「我在議會上和愛德華茲說了魔藥「瓶中之貓」的事情，她一開始還不願意幫忙，說自己最近忙著其他的事情，後來我答應提價她才勉強同意。魔藥大概明後天才能到我手裡，你就不用去其他渠道想辦法了。」
「我說呢，搜集那把鑰匙的材料應該不會用這麼長時間，如果她因為「瓶中之貓」而耽誤了，那麼就解釋的通了。」
夏德恍然大悟，魔女又哼了一聲，顯然是對自己的議會同僚感到不滿：
「從目前的狀況來看，愛德華茲家族或者他們的秘密，大概率與空間的被選者有關，否則哪有這麼巧的事情？我不知道奧黛麗是沒有意識到，還是意識到了故意不說，但如果不是從你這裡聽聞了這件事，連我都不清楚議會的魔女，和格林湖地區的故事牽扯的這麼深。你和她一起行動的時候也小心一些，我可擔心她會忽然又發瘋。」
「我看那位女士倒是很正常。」
「是啊是啊，你對她現在很了解了。」
她故意這樣說，漂亮的眼睛看向夏德，夏德便吻了一下女公爵的嘴唇：「我還是更了解你。」
「甜言蜜語，就留給蕾茜雅吧，她不是要和你約會嗎？」雖然這樣說，但從臉上的表情看，她很滿意夏德的回答。
不知是出於最近幾周沒怎麼和夏德見麵的愧疚，還是想要給夏德格林湖調查任務的補償，蕾茜雅在這個周日安排的約會活動，的確出乎了夏德的預料。
他本以為會是郊外的踏青，然後回城吃飯，晚上照例去看歌劇。但下午見到穿著白色女士襯衫、紅色修身女式外套和黑色長裙的姑娘，而且她笑著摘下帽子和夏德打招呼的時候，夏德差一點沒認出這個紮著單馬尾的姑娘是蕾茜雅。
他每次見到蕾茜雅，即使她不是盛裝打扮，至少也是相當正式的服飾。但今天的公主殿下完全是平民姑娘的打扮，而且身邊沒有跟隨任何的仆人，甚至連阿傑莉娜也沒有。
「從你震驚的眼神中，我就知道自己花了心思特意挑選這套衣服果然沒錯。」蕾茜雅說道，但沒告訴夏德其實是多蘿茜最終選擇了這衣服。
她將一隻手搭在門框上：「偵探，不認識我了？」
「很少見你穿這樣風格的衣服，但依然很漂亮，不，是非常漂亮。」
「你瞧，你也逐漸學會和姑娘們的相處方式了。今天我們一起到城裡轉一轉，以普通人的身份，我想陪著你度過這一天剩下的時間。」
她抿著嘴看著夏德，進入門廳時，那雙碧色的眼睛中倒影著夏德的模樣：
「我用多蘿茜的身體，曾經裝作平民姑娘，陪著你一起約會過，但那畢竟不是完整的我。」她指了指自己的胸口：
「這樣的機會很難得，至少今天，讓蕾茜雅·卡文迪許真正的無所事事的，在托貝斯克中陪你走一走吧，丈量城市的尺寸，嘗試一下平民們的飯店酒館。沒有什麼公主，隻有蕾茜雅。」
她眨了眨眼睛：「好嗎？」
外鄉人感覺自己的心都要被這熾熱的感情融化了：
「好的，我去收拾一下我們就出發，小
米婭就留在家裡吧。」
說著快步轉身上樓，單手掐著腰的姑娘站在門廳，笑著看著他的背影。
這天下午的時光，的確很令夏德難忘。蕾茜雅使用了一些幻術，簡單的改變自己的容貌，隨後和夏德一起離開房子，進入了春季的托貝斯克。
他們一起邁步在這蒸汽時代大都市的街道上，嬉笑著談論最近的天氣、最近城中的趣聞。因為春天已經到來，他們還一起去了城東自然教會附近的攝政公園，一起走在碎石子小路的同時，看著公園中的樹木已經生出了嫩芽。
傍晚時分，兩人一起去了城北的三隻貓旅店吃晚飯。店主桑美夫人親自為他們送來飯菜的時候，還不忘笑著揶揄夏德又帶來了新的漂亮姑娘，而在牆壁煤氣燈下托著下巴，看著吟遊詩人歌唱古代英雄傳說的蕾茜雅，精致的側臉和雪白的脖頸都美的驚人：
「女士，我可不是偵探先生的情人。」
她大方的回應著桑美夫人，雪白的皮膚在昏黃的燈光下顯得更加誘人了：
「我隻是聘請偵探保護我一整天，如果他表現的足夠好，也許今夜也可以繼續保護我。」一邊說著，一邊露出曖昧的笑意。
「我看，偵探先生應該有這樣的運氣。」
女店主笑著告彆了兩人，桌下蕾茜雅穿著黑色小皮鞋的右腳，輕輕踢了一下夏德；「那邊的姑娘們漂亮嗎？」
外麵天色已黑，蕾茜雅所說的，是夜晚進入三隻貓旅館，在牆邊坐著等客人的流鶯。
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