顏季明走進書房，隻見顏杲卿正以冷峻的目光審視著他。
“孩兒見過阿爺。”他連忙行禮，故作關心道：“前日大哥來信，還問起阿爺的身體。”
顏杲卿並不搭理他這一茬，道：“禦駕已出了雁門，很快就要到範陽。你瞞著我的那些事，瞞不過聖人。”
對此，顏季明不以為然，笑道：“我能有何事瞞著阿爺？”
顏杲卿深深地看了眼這個兒子，眼中浮起些擔憂之色。
與在長安為官的顏泉明不同，顏季明沒那麼上進，這些年看天下平定，便放棄了升遷，尋了個機會調到範陽任了個營田使的差事，侍奉在顏杲卿身邊。
人沒了正事，就容易結交狐朋狗友。
範陽城裡三教九流很多，充軍的多是殺了人的遊俠、被流放的罪犯，或是內附的胡人。據顏杲卿所知，顏季明就是漸漸與這些人混在一處，沾染了一股匪氣在身上。
也正是這股匪氣，前陣子有士卒鬨事時，顏季明才會在他沒下令的情況下就拔刀殺人，完全是一副軍頭作派。
“彆給我嬉皮笑臉的。”顏杲卿一念至此，叱喝道：“你自從到了範陽，儘日為非作歹，還不知錯？”
“孩兒何時為非作歹了？不就是之前兵變時孩兒幫忙阿爺鎮壓，好心還做錯了不成？”
“未得軍令，擅殺士卒，你那是鎮壓嗎？”
“否則還等阿爺對他們曉諭大義不成？”
“啪。”
顏杲卿拍案，怒叱道：“是誰教你頂撞長輩的？！”
顏家是儒學世家，顏季明從小就被教導得十分知禮數，確實也是這幾年才開始有些叛逆。此時突然挨了責罵，他連忙執禮道：“孩兒知錯。”
可他還是沒回答顏杲卿的提問，是誰在影響他。
父子二人的溝通並不順利，直到顏季明退了出去，顏杲卿依舊對他的態度不太滿意，再想到要不了多久天子就要巡視範陽了，顏杲卿遂招過身邊一名心腹，吩咐了起來。
“你去暗中盯著十二郎，看他都與哪些人來往。”
“阿郎，十二郎不是那種會走上歪路的人。”
“讓你去盯著，不論發現什麼，據實來報我。”
“喏……”
顏季明回到了屋，很快就熄了燈。
他在榻上躺了小半個時辰，終是睡不著，乾脆起身，從窗戶翻了出去，之後矯健地爬過院牆，出了宅院，一路往城北一個荒廢的寺廟而去。
月朗星疏，依稀可看到寺廟上掛的牌子寫的是“正經寺”，大門卻是被釘死的，上麵還貼著封條。
顏季明繞到圍牆，翻了進去。裡麵的建造樣式非常奇怪，鬥拱上雕刻的並不是常見的瑞獸，而是形如猿猴一樣的怪物，牆麵雖然殘破，也能看出刷的並非紅漆，而是十分鮮豔的各種顏色，有股西域風格。
大殿內供奉的神像已經被人砸碎了，散落在地上的半個神像頭部帶著角，形狀如牛，這是祆神。
此地乃是安祿山任範陽節度使時興建的祆神祠，叛軍戰敗後被改為佛寺，沒過幾年朝廷削減天下寺廟，勒令僧侶還俗種地，把能拆的石木都拆走，此地也就荒廢下來。
一開始，還有流民或是混混在此聚集，但後來，官府發現竟然有人在這裡祭祀安祿山，遂將此地查封，也就沒人敢來了。
“誰？”偏殿內有人低聲問了一句。
“我。”
顏季明答了，徑直入內，隻見幾個漢子正要迎出來，他遂將他們趕了進去，道：“彆出來，裡麵說。”
殿內，坐著一個女子，見了他來，當即問道：“我們聽聞薛白要到範陽來，是真的嗎？”
“嗯。”
“既然這樣，你帶我去見了他，早作了斷。”
