出來喜怒哀樂，花鳥魚蟲也綽越可見，幾乎可以想象得到花間鳥鳴和魚躍而起的水聲。
醫生一下子被迷住了，看著因為光線的變化，玉石呈現的不同暈彩，甚至還想伸手觸碰上麵的玉石。“汪汪！”阿帕契的聲音從屏風後傳來，醫生正想喊老板幫忙，但回頭一看，方才還站在櫃台前的人居然一下子不見了。
算了，反正先把狗抓回來，若把內間的東西糟蹋了，他可真賠不起。據老板說，這裡的古董可都是價值連城。
玉屏風後是一條極深的甬道，兩旁全是一個個小房間，上麵也沒有標牌，光線陰暗，更顯得陰森恐怖。
古董店裡好像沒有半個電器，連外間的照明，都是用那兩盞長信宮燈。醫生把手機掏出來照明，一邊小聲喊著阿帕契的名字，一邊沿著甬道往前走。前麵不遠的某扇門是微微開著的，門有微弱的光傳來。醫生走過去，試著推了一下門。
木門“吱呀”一生應聲而開，因為一路走來的氣氛太壓抑，讓醫生的心不由自主地提到了嗓子眼，但是當他看清屋裡擺著什麼東西時，頓時鬆了一口氣。
一個隻有幾平米的小屋子裡，滿室異香，卻什麼都沒有，除了一支點燃的紅燭。見沒有狗狗的蹤跡，醫生打算再繼續找，他一回頭，卻發現老板不知道什麼時候站在他的身後，正在黑暗中幽幽地盯著他。
“你想要把我嚇死啊？”醫生半天才緩過神，他扶著胸口，覺得自己的心跳直奔120，這對他健康的心臟簡直就是巨大的傷害。老板白皙的臉，在黑暗中看起來更顯得蒼白。他淡淡瞄了一眼醫生，道：“誰讓你隨便進來的？”
“我找阿帕契。”醫生心虛地賠陪笑說到。
老板一挑丹鳳眼，“那條狗嗎？剛才它跳上我的櫃台，正在吃你買的早飯。”
“那死小子！”醫生佯怒，為自己辯解道：“我什麼都沒動過哦！再說這屋子裡也什麼都沒有嘛！”
聞言，老板的表情緩和了些，笑道：“古物都是嬌貴的，自然都需分門彆類放置。有些需要乾燥的環境，有些要避開光照，有些要隔絕空氣。這根香燭燃燒會產生溫度、光線和灰塵，當然不能和其他古物同處一室。
醫生不敢置信：“你是說，這蠟燭是古董？我還以為是照明的呢！“這根蠟燭通體紅色，隻要一尺多長，和平常的蠟燭沒什麼兩樣。細看，底部還缺了一塊。
老板點了點頭道：“這根蠟燭是深海人魚的膏脂所製，能燃燒千年以上。現在，它已經燃燒了七百多年了。”
醫生的嘴張成“o”型，心想騙小孩都不會信吧？老板看了他一眼，微微一笑道：“想知道這根香燭的故事嗎？”
“說吧，我想知道。”醫生抱著聽故事的心理，反正他今天也不當班，聽聽無妨。
看著香燭燃燒而產生的燭煙緩緩上升，老板幽幽地說道：“這要從七百多年前的一天說起……”
從前有座山，山裡有座廟，廟裡有個和尚。這個故事裡，沒有山，卻有座廟，廟裡也不止一個小和尚。當時戰禍連綿，饑荒遍野，很多人都被餓死了。廟裡有幾個小和尚，都是家裡窮，實在養不活了，才送到廟裡梯度，求佛祖慈悲，勉強活著的。
故事的主角是一個小和尚，小和尚叫什麼名字，他自己都不記得了，連寺廟的方丈，都管他叫小和尚。他的職責，就是看守伽羅神殿的香火。不管什麼時候，務必要保持大殿之上的香火不斷，香燭不滅。
