劉太真遂笑了笑，道：“不過，到了開元五年，聖人下令修書，命二十餘宿學名儒修撰《群書四部錄》《古今書錄》等巨刊，秘書省可謂起死回生。之後，賀監擔任秘書監，使此間再次興盛！
說罷，他帶著薛白穿過了一道院門，抬手一指。
前方是一個極開闊的官院，有許多人正在忙碌著，造紙、製筆、裁紙、縫書，一派熱鬨景象，院內彌漫的是一股竹紙與墨水混合的味道。
“熟紙匠、裝潢匠各十人、筆匠六人，二十名工匠。”
劉太真如此與薛白介紹了一句，拍了拍手，朗聲道：“諸君，猜猜這位是誰？”
“狀元郎來了！”
一名正在製作毛筆的老工匠轉頭一看，當即停下手裡的活計，咧嘴大笑道：“造竹紙的狀元郎來了！”
十名熟紙匠們當即放下手裡的器物，歡呼起來。
“哈哈哈，薛郎最該來的就是我們這！快看我們造的這竹紙！”
“老漢我與你們說，薛郎造的竹紙，那竹子竄得可快了，取之不儘的哈哈哈。”
忽然見到這情景，薛白是有些詫異的，甚至不知如何應付這些人的熱情。
他入仕以前，認為大唐朝堂一直就是在勾心鬥角。
卻沒想到，入仕的第一日，首先見到的這些連官身都沒有的工匠其實是在勤勤懇懇地做事的。
不僅是勤勤懇懇，從他們臉上洋溢的真摯笑容便可以看出來，他們是真心希望紙價能更低廉，希望天下有更多的書籍。
穿過工匠所處的院子，劉太真帶著薛白走過一條長長的走廊。
看眼前是一個大堂，比一旁的廳堂都要大得多。
薛白走到門邊往裡一看，隻見裡麵擺著的恐有上百張書案，每張書案後都有人坐著，正在抄書。
“亭長六人，掌固八人，楷書手八十人！”劉太真每次見這景象都覺自豪，喃喃道：“此為大唐秘書省，抄書堂。”
這一句話之後，他閉口不言。
風吹過樹梢，周圍安靜下來，薛白聽到的是“沙沙沙”的抄書聲。
毛筆在紙上寫字的聲音應該是很輕的，但八十楷書手同時寫字，還是彙聚成了文華傳承的聲音。
“沙沙沙…
薛白忽然有些慶幸，在步入仕途之後第一個聽到的聲音是這“仲適，你帶薛郎到何處去？
離開抄書堂，往官廊那邊走了一段路，前方，忽有一名紫袍老者在簷下喚了劉太真。
劉太真連忙上前執禮道：“回陳監，正要帶薛郎去見老師。”
劉太真略略猶豫，隻好執禮退下。
工女市辟即雲兒名卯。
“老夫與薛郎是忘年交，來為他引路罷了，你自去吧。”
而此時，站在那的紫袍老者，正是當朝左相，潁川郡公，崇玄館大學士，兼吏部尚書、秘書少監、秘書省圖書使——陳希烈。
薛白也不詫異。
他已打聽過了，如今的秘書監是唐高宗之孫、許王李素節之子李璀，李瓘這種宗室勳貴也就是虛領，拿個俸祿；陳希烈這個秘書少監才是管書籍的，算是這位左相少數權柄之一。
“見過左相。
“來，初次到秘書省，老夫帶你看看。”
陳希烈撫須而笑，引著薛白往裡走去，道：“秘書省清而不貴，隻管書籍，卻有許多進士趨之若鶩，你可知為何啊？”
“書籍乃造福萬世之重事。”
“你啊，可知這秘書省出過多少名臣？”陳希烈道：“令狐德菜、魏征、虞世南、顏師古、馬懷素、賀知章……還有，張九齡便與你一樣，以校書郎為起家官，官至宰執。”
說著，他輕輕拍了拍薛白的背，道：“此處一度沉淪，甚至為禦史台所欺，老夫以左相領銜秘書省，便是為了重振蘭台聲望！你既入此門，務必奮發，往後為秘書省再添一名臣。”
