“如果是因為大地的詛咒而石化，的確不是僅憑占卜就可以窺探出秘密。讓我來，魔女的秘術此時可以發揮作用。”
雖然有些不情願，但她還是彎下腰，將手搭在了那尊坐著的石像的肩頭。淡淡的靈光在魔女的掌心浮動，並蔓延向了石像本身。
過了好一會兒她才鬆開了手，直起腰看著那雕像：
“我試圖找尋這些石頭曾在大地的何處沉睡，但得到的結果是‘大地’本身。這是沒有故鄉的石頭，大地中沒有刻印它們的記憶。我想應該沒錯，這尊石像原本是一個活人。”
她沒有直接說，這是拉瑟斯小姐父親的屍體。
夏德微微歎氣，和魔女一起看著它。兩人都沒有說話，月光斜照在兩人的麵前，石像的身後，月光灑在雪麵，像是雪麵也散發出靜謐的月光。
好一會兒夏德才確認到：
“無法恢複正常了是嗎？哪怕【萬能的大地靈藥】也不行。”
魔女點點頭：
“靈魂徹底與肉體分離，現在將這尊石像變成活人的難度，和重新創造一個生命的難度一樣。討論是否可以恢複，完全沒有意義。他已經死了，就算找回了靈魂，也不可能複活。”
夏德抿了一下嘴，隨後便是一聲悠長的歎息，在空蕩蕩的教堂內響起。
“你去說。”
她乾脆利落地說道。
“什麼我去不，這種事情不應該我來做，你和拉瑟斯小姐更熟，你去說。”
夏德立刻拒絕，這種給彆人報喪的事情，他向來不喜歡做。他來到這個世界前雖然給好友處理葬禮，但詹金可沒有親人。
“我不能去，看到她痛哭的模樣，我也會受不了的。”
魔女搖起了頭，向夏德伸出手指：
“我給你20鎊，委托你去做這件事。你不是很有名的偵探嗎？這是我給你的委托。”
“這不是委托的問題，貝納妮絲小姐，我也不忍心將這個事實告訴她。”
夏德還是拒絕，轉頭才看到金發魔女此刻正看著他，赤金色的眸子中似乎有淚光閃爍：
“我真的不能告訴她。幫幫我，夏德，幫幫我。”
哪怕明知道這懇求也許是魔女的花招，但他還是在猶豫中，抿著嘴點了下頭：
“好吧，那我去。請柬給我，我現在就去宴會上找她。不過，你欠我一個人情。”
“沒問題，算在我欠你的那個承諾裡，你儘可以提出任何要求，是的，任何要求。”
說完以後兩人都沉默了，然後避開了各自的視線。夏德相信，凡妮莎·貝納妮絲也和自己一樣，想到了一周之前的夜晚，他們同樣是在一座人跡罕至的教堂，因為魔藥的原因而擁抱在了一起。
總之，教堂石像的疑問，就這樣意外的被解決了，但隨之而來的新問題也接踵而至。比如，為什麼拉瑟斯小姐的父親會死在教堂裡，而且沒有給任何人留下任何的訊息。
貝納妮絲小姐獨自在被遺忘者教堂中等待兩人趕來，而拿著請柬的夏德，很快便乘坐馬車來到了正在舉行宴會的約翰遜伯爵的莊園。
占地麵積頗為誇張的莊園位於蘭德爾河穀的城外，在風景宜人的河穀溪地中。因為毗鄰大路，因此這裡並不荒涼。莊園後麵是連綿起伏的群山，莊園旁邊是養蜂人和花農的工作地點，即使是在冬季這裡看起來也很不錯。
莊園中的光亮，甚至將黑夜的天空都照亮了。馬車匆匆而來時，夏德從車窗看向莊園，都能感覺到那熱鬨的氛圍。
在門口出示了請柬後，他才匆匆進入了莊園庭院，隨後在仆人的帶領下進入了宅子中。
拉瑟斯小姐代表貝納妮絲小姐參加宴會，身邊還帶著兩位黃金黎明的環術士。她來這裡並非是為了社交，而是和約定好的外地商人交易一些敏感的違禁品。
此時已經是晚上八點半，宴會開始了足有一個半小時，交易大概已經結束，所以夏德並不能確定現在拉瑟斯小姐在舞會的何處。
他決定先去找瑪格麗特問一下，今晚的公主殿下穿著一件金色的長裙，在宴會廳顯眼處和一位頭發花白的老紳士聊天，那就是約翰遜伯爵。夏德倒是沒有看到威廉·安茹王子，大概經曆了上周的宴會刺殺事件，他還有些心有餘悸。
瑪格麗特一開始沒看到夏德，等到夏德端著杯子在她旁邊走過以後，才猛地注意到夏德的到來。
於是十分鐘後，兩人在為貴客們準備的休息室見麵。瑪格麗特給了夏德很熱情的擁吻，即使聽到他是來找拉瑟斯小姐的也並不在意：
“五分鐘以前還看到了那位女士，好像是帶著人去後麵的花園了。”
本章完
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