夜色降臨後，這場突如其來的大雪依然沒有停下的跡象。當紛紛揚揚的雪花自煤氣路燈的光亮下劃過，這一幕真的讓人感覺像是來到了冬季。
貝琳德爾大本鐘下的議院俱樂部門口，懸掛著家徽的車隊已經停了下來。馬車車廂中，因為天氣原因係了一條白色貂皮圍脖的女伯爵，將手中的紙牌遞給了夏德：
“傳聞本市有三張很值錢的羅德牌，我本來打算找來給你，可惜隻是探聽到了線索。今晚先用這個吧，祝你牌運順利。”
這話也讓夏德想到了那三張牌的事情，擁有三張羅德牌的外地商人被黑手幫殺死，如果他沒記錯，帕西法爾俱樂部的弗雷夫人那裡也有線索，隻是他暫時沒時間去調查。
此時小米婭已經提前被夏德送回了家，車廂裡除了夏德和魔女以外還有兩位女仆。車廂頂部有著煤氣燈，因此並不昏暗，至於貝琳德爾小姐遞來的當然是特殊規則牌，牌麵是從天而降的雷霆，命中了一個在街道上像是跳舞的人。
夏德挑了下眉毛：
“【愚者故事·雷擊狂人】，花色花朵4，丟出兩枚20麵骰子，二者之和小於5點，則可以選擇將這張牌的點數歸零。真是有趣，居然是【愚者故事】係列。”
魔女露出了笑意：
“怎麼，這係列的紙牌很特殊嗎？我記得這個係列的牌組發行於五十年前，雖然沒有再版，但珍貴程度也比不上那些真正古老的紙牌。”
“卡牌的珍貴程度，並非隻靠時間與再版次數決定。成係列的卡牌中，那些為了紀念而發行的特殊係列的珍貴程度最高。如果我沒有記錯，【愚者故事】係列總計54張特殊規則牌，收錄了現實存在的狂人和瘋子的故事，雷擊、縱火、隱入山林、瘋子詩集據說，這是唯一一次為了紀念預言家協會創立而發行的係列卡牌。”
夏德對著頭頂燈光看向手中紙牌：
“貝琳德爾小姐，您知道這張牌對於真正的羅德牌玩家來說，有多麼重要嗎？”
其實看夏德此刻的表情，魔女就知道這張牌對玩牌的男人有多重要。她心中無比滿意自己花大價錢從外地收購來的這張牌，表麵上則裝作不在意的模樣：
“我並不喜歡玩牌，你就收著吧。記住，今晚最重要的事情不是輸贏，是從赫爾曼·伍德那裡弄到那段丟失的記憶。你與你的朋友已經分彆接觸過了弗裡曼·霍桑和喬治亞·布萊克，為了不引起太多注意，這是你的最後一次機會。”
“我明白，我一定會贏，咳咳，我是說一定會弄到記憶。非常感謝你的慷慨，貝琳德爾小姐。”
夏德誠摯的表達了自己的謝意，魔女繼續裝作不在意的說道：
“那麼就向我展示你的能力吧，說起來，你自己的牌組裡有多少特殊牌？”
“今天用的牌組，暫時隻有您這一張。”
夏德鄭重的將【愚者故事·雷擊狂人】替換進了自己的備用牌組，然後對著魔女笑道：
“我雖然沒有用20鎊贏到3700萬鎊的本領，但就算我的牌組隻剩下一半牌，這裡也不會有人是我的對手。”
眉心有著脂紅色印記的女士眨眨眼，雖然不太清楚麵前的男人說了什麼，但他笑起來的確很好看。
今晚的牌局，其實是貝琳德爾、愛丁頓與伍德家族談事情的社交活動，牌局雖然隻是借口，但誰也不會主動認輸。至於要談的事情，似乎是城市議會向威綸戴爾申請糧食進出口減免稅費，不過夏德並不是很在意，他在意的是自己的對手們。
俱樂部的經理提前帶了傭人在門口迎接女伯爵，等到女伯爵帶著女仆團進入了三樓為這次會麵準備的聚會小廳，夏德發現這裡完全是羅德牌賭場的模樣。
房間很大但並未劃分套間，有著放置牌組、賭注凹槽的專業木頭賭桌放在房間中央，而房間四周則是酒櫃和沙發套組。
他們並非是第一個到的，哈利·伍德男爵一行已經在房間裡了。伍德男爵看上去四十歲左右，戴著眼鏡，一副精明審慎的模樣。夏德因為記得自己的上司安洛斯處長說過，伍德家族實際上早就和軍情六處有串聯，因此還多看了他幾眼、
就和貝琳德爾小姐一開始介紹的一樣，伍德家族參加牌局的是男爵的小兒子赫爾曼·伍德。夏德從貝恩哈特先生那裡見過他的照片，而沒怎麼關心自己的父親在說什麼的年輕人——大概二十三四歲左右——正在桌邊整理自己的牌組。
聽到貝琳德爾小姐介紹夏德的身份，小伍德先生才抬頭看向了他，夏德也禮貌的向對方點點頭，很好奇對方要拿出什麼牌作為賭注。
本地的貴族大都知道貝琳德爾女伯爵似乎喜歡女人，不怎麼和男人社交，因此夏德的出現也算讓在場的陌生人稍感驚訝。但更令人驚訝的，是稍後趕來的馬丁·愛丁頓伯爵帶來的參加本次的牌局的人選：
“貝爾·格拉子爵大家也不陌生了，我很榮幸能夠邀請他參加今晚的牌局。”