“盼能不負左相厚望。”薛白隨口應道。
都是權場上打滾的，很默契地沒有提此前的齟齬，氣氛融洽。
走進官廊中堂，秘書省的官員們已有一部分被陳希烈招來，為薛白引見。
“秘書丞，蔣公將明，字公亮。
蔣將明年逾六旬，是個大方臉，額頭上滿是皺紋，看起來十分親切，氣質完全是個老學究，相處起來當沒有官場上的爾虞我詐。
秘書郎有四人，其中，蕭穎士是薛白的熟人了。
之後引見的是個五旬年歲的矮小官員。
“秘書郎，晁衡，東瀛人，原名叫……阿倍仲麻呂，因慕大唐之風，不肯離去，哈哈哈。”
“薛郎大名，我久仰了。”晁衡非常熱情，他官職雖高，與薛白見禮時臉上堆滿了笑意，“摩詰先生也是我的好友，我常聽他說起你的故事。”
薛白反應卻很平淡，禮貌地應了。
他知道晁衡不是壞人，偏是對東瀛人喜歡不起來。
之後便是下發布料，以及一些瑣事了，陳希烈一點也沒有架子，這些都是親自安排的。
薛白是九品官，衣料是青色的，做汗衫和褲子的則是白色布料，以及一雙官靴、一根發簪、一個幌頭、一塊木簡笏板。
“你可要知道，並非每個官員都有賜下衣料的，這是聖人對你的恩寵。”陳希烈又交代道。
薛白受領了，轉向宮城方向，道：“臣謝陛下隆恩。”
陳希烈這才滿意地點了點頭，道：“你看，一個官員要湊齊四季時服，需絹布十匹，如今一匹絹作價四百八十錢，光衣料就要五千錢了，整整五貫不止，再加上旁的行頭，若無聖人恩典，一個貧寒舉子如何能置辦啊？
“左相所言甚是。”
“故而說，得有善心的名門大族幫扶寒門，你卻帶著他們鬨事，豈不讓人心寒？
薛白明白了，陳希烈彆的手段沒有，就打算這麼“春風化雨”
地感化他，反正這位左相有的是閒工夫。
“敢問左相，我的俸祿有多少？”
“老夫屆時會帶你去領，若沒記錯，校書郎一月的祿米換算錢幣，依今載的糧價……該是一千八百九十七錢，你隻有這一個官職？
“是，隻有這一個官職。”
俸祿連兩貫錢都不到，而僅為拿到這個官職就要花費數百貫，可見這大唐官場求一官職之難了。
旁人不像薛白能發明炒菜與竹紙，也不知是靠什麼活的。
諸事交代妥當，陳希烈最後道：“待到下個月，你便來正式視事即可。
“下個月？
“若忙，待到下一個旬日再來即可。
“左相放心。”薛白道：“我不忙，明日便可來視事。”
“急甚？官服都未裁好。”
薛白道：“為國出力，豈好因衣衫未妥便要耽誤？”
陳希烈一時語塞，隻好撫須道：“少年熱忱，是好事，若是能先把家事處置妥當了，那便更好了啊。”
不到哺時，秘書省的官員們就已經在側堂會食了。
會食的菜肴非常豐盛，與中書省、吏部都是一個規格的，葷素都有，讓人十分驚豔。這就是左相領銜秘書省帶來的好處之吃完，官員們稍坐了一會兒，也就各自下衙還家了，看起來頗為清閒。
薛白本想多待一會與紙匠們交流，但得先去顏宅把衣料送過去，隻好在第一天也早早下衙。
皇城中報時的鼓聲響起，他抱著衣料走在太陽下，回望了一眼巍峨的衙署，心想，該給這種清閒秘書省帶來一點點的改變
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