白天有很多善男信女來燒香，他就躲在香案底下睡覺，晚上起來整夜守著大殿，添加香火，更換香燭。
從來沒人陪他說話，他也一向沉默寡言，甚至念經時都很少發出聲音，所以被方丈認定是與佛無緣之人，被發配晚上來看守大殿。小和尚的世界裡，就隻有那熏鼻的香火味，和一個個跳動的燭火。
隨著時局的動蕩混亂，廟裡來上香的人越來越少，供奉的香燭也越來越少。小和尚為了保持香火不斷，隻得減少擺放的香燭，到最後，每個晚上不得不隻供奉一支香燭。
直到有一個晚上，小和尚從箱子裡取出最後一支香燭，長長地歎了口氣。他明天要和方丈說，廟裡的燭火要添了，但廟裡還會有錢買香燭嗎？小和尚一邊憂慮，一邊點燃最後的香燭，恭敬地放在伽藍神像的右邊。
然後，他和平常一樣，慢慢注視著火焰跳動的模樣，什麼也不想，把腦袋放空，真正地發呆。
“喂！小和尚！”這個聲音是從上麵傳來的，小和尚反應遲鈍地抬起頭。他的頭頂上，是一個半透明的人，漂在空中。小和尚眨眨眼，發現這個透明的人，是一個女人。她眯起一雙媚而細長的眼睛，低垂著眼簾，從高空俯視著他。“小和尚，人生究竟有多長？”她的聲音虛無縹緲，就像環繞在她身旁的那些燭煙一般。
“人生，或許就在幾十年之間。”小和尚愣了一下，呆呆地回答。他很少說話，所以聲音沙沙啞啞的，帶著生澀和緊張。女子挑了挑她那雙柳葉般的長眉，眼睛睜開了少許，饒有興趣地看著他：“是你把我叫醒的嗎？”
“叫醒？”小和尚遲疑道：“女施主，你是怎麼到那麼高的地方的？”
“你以為我是人？我才不是人呢！你不怕我是鬼？”她眨眨眼，本來就傾國傾城的容貌更是美得驚心動魄。
小和尚很老實的搖了搖頭：“這裡是伽藍大殿，妖魔鬼怪是進不來的。”
“還真是虔誠啊！”她挑了挑眉，斜眼看了下不動如山的伽藍神像，輕蔑的勾了勾唇。
小和尚雖然呆，但是他不瞎。他看到了這個女子沒有腳，再往下就是他剛剛點上的那根香燭，香燭燃燒形成的燭煙冉冉升起，成了一個女子的身姿。
“你你是那根香燭？”小和尚又使勁眨了眨眼睛，以為自己是在做夢。
“沒錯，我就是那根香燭。你可以叫我燭。”小和尚愣愣的看著浮現在半空中的燭。香燭上升的煙越來越多，她的形象也越來越分明。白嫩如玉的肌膚上，一對深邃而媚長的眼睛，像是可以勾去仰慕者的魂魄。她體態輕盈，姿容美絕，身穿著他從未見過的華貴衣服，而她那猶如錦緞般的發絲，就像有生命一般，漂浮環繞在她的周身。
“嘻，小和尚，喜歡你所看到的嗎？”燭在空中優雅的打了個轉兒，輕輕的飄了下來，停在比小和尚略高一些的地方，俯視著他，輕勾唇角無限魅惑的說道：“隻要你把這根蠟燭吹滅，我就會變成真的下來陪你哦！”
燭的聲音就像他小時候枕過的棉花枕頭，柔軟又舒服。她那由燭煙形成的發絲，氤氳的圍繞著他。絲絲香線，隱隱沒入了她的鼻尖，讓他整個人都飄飄然，不知身在何處。小和尚足足呆了半晌，才聽明白她的要求，連忙把頭搖得像個撥浪鼓一般。
“不行“他隻說了半句話，就趕緊閉上了嘴。因為他發現他一說話，呼出來的氣幾乎把她吹動了幾分。
