查蔡廷舟的罪責已兩月餘。
不得不說蔡廷舟果然狡猾，當久了丞相，很多事情做得滴水不漏，他查不到他更直接的把柄。
如今這些還是好不容易查到的。
內侍取了傅辭翊手上的證據一一呈給皇帝過目。
白紙黑字寫得清清楚楚，皇帝龍顏越來越沉：“蔡廷舟，你還有何話說？”
蔡廷舟立時辯白：“皇上，都是親戚為之，與臣無關呐。臣早先說教過他們，奈何他們不聽，臣不得已與他們斷絕了親戚關係。”
太子出列道：“父皇，蔡相為人剛正不阿，在場大臣也是有目共睹。兒臣不止一次聽說蔡相拒絕與那些親戚往來，還請父皇聖斷！”
到底在官場浸淫多年，多的是門生門徒。
再加太子作保，立時有諸多大臣幫蔡廷舟說話。
皇帝沉臉不語，威儀儘顯。
顏珹拱手：“皇上，蔡相沒有功勞也有苦勞，就譬如他一人就提拔了好些官員。”
言外之意，此刻來說情的都是蔡廷舟身旁的人。
皇帝眉頭擰緊，含威的眼眸掃視底下文武百官。
“身為丞相，當任人為賢。傅愛卿拒婚合情合理，蔡相因此下套，欲治其一個莫須有的罪責，如此令朕失望。”
“既如此，蔡廷舟不堪首輔大任，褫奪內閣首輔之職。”
“傅愛卿自入仕以來，兢兢業業，建樹頗多。”
“朕不止一次收到錦州澎州官員呈送而來的奏章，無一不是稱頌傅愛卿的。”
“能為民做實事的便是好官。”
“在此，朕擢升傅辭翊為正三品。”皇帝說著，指了指底下兩隻木箱子，“這兩箱金銀珠寶本該充入國庫，正好澎州一事上，朕尚未賞賜傅愛卿，這兩箱物什就給傅辭翊你了。”
傅辭翊從善如流地抱拳：“多謝皇上隆恩！”
蔡廷舟兩眼翻白，險些暈厥過去。
失了內閣首輔一職，可以這麼說，他的權位大不如前了。
至於金銀珠寶，要知道他拿出這兩箱財富時，就做好了要充國庫的準備，哪裡想到竟被皇帝賞賜給了傅辭翊。
咬牙片刻，想到皇帝或許還要問罪於他，他索性雙眼一閉昏了過去。
倒地後，他清晰地聽見皇帝大聲道：“把他抬回蔡府。”
“內閣首輔一職空缺，大家可行舉薦。”皇帝又道，“西南王世子抵京，今晚宮中設宴以作歡迎。諸位愛卿，今晚攜家眷來宮裡用膳罷。”
以往宮宴都是派內侍將消息傳到各府的。
而今皇帝親口在早朝上宣布此事，諸位大臣不得不來，不僅他們要到，連帶著他們的妻室與子女也要到。
傍晚時分，顏芙凝與兄長們跟隨父母入宮。
曾可柔因有孕在身，就留在府中。
宮宴尚未正式開始，父兄被皇帝召見去談國事，母親則帶她去與世家夫人們閒聊。
聊得乏了，顏芙凝想沿湖欣賞皇宮的落日美景，遂與母親道：“娘，我繞湖走一走。”
洪清漪同意：“去吧，注意安全。”
“嗯，娘放心。”
顏芙凝俏皮一笑。
哪裡想到繞湖才行小半周，甫一經過一處假山，她便被人拉進了假山裡頭。
力道之大，令她心驚，正要呼救……
男子捂緊了她的嘴，另一隻手從身後將她擁住。
“他碰過你了？”(本章完)
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