落款時間的1765年,德拉瑞昂還在和卡森裡克進行全麵戰爭。這座塔恐怕是王國陸軍當年的前哨陣地,但隨著前線的向前推進,以及新的邊境線的確立,這裡才會被廢棄。
夏德剛才在塔內看到的點火的痕跡,應該是許久前經過此地的獵人們留下的。
“這裡真的是米德希爾堡!”
這才是讓夏德最為興奮的。
除了奧古斯教士,夏德的朋友拉德斯上尉也在風起小徑服役,而他要尋找的懷特小姐“失蹤”的妹妹布萊克小姐,也在米德希爾堡市度假。
“不知道是否有機會遇到熟人。”
沒有立刻離開,夏德又繞著塔走了一圈,發現這座燈塔居然在西卡爾山山腰附近。塔後麵是易守難攻的山崖坡麵,而站在這裡,越過枝繁葉茂的森林樹叢和聳立著的山石,居然可以看到山下綿延向北部的巨大蒸汽城市。
山下的城市被街道分割成一個個的小方格,在太陽下,依附著山腳建立的城市向著遠方平原延伸。煙囪向著天空噴吐著黑霧,眯著眼睛才能勉強看到一個個的小黑點在城市中移動。
鐵路從城市西部穿過,連接著王國北部平原和隆美爾山係的入山口。這是德拉瑞昂東南部地區,最為重要的鐵路線,通過這條鐵路,德拉瑞昂與卡森裡克的貿易貨物和旅人們,不必繞行那座橫亙在舊大陸中東部的巨型山脈,也不必翻越山峰。可以說,在和平年代的1853年,不論是德拉瑞昂還是卡森裡克,都非常看重這座城市。
比起當初在冷水港的海麵下伸出頭,第一次窺見冷水港碼頭,此時從山林中窺見躺在山下的巨型城市,給夏德更多的震撼:
“看起來米德希爾堡的麵積,一點也不比托貝斯克要小。”
因為距離過遠,夏德很難辨認城中的建築。唯一可以看清楚的,是位於市中心廣場外的巨大教堂。他知道那是【自然與惡念之神】的自然教堂,他打探過米德希爾堡市的曆史,知道首先在這座城市建立信仰的,是五正神中的自然之神【萬物之主】。
“等到把教士救出來以後,我可以在這裡逛一逛。”
按照舊塔上的指示,夏德艱難的在根本沒路的森林裡前行。在這種原始森林中行動比他想的還要困難,但好在他沒走錯方向,大概二十多分鐘後,終於在森林中看到了一條明顯的路。
雖然廢塔的牌子在1765年時,將這條路稱呼為“小路”,但實際上現在這應該是從城裡進山時的主路。雜草和樹木被清理一空,平坦的道路應該足夠一架馬車輕鬆前行。
雖然沒有路牌,但夏德至少知道沿著地勢向下的那個方向走。這期間,他沒有在路上遇到任何人,大概二十多分鐘後,便看到了遠處的房子和炊煙。又過了十多分鐘以後,他終於來到了山下,進入了米德希爾堡市東南區域。
米德希爾堡依山而建,是橫亙在舊大陸中東部的隆美爾山係中重要山脈西卡爾山山腳下的城市。最初,這裡是為了抵禦卡森裡克人進攻而建立的城堡。但隨著兩國關係的變化以及邊境線的數次向南推進,米德希爾堡最終演變成為了王國東南部的大城市,並成為從舊大陸東部進出兩大王國的重要中轉站。
和托貝斯克與冷水港都不同,“山之城”米德希爾堡市的地形大體上並不平坦,因為坐落於西卡爾山的西北方向,因此整座城市呈現出東南方向高、西北方向低,隨後向著平原延伸的態勢。
山腳下並非鄉村,直接就是依山而建的城市邊郊。而且因為穿行西卡爾山山口的貿易需要,山腳下的舊城區的基礎設施維護相當出色,而且有著眾多的市政廳官方機構,甚至連米德希爾堡火車站都在山腳下,一點也看不出這裡是米德希爾堡最初的城區範圍。