他屏著呼吸，生怕把她吹散了。燭撇了撇嘴，瞪了小和尚一眼，又重新飄到了空中，背對著他。
小和尚努力的仰著頭，他看不清燭臉上的表情，但也想象的到她必然非常的失望。他想安慰她，卻嘴拙的不知道如何開口。不然她應該不會失望太久的，這根蠟燭，明日中午就會燃儘，到時候她就如願以償了。
整個晚上，小和尚頭一次沒有看著跳動的火焰，而是一直仰著頭，凝視著燭的背影，片刻都沒有移開過目光。
第二天清晨，小和尚睜開眼睛，發現他昨晚點燃的那根蠟燭還在燃燒著。但怪就怪在，居然還是他剛拿出來那麼長，竟連一寸都沒有縮短過！
怎麼可能？小和尚揉了揉眼睛，可是他麵前的畫麵並沒有改變。
“奇怪的小和尚，見到我的時候不驚訝，這時候反而這麼激動。”燭躺在殿頂的梁上，一臉嫌棄地說道。
小和尚仰起頭，“這蠟燭燃不儘？”燭大方地點了點頭，“這蠟燭是前年人魚膏所製，本應在秦始皇帝墓中長燃萬年。我是遺漏在外的，不知道為何流到此處。”
“人魚？”小和尚雖然見識不多，也知道人魚是一種極其美麗的傳說，在大海裡生活，上半身是人，下半身則是魚尾……小和尚看著眼前的燭，由燭煙形成的她上半身是人形，而下半身則由蜿蜒而上的燭煙形成。
“燭，你原來是人魚嗎？”
燭既不承認也不否認，隻是美豔動人地微微一笑，“小和尚，把這根燭滅掉吧，這樣我就能永遠解脫了！我要去搗毀秦始皇的墓。秦始皇想要長生不老，但是人生隻不過在數十年之間，他又何必讓那麼許多人陪葬？”小和尚的頭仰得有些酸麻，他幾乎要被她的笑容所蠱惑，卻一眼看到了在她身旁的伽藍神像。
“小和尚，很簡單的，隻要你對著這根蠟燭吹一口氣。”燭迫不及待地飄下來，整個虛幻的身體繞著小和尚。從他的左耳飄到右耳，來回地低聲勸誘著。
小和尚眼見著她驚心動魄的美貌就在他眼前來回飄蕩，連忙閉上了眼睛。為了不讓她悅耳動聽的聲音動搖他的心，小和尚開始喃喃自語地念起《金剛經》。
“若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來……”燭飄蕩的身影滯了一下，“小和尚，你說的是什麼意思？”
“聲色皆有相，有形有象皆為魔，如果一個人用色相引誘我，低聲下氣的來求我，是一個人走了旁門左道，不可見到如來真佛的。”
燭撲哧一聲笑出來，笑聲清脆動人，“笨和尚，平常都是誰教你誦經的？這句話的意思是：告訴你不能執著以相貌、聲音去尋佛的心，否則就入了邪道，不能見如來。”
小和尚半信半疑地聽著，他隻是個守夜的小和尚，方丈說他慧根不高，也就沒有教他經文的意思。他隻不過聽師兄們念得多了，會一些粗淺的經句，都一知半解。
燭繞到小和尚的麵前，看著他閉著的眼簾下眼球亂動，不由得好笑道：“《金剛經》裡還有一句：‘凡所有相，皆是虛妄；若見諸相非相，即見如來。’世間的一切皆是生生滅滅，皆是虛幻的虛相，每個人皆有如來智慧德相，即本來麵目。所以要修回本來麵目才是正道。”
小和尚呆著思索了半晌，忍不住睜開了眼睛。燭就坐在他的對麵，渾身飄散著絲絲燭煙，燭煙散發出淡淡的香氣，蜿蜒向上，盤旋回轉，纏纏綿綿。清晨的縷縷光透過她的身影，直直地照射在地磚之上。
