“這張牌很不錯。”
夏德觀賞了一下，就將紙牌重新還給了阿斯蒙先生：
“要玩怎樣的遊戲呢？”
“華生先生，我最近不缺克朗和金鎊，既然偶遇好友，我們不賭錢，賭特殊牌怎麼樣？”
惡魔學者低著頭眼睛看向夏德問道，夏德想了一下就同意了：
“當然可以。”
說著拿出了自己的牌組，抽出了上周參加帕西法爾俱樂部的牌局時獲得的那張【古代煉金術·化龍石】。
阿斯蒙先生顯然也有羅德牌常識，他繼續壓低聲音提醒道：
“這張牌的價值，可遠高於我這張。”
“沒關係，我在你這裡已經贏過不少特殊牌了。當時的賭注可都不比牌的價值大，既然你不在意，我也不在意。哦，這張牌在月灣引起過不小的風波，如果你贏了，千萬彆在月灣拿出這張牌。”
夏德說著，將紙牌也壓到了桌麵上：
“但剛才你不是說，不玩羅德牌嗎？”
“是的，我一會兒還有事，恐怕沒時間進行長時間的牌局。玩些有趣的紙牌小遊戲吧，邊玩遊戲，我們可以繼續講上次沒有講完的故事。”
“是的，我很喜歡聽你的惡魔故事。”
夏德對此完全沒有意見。
阿斯蒙先生於是取出了自己的牌組，抽出其中的“國王”後說道：
“我將五乘五，共25張牌背麵向上擺在桌麵上，你有七次機會去掀開任何一張紙牌。如果找到了‘國王’就是你贏，【貓與狗之歌·永恒的守衛】歸你。如果你沒有找到，那麼你需要支付50金鎊，來贖回你的【古代煉金術·化龍石】。”
也就是說，他並不想要夏德那張很昂貴的紙牌，依然選擇用自己的牌來對賭夏德的金鎊。這賭局對夏德當然不利，但50鎊的價格對於“貓與狗之歌”來說也不夠。
夏德再次點頭：
“那麼你來擺牌，我來回憶一下我們的故事進行到了哪裡吧。”
他做出了請的手勢，眯著眼睛抬頭看向牆壁上方的煤氣壁燈，一旁的惡魔學者嘴角翹起的弧度更加怪異：
“是的，故事進行到哪裡了呢？”
“我想想一個奇妙的存在，因為人們的認知而具有了傳聞中惡魔的力量。它為人間帶來災禍，直至遇到了一個沒有願望的人，才因為對方封印惡魔的‘願望’，陪伴那人走過一生。
男人死後，惡魔取走了他的靈魂並回到了他的故鄉，吞噬了他的所有親人。但那些可敬的人們儘力保護了最後的男孩，男孩沒有通過閉口不言來保全自己，而是許下了如同最初的男人一樣的願望：如同我的外祖父一樣，用我的一生來封印你。
他隨後走了漫長的路，直至有一天，長大的男孩遇到了心儀的姑娘並愛上了她。當她想要挽留青年留下時，青年殺死了她，隻為了保證在他死後，惡魔不會變成他的模樣，前來收取姑娘的靈魂。
之後又過去了很多年，旅行的中年人遇到了一位落難的貴族小姐和她的貓與狗。在陪同她歸家的途中兩人互生情愫卻都沒有開口，很多年後中年人再次回到那座城市，通過賦予貓與狗智慧和力量，獲悉了那少女早已被獻祭。於是他溝通了偉大存在換回了姑娘的靈魂讓她走向終點，最後帶著貓與狗一起，離開了被瘟疫和災難毀滅於大火中的城市。”
自第一次在冷水港遇到這位惡魔學者，“惡魔故事”夏德已經聽了五段了，但每一次的故事都很讓他深思，這一次他同樣期待著有趣的故事。
而在夏德簡單概述完了之前的故事，阿斯蒙先生也已經擺完了紙牌。
夏德又站起身轉身向後，讓阿斯蒙先生有機會將紙牌再調換一次位置。同時，他也在心中告訴“她”沒必要告訴他答案。
【是的，親愛的外鄉人。】
一切準備就緒後，麵對著排列整齊的紙牌，夏德準備伸手，而長桌邊的惡魔學者也開始了故事：
“在那場事件後，中年人又帶著貓與狗走了很遠很遠的路。渴了就去飲溪水，餓了就去采摘樹果，他下定決心不要再與任何人產生深刻的關聯。青年時的事情與中年時的故事，已經讓他明白自己許下了那願望後便無法舍棄的命運，他決心遠離一切。”
“這是很明智的決定。”
夏德說道，翻開了左上角的那張牌，然後將星辰13丟到一旁。
（www.101novel.com）