“這是我的朋友黛芙琳修女。”
夏德需要完成湖中女神的四項考驗,才能得到神性,因此他的事情暫時就談完了。但“湖中女神”答應,夏德完成前三項考驗後,都可以得到一份禮物,或者讓他的朋友們詢問一些問題,因此夏德此時便介紹起了黛芙琳修女。
修女再次頷首,她與麵前這位持杖的白袍女士的氣質倒是有幾分相似。
黛芙琳修女不打算自己開口,於是夏德便代替她說出了她的請求:
“女士,黛芙琳修女是看護原初之火的修女,她想要將分裂的初火重新搜集起來,讓文明的火光長久不滅。我們得到了一些線索,原初之火的分裂似乎與您的傳說有關,因此我們想知道,那些分裂的火焰現在在何處。”
夏德說完,黛芙琳修女雙手呈捧舉狀,細長的紅色火苗出現。這不僅吸引了夏德與白袍女士的目光,連四處亂看的米婭都瞪大了眼睛看了過來。
這還是它第一次看到這火焰。
“是的,初火的分裂的確與我有關,但我無法告知你們那時發生了什麼。”
白袍女士輕聲說道:
“有人曾許下願望,我不會用你們的願望,破壞彆人的願望。但我可以告知你們,分裂的初火其中一簇火苗的下落。”
“感謝您的慷慨。”
修女輕聲說道。
“潘塔納爾大沼澤中心大湖中,存在一小片常年籠罩著雲霧的湖心島。一縷初火的火苗,在島中心舊燈塔的頂端。”
“湖中女神”給出了線索,而她指出的位置夏德也知道。潘塔納爾大沼澤內部遍布著濕地和湖泊,其中中央湖泊位於兩國分界線上,而其上的島嶼則屬於德拉瑞昂和卡森裡克曆來的爭議地區。
在第六紀元約700年左右,那座島嶼曾被當時的一位貴族買下,但後來發生了些事情,原本駐紮在島上的活人全部死亡。到了如今,雖然島嶼存在爭議,但不管是德拉瑞昂還是卡森裡克,都沒有派人在島上駐紮。
原因很簡單,不管從哪個方向出發,想要穿過半個大沼澤地區深入沼澤湖心島,都是相當困難的事情。就算有一支部隊能夠在上麵駐紮,補給問題也很難解決。再加上瘴氣和毒蟲,以及大沼澤內部奇奇怪怪的東西,所以那座湖心島雖然很有名,但至少現在是無人地區。
“但你要知道,那縷初火的火苗放置在那裡,是為了穩定潘塔納爾大沼澤的平衡。如果你想要取走它,要做好準備。”
白袍的女士提醒道,修女微微點頭:
“我明白。”
這也就意味著,那簇火苗說不定有著“封印”之類的效果。但這並不意味著修女不能動它,諸如夏德的迷鎖【樹之吻】等多種方法,也能起到同樣的封印效果。而一旦初火被修女收攏,夏德身上的初火餘燼也會變得更強。
“你是否願意成為智慧的代行者?”
正當夏德心中思索的同時,持杖的白袍女士忽的又對黛芙琳修女說道。
夏德驚訝的看向兩人,然後意識到黛芙琳修女似乎是被“湖中女神”看中了,這可是他都沒有的待遇。
也許前天夜晚施盧赫湖旁的帕沃小姐說的沒錯,他的智慧並不足以和這個時代頂尖的英雄們相媲美。
【或者,你已經被其他人選中了。】
“抱歉,我已經決定用我的一生去看護初火。”
黛芙琳修女搖頭拒絕,銀灰色的長發隨著搖頭的動作微微搖晃。當初她成為死亡的被選者,還是因為想要賺夏德去觸碰初火,此時當然不會再莫名其妙為自己增加新的責任。
“這真是太可惜了。”
白袍的女士輕聲說道,然後又看向夏德:
“那麼就離去吧,去完成你的第二項考驗,探究過去曾發生的事情。我會一直在這裡等候你,等候你完成最終的試練。願智慧賜福你,夏德·漢密爾頓,知識與你同在。”
基路伯之湖湖心島的景色逐漸變得模糊,周圍的一切像是被潑水的油畫一樣褪色,然後又重新染上了色彩。
等到回過神,夏德和黛芙琳修女依然站在湖畔的小路上,那兩匹馬則低著頭,在湖邊找尋還能吃的野草。遠處的湖麵平靜的甚至沒有漣漪,幾周後這裡就會封凍,然後被大雪覆蓋,冬天真的已經到了。
修女的靴子就在她的腳旁,夏德低頭看著那雙靴子,然後注意到黛芙琳修女在“看著”他。輕聲說“抱歉”然後轉身:
“修女,潘塔納爾大沼澤的探索工作,還需要靈修教團和魔女議會來解決。”
夏德望著遠處的湖麵說道,黛芙琳修女在他的背後說道:
“這是很耗費時間和人力的事情,我也會向教會試探一下。”
這種遠離人類聚居地的大規模調查活動不是夏德的強項,況且夏德手中的事情也有很多,所以他隻能等結果。不過這樣也好,畢竟他也不可能解決遇到的所有事情。
而至此,“湖中女神”試練的第二個考驗便正式開啟了。