20點勝過18點的結果雖然遠沒有“國王王後”對抗“21點”那樣精彩，但發動特殊牌反而讓格拉子爵輸掉了第三輪的事實卻著實有趣。雖然今晚以後格拉子爵肯定不會將這件事主動宣揚出去，但這樣的輸法也著實打擊他的自信心。
至於赫爾曼·伍德先生抽到了王後卻還是輸了，這比單純輸了更丟人。
隻是不管怎樣，夏德光明正大的贏得了第一局的勝利。貝琳德爾小姐輕聲祝賀了一下，壓下了想要邀請夏德周末去城外騎馬的衝動，又輕聲詢問夏德，是否需要一杯香檳小酌一下，然後被夏德立刻搖頭回絕了：
“絕對不能半場開香檳。”
夏德總是說些她聽不懂的話。
牌局的第二局很快開始，剛才被抽出的紙牌被重新加入了牌組並進行了洗牌。從剛才的失敗中緩過神來的格拉子爵重新找回了自信，在抽第一張牌之前還盯著夏德的眼睛說道：
“這一次我一定會很謹慎的。”
夏德做出了無所謂的表情。
三人於是再次進行了抽牌，而很顯然夏德果然沒有抽到國王或者王後的運氣。他的牌組中唯一一張特殊牌也沒有在這一輪進入他的手中。而抽第三張牌的時候，夏德明顯看出了格拉子爵的猶豫：
“子爵，猶豫就會失敗，玩牌就要果斷一些。”
“但對於牌手來說，果斷也意味著平白的失敗。”
格拉子爵最終還是放棄了抽第三張牌，夏德則停在了第三張牌，他的點數是5+5+9=19點。
至於赫爾曼·伍德先生，他從抽到第二張牌開始便已經露出了毫不掩飾的笑意：
“子爵，還有華生先生，看來我的運氣也來了。”
他將那張像是授勳典禮的複雜卡麵展示給兩人：
“月亮7，【人生儀式·畢業典禮】。若對手的總點數大於等於18點且是偶數，則強製令對手總點數減1。”
念完了規則，便頗為期待的看向了他們：
“先生們，可以展示底牌了。”
“抱歉，我的總點數是19點。”
夏德展示了自己的紙牌，一旁的格拉子爵也遺憾的說道：
“那麼我又輸了，但好在沒有爆牌，我是17點，這次我可沒敢冒險。”
赫爾曼·伍德又看了看自己手中的紙牌，不甘心的將它重重的拍在了桌麵上。
“這樣一來，華生先生隻要再贏一次，就算是徹底贏了對吧？”
一旁的貝琳德爾小姐忽的說道，幾人都是點頭，於是女伯爵又對馬丁·愛丁頓伯爵與哈利·伍德男爵提議道：
“現在是我的‘表弟’占優，雖然這樣說讓我顯得有些罪惡，但我還是想要詢問：要為第二局加些賭注嗎？”
“伯爵，不過是一場牌局，這有什麼罪惡的？”
愛丁頓伯爵毫不在乎：
“我可不信你的這位表弟運氣一直這麼好，沒有人能夠一直贏。剛才我輸給你了兩匹馬，那麼你對油畫感興趣嗎？我那裡有一幅亨利·馬爾福先生在1390年創作的《向日葵田的薰衣草》。”
“這可真是大手筆。”
伍德男爵摸著下巴說道，他也並不在意：
“伯爵請來了格拉子爵，我也相信我的兒子。你們知道我並不是很喜歡收藏古董，手裡麵也沒有合適的油畫和雕像。那麼不如這樣，誰要是贏了，今年冬季你們莊園的燃木我全包。”
“真是感謝您的慷慨呢，其實我依然對圖書館更感興趣。”
貝琳德爾小姐說道，於是三位牌手們繼續第二輪的抽牌。
夏德的底牌當然不會掀開，而暴露出的手牌卻是太陽12。但他隻是微微皺眉，便繼續與其他兩人一起抽了第三張牌。看了一眼後，便將它背麵向上按在了桌麵上，然後敲了敲桌麵示意自己停牌。
桌邊的另外兩人看過了自己的第三張牌以後，表情都有些奇怪，之後便和夏德一樣將它按在了桌麵上，隨後觀察起了對手們的表情。
“華生先生，你要先開牌嗎？”
格拉子爵問道，夏德點點頭，將唯一暴露出的星辰12插入第三張牌下麵，然後將它掀開。那牌正是夏德的賭注，花朵4的【愚者故事·雷擊狂人】，丟出兩枚20麵骰子，二者之和小於5點，則可以選擇將這張牌的點數歸零。
“不發動特殊規則。”
夏德宣布道，見格拉子爵與赫爾曼·伍德都是表情各異，便笑著問道：
“貝琳德爾小姐與伍德男爵、愛丁頓伯爵有賭注，不如我們這些牌手們也增加一些賭注怎麼樣？”
他敲了敲自己沒有展示的底牌：
“就賭這一輪誰贏，是的，隻是這一輪。格拉子爵，我聽本地牌手說，您隻會與同一人賭一次特殊牌？如果我贏了，我們約定時間再賭一次怎麼樣？伍德先生，我有些個人生意想要和你談一談，聽說您在本地交友眾多，也許我們可以合作。”
本章完
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