薛白欣然應下，認為這是個大好機會。
或有人看不起策論，但他的經曆讓他知道這非常重要。尤其是在這大唐，讓彆人信服，不能做了事情慢慢等口口相傳，傳到後來，人家隻會誤解他的思想與能力。
一個人認為要怎麼施政？有怎樣的治理才能？有多少政治抱負？策論是最直觀的東西。
草莽英雄在亂世可以一刀一槍從千萬人裡殺來，憑威望在數十年間慢慢讓臣子們相信他的治國之才。而在這盛世，要想最快地累積名望，得有最直觀、最堅實的東西。
跟著顏真卿走官場正道，就是一步一步夯實治天下的才能，這才是根本。
權術隻是為了幫助根本的手段罷了。
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回到升平坊杜宅，隻見盧豐娘、柳湘君正坐在第二進院裡閒聊，幾個孩子在她們身邊跑來跑去地玩鬨。
“孩子多就是熱鬨，我看著多羨慕啊，我早就想再生個女兒，我家郎君偏是不願……”
盧豐娘抱著薛九娘，對這小丫頭愛不釋手的模樣。
待薛白進院，六個孩子馬上又站成一排，齊聲喊道：“六哥。”
“六哥，你不是說要出趟遠門嗎？怎這麼快就回來了？”
“嗯，昨天出了趟近的，這幾天還要再出一趟遠的。”
“啊。”
大家都十分失望。
薛白行了禮，便去了書房。
杜有鄰手握書卷，正趴在那呼呼大睡，聽得敲門聲響連忙坐起來，整理了胡子。
“薛白來了，老夫正有話與伱說，你為何不去救你阿爺啊？”
“我一直在救。”
“那你看看這個。”杜有鄰指了指桌案上的紙條，“二娘讓人送給你的，你不在，老夫便先看了。”
薛白接過一看，紙條上說的事沒什麼不可告人的，反而人儘皆知。
薛靈的債主反手把薛白告到萬年縣衙了，要他拿豐味樓為父償債，並且點明了讓他到青門酒樓贖人，否則鬨到京兆府去。
對方終於看出了他的意圖，不肯給他在人前扮演孝子的機會，非要他當真孝子。
薛白看過，沒太大反應，向杜有鄰請教了一些寫策論方麵的問題。
末了，杜有鄰撫須感慨道：“好啊，你能用功學業，十分難得，但莫忘了百善孝為先，大唐取士，首看品德，而品德首看孝道。”
“伯父放心，我這便去籌錢，明日就去將人贖回來。”
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薛白遂又去了豐味樓一趟。
他登上小閣樓，杜妗已遠遠看到他來了，將襴袍換成了裙子。
“你收到我給的消息了？”
她沒提前天夜裡薛白栓門一事，想必是那夜沒過來，否則依她的性子必要抱怨。
此時卻已貼了過來。
“你昨夜沒回來，我不敢傳消息到虢國夫人府，想著消息傳回家裡，你回去即可看到。”
“我沒去宣陽坊，隨我老師顏縣尉出城了。”
杜妗眼睛一亮，道：“你拜了顏真卿為師？他官位雖低，卻是琅琊顏氏嫡支，進士登第，名重四海。”
“嗯。”
“說正事……我們的計劃被人識破了。”
“這反應不算很快。”
“打算怎麼辦？”
薛白附耳道：“你幫我安排一個人，以送酒菜的名義替我遞個消息給裴冕，就說我摁不住老涼、薑亥了，他們見不到家小，要去告禦狀……”
“好。”
“有信得過的人手？”
杜妗咬著他耳朵，低聲道：“放心，我必讓你的三成股給得很值。”
薛白道：“薛靈不能死了，我隻爭朝夕，沒工夫為他守孝。”
“懂了，我來安排個地方。”
“好，我還得去見田氏兄弟。”
“急著去嗎？”
“你影響我寫策論了。”
“不論是何策論，我都可以幫你寫。”
“你是想現在，還是等我回來？”
“那你去吧，先安排妥當。”
自從兩人關係不同了之後，私下商議奸計的效率都變得高了起來。
當薛白匆匆離開豐味樓，不一會兒就有人提著食盒出去送酒菜，這在長安還是頗為新鮮之事。
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傍晚，裴冕回到家中。
“阿郎，下午有人說，給你送了外賣。”
“外賣？”
裴冕微微皺眉，打開那刻著“豐味樓”字樣的食盒，見是一盤糕點。
豐味樓以炒菜著稱，糕點卻隻能算是一般，做不到那種非某樣食材不可的精致。
裴冕驅退旁人，拿起一個棗糕掰開，拿出裡麵卷著的小紙條看過，微微譏笑。
近日來，他一直派人盯著豐味樓，試圖找到老涼、薑亥的下落，卻是一無所獲，隻聽了一大堆薛家的破事。
卻未想到，他還沒急，薛白先急了。
“明日哺時，康家酒樓？”他喃喃道：“當我不知你驅虎吞狼之計否？大孝子。”
裴冕知薛白不可能下毒，拿起手裡的棗糕嘗了一口。
味道竟還不錯……
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