大阪。
新選組得到了命令，行動的駐地從京都轉移到了大阪。
而且停止了一切對外活動。
近藤勇接受到的命令是......休養生息。
齋藤一個人坐在台階上，眼神迷茫的看著遠處。
去年和左村戰鬥留下的傷口並沒有給齋藤帶來什麼後遺症，隻是在臉上留下了一條刀疤而已，讓齋藤看上去沒有了以前的那種和善，反而看上去凶神惡煞的。
齋藤並沒有什麼感覺。
比起身體上的疼痛，心靈上帶來的失意，讓齋藤更加痛苦。
他看不到希望了。
跟隨著近藤和土方，覺得有趣才選擇加入新選組。
但是前路......似乎已經到儘頭了呢。
前兩天的天滿屋事件，齋藤麻木的斬殺了兩個敵人，看著自己的隊員受傷，卻無動於衷。
......我們究竟在乾什麼啊。
衝田總司在大阪的角落養病，永倉新八和近藤離心離德。
這還是......新選組嗎？
“喂齋藤。”
熟悉的鬼之副長的聲音從背後傳來。
土方歲三扔給齋藤一條槍。
齋藤慌亂的接住，問道：“怎麼了？發生什麼了？”
土方歲三表情失落而嚴肅：“整合好你的番隊，有行動了。”
“我的行動？”
“新選組的行動。”土方歲三歎了口氣，“德川慶喜的命令來了，我們現在開拔，半月之內要到達伏見，在那邊的奉行駐紮。”
齋藤愣住了：“......要打仗了？”
土方點了點頭，轉過身去。
“二十分鐘，整頓好你的番隊，收拾好個人物品。”
“天黑之前......出發。”
......
年節，在緊張和沉默之中，悄然渡過。
今年的年節，就算是淺草寺，都沒有鐘聲響起。
近藤勇已經率領著新選組來到了伏見，但是過程並不順利。
路上遇見了禦陵衛士的殘黨，新選組與其發生交火，近藤勇在火並之中被流彈打中，傷到了肩膀。
近藤勇正一個人坐在自己的臨時辦公室裡，眼前是伏見區域的地圖。
他心裡明白，德川慶喜，不想放棄自己的地位。
所以，戰爭，已經要到來了。
歎了口氣，近藤勇揉了揉自己的眉心。
“即便負傷也要工作......你是個好局長，近藤。”
一個聲音，在近藤的身後響起。
“怎麼，刺殺了德川家茂將軍的人，也要來刺殺我這樣的小人物嗎？”
這聲音很熟悉，熟悉到近藤勇一下子就能認出來。
“......我不是來殺你的。”來人微微一歎，從近藤的房間內拽過來一個凳子，坐下。
“我知道......但是你不該來見我的。”近藤緩緩轉過身來，看著這個堂而皇之坐在自己房間裡的人，眼神之中帶著莫名的情緒，“左村。”
左村和近藤對視著。
“井上死了。”
“......我知道，我去見他了。”
“因為你死的。”
“......”
左村無話可說。
“但是他不怪你。”近藤搖了搖頭。
“雖然這解釋聽起來很無力，但是......我必須殺了德川家茂，這是時局，也是我做出的選擇。”左村扶著額頭。
“所以你為什麼跑到這裡來，你不是應該在你們的老巢，在長州藩薩摩藩緊鑼密鼓的籌備戰爭嗎？”近藤勇笑著問道。
“......那個地方已經沒有可以相信的人了。”左村的眼底帶著絕望，“那地方雖然是我和龍馬，和高杉，桂一起建立起來的，但是......”
“回不去了啊。”
他長歎一聲。