什麼叫虛相？這便是虛相。燭見小和尚隻是呆呆地看著她，不悅地撇撇嘴，“果然是著相之人嗎？如你所願！”說罷，她化作一團青白色的燭煙，重新幻化成另一個相貌。
華纓垂髻，黑須紅臉，圓領寬大深綠袍。和大殿上的伽藍神像一模一樣。“怎麼樣？小和尚？我就是伽藍菩薩，我不缺你那一根香燭的供奉，去吹了吧！”燭幻化的伽藍菩薩連說話都粗聲粗氣，在大殿中還有著微微回響。
小和尚直視著麵前的伽藍幻像，半晌才眨眨眼，雙手胸前合十，緩緩地誦道：“若以色見我，以音聲求我，是人行邪道，不能見如來……”
許久許久之後，一個嗔怒的嬌叱聲在殿內爆發：“木魚腦袋！”
從這以後，小和尚的生活開始變得多姿多彩起來。他其實是一個普通的小和尚，生活的範圍還是在伽藍神殿，作息時間也和原來一樣。
隻是，他的身邊，多了一個燭煙化成的女人。雖然，她所求的，隻不過是讓他吹滅他點上的那根蠟燭，但是他無法答應。他對自己說，
這是因為她是廟裡的最後一根燭。
這最後一根蠟燭，靜靜地在神殿中燃燒，沒有人關注這根蠟燭為何從來沒有減短過，為何永遠都是那麼長。
他們關注的是伽藍神像，是佛經，或者，是明天是否還能化到緣來果腹。
“小和尚，人生究竟有多長？”這是燭最愛問的一個問題，也是她每次出現之後，必問的問題。
“大概，在幾十年之間。”小和尚總是這麼回答她。
燭聽了，便閉上嘴。不過也隻能維持半天安靜，便開始磨他把蠟燭吹掉。
小和尚有一次還真的被她說動了。可是當他剛要開始和方丈說，就發現方丈在為吃什麼而發愁。
他開不了口。生不逢時啊！各地的起義軍越來越多，大家都不耕種了，也沒有糧食。沒有糧食，就更要起義。
“哼！所有朝代的更替都需要戰爭，但是戰爭史需要老百姓來承擔的。”燭如此抱怨道。
小和尚靜靜地聽著，在心中默念了兩遍，似懂非懂。
他確實是不懂。但是有幾個師兄卻待不下去了，扔下佛經，還俗去加入了起義軍。
“小和尚，你怎麼不跟著一起去？”燭問道。
小和尚仰著頭，他習慣總是仰著頭看她，一開始脖子會比較酸，但是在不知不覺中，他的脖子也習慣了這個動作。“我不去，我的任務
是不能讓伽藍神像麵前的香火斷了。”小和尚回答道。
“木魚腦袋，你就是去了，我也不會滅的。唉，不行不行，萬一你這個笨和尚死在戰場上，我豈不是永遠都無法解脫？你還是留在這裡
的好。”燭來來回回地抱怨著。既不爽小和尚沒有遠大目標，又怕他真的去參加起義軍。
小和尚默默地咬著手中發硬的饃饃，覺得她好吵。
又好可愛。
小和尚，人生究竟有多長?燭每天還在問著這個問題。也許，在飲食之間。小和尚看著碗中減少的食物，有感而發道。
“小和尚，人生究竟有多長？”燭每天還在問著這個問題。
“也許，在飲食之間。”小和尚看著碗中減少的食物，有感而發道。燭聽了之後，沉默的時間比以前長上了許多。
廟裡走的人多，剃度進來的人更多。很多人走投無路，就剃度當了和尚。方丈慈悲為懷，紛紛收容在寺內，雖然還是吃不飽，但是寺內大家自己種的地開始有了收成，勉強可以維持下去。