東南的銀子好不容易湊齊整，邊境線上打仗的軍餉實在是出不起了。戶部尚書對著兵部雪花似的文書頭大如鬥，偏巧工部這個時候也來湊熱鬨，說是軍工坊出了問題，生生把戶部尚書這條泥鰍放到沸水裡滾了一遭，脫了層皮不說，還不敢往裴家那邊捅，唯恐裴珒卿再親自走一趟，那就真要毀家紓難了。
這其中牽連甚廣，是個人都心懷鬼胎，走的關係也是盤根錯節，至於李晟軒知道多少，又做了多少，更是無人知曉。
方紫嵐不清楚背後利害，因此走得還算輕鬆。她帶著從京郊大營出來的三千兵馬，浩浩蕩蕩地趕往了綺羅城。
兵貴神速，方紫嵐天不亮就出發了，與當初遠征北境時那種山呼海應萬人相送的場麵全然不同。無邊的黑暗中，隻有城樓角簷上高懸的燈籠顯得格外明亮。
李晟軒站在城樓上，不遠不近地看著那道毅然決然的身影，忽然想起自己第一次領兵平亂的時候。年僅十五歲的襄王也是在一個夏夜，點完了兵就走，片刻都沒有停留。
彼時他的皇兄寧順帝站在城樓上送他，如今他站在城樓上送方紫嵐。十多年過去了，大京竟還是不曾真正安穩。
站在他身後的玉成王李祈佑突然發現了什麼似的，倏然瞪大了雙眼，“方大人竟然穿了盔甲，真是稀奇。”
李晟軒扯回了思緒，問道：“她之前打仗都不穿盔甲嗎？”
“從來不穿。”李祈佑一邊回憶一邊道：“之前在北境，方大人就嫌盔甲沉重累贅，常常一身騎裝就上陣了。若是有人相勸，至多披兩塊鐵片應付一下。”
然而此時領兵而去的方紫嵐，一舉一動儼然是穿慣盔甲的將帥模樣，哪有半分嫌棄？
阿宛跟在她身後，看著她那一身盔甲，隻覺後脊生寒。
方紫嵐自恃天下第一，即便是征戰北境再凶險的時候也不曾穿過盔甲，反倒是後來守在北境閒來無事的那些日子，讓手藝精湛的師父量身打了一套，穿了好長時間。
當時軍中眾人都覺得奇怪，上陣殺敵都不曾盔甲加身的方紫嵐，竟然在太平年月裡穿著一身幾十斤重的盔甲，在營裡來回溜達。不過軍中漢子向來不是碎嘴的人，就算覺得奇怪，隻要不出格，都不會多說一個字。
阿宛曾問過一次，方紫嵐輕描淡寫地回了一句提前適應。那時她嘴上誇了聲未雨綢繆，心裡卻從未當回事。
直到如今看方紫嵐重新穿上了這身盔甲，阿宛心中多了些許實打實的恐懼。縱然她說方紫嵐可怕，但正是因為這份可怕，所以可靠。她說起來總是不怕死，不就是由於她知道，隻要有方紫嵐，誰都傷不了她嗎？
可眼下連方紫嵐都穿上了盔甲，死這個字，或許不隻是停留在嘴上說說而已了。
阿宛的眼皮猛地跳了起來，離綺羅城越近，就跳得愈發厲害，總覺得有什麼不好的事，在等著他們。
不知是阿宛的預感太準，還是汨羅人背後站著殺神，他們趕到綺羅城，尚未來得及休整，前線就傳來了沈將軍為國捐軀，戰死城下的消息。
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