“你彆急，我會先與陛下請罪……”
話音未了，守在門邊的漢子忽然返身過來，道：“娘子，有人來了。”
另幾人當即大驚，道：“顏季明，你出賣我們！”
顏季明猜測是家裡派人盯著自己，安撫住他們，道：“你們在此等著，我去應付。”
他遂大步往外趕去，忽然聽到“嘭”的一聲響，卻是廟門被人一腳踹開了。
灰塵不斷往下灑落，被門外的火亮照亮。
來的並非是顏杲卿派來盯他的人，而是許多兵士，帶隊的是個留著三縷長須、相貌文雅的中年人，一見顏季明便問道：“顏十二郎，你偷入朝廷封禁之地，意在何為啊？”
“裴奰。”
顏季明高聲怒罵道：“你這小人，又要陷害我不成。”
隨著他這一聲喊，躲在殿內的人便連忙從後門離開。
不多時，有兵士大喊道：“捉住他們！”
“發現叛賊餘孽了，正從後門逃跑……”
這般的吆喝聲此起彼伏，裴奰聽了，臉上隱現出一絲得意之色，盯著顏季明，似有嘲諷之意，問道：“顏二十郎，你還有何好解釋的？”
顏季明道：“你不配聽我解釋。”
裴奰譏笑道：“事到如今，還嘴硬。”
他揮了揮手，自有人押了顏季明，隨他往後門去捉拿叛賊餘孽。他們到時，兵士們已經捉住了兩個，殺了一人，卻另有三個逃了。
殺喊聲漸遠，有士卒捧著幾個包袱獻上，道：“發現了這個。”
“打開看看。”
“咣當”一聲，有個靈牌掉了出來。
裴奰親自上前拾起，看了一眼，便將它擺在顏季明麵前，讓他瞧個仔細。
這靈牌不大，漆麵斑駁，已有些年份了，上麵字跡分明地雕刻著“顯考史公諱思明府君之位”。
顏季明抿著嘴，沒說話，似乎已認了罪。
裴奰道：“這些反賊，至今還在供奉安祿山、史思明，其心可誅……押下去。”
一行人才出了這廢廟，前方又是火光陣陣，卻是顏杲卿親自領人過來了。
裴奰遂上前行禮道：“使君。”
“發生了何事？”
“下官正在追查供奉安祿山的叛賊餘孽，捉到了這些人，且繳獲了證物。”
裴奰轉身指了指那三個漢子與顏季明，刻意沒提顏季明的名字，隻以“叛賊”相稱。
在祆神祠祭祀安祿山，這是顏杲卿所不能容忍之事，他一直也在督促城中守軍捉拿叛賊。但他萬萬沒想到，自己的兒子會牽扯其中。
此時，他才終於知道顏季明這兩年是與哪些人混在一起，難怪會墮落得那麼快。
“押下去仔細審問。”顏杲卿語氣如常地吩咐道，仿佛被帶走的不是他的兒子。
裴奰就是吃準了顏杲卿這不會徇私的性格，應道：“喏！”
接著，他小聲道：“顏公放心，下官定會善待令郎，助他洗清冤枉。”
“稟公行事便是。”顏杲卿板著臉說了一句，轉身便走。
顏季明卻是直到被帶走都沒有開口喊冤。
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十數日之後，禦駕進入了範陽境內，顏杲卿領著一眾文武官員出城迎駕。
裴奰立在隊伍中，目光看去，前方的官員派係十分複雜，有顏杲卿、袁履謙這樣當年隨天子在河北抗敵的；有嚴莊、田承嗣這樣的降臣；有這些年朝廷委派過來的各式官員，比如杜甫；有胡人，有範陽當地將士，也有調任過來的將領……總之是矛盾重重。
也正是因為有了這些矛盾，顏杲卿並不能在範陽形成一言堂，使得裴奰敢於檢舉他。
沒想到，天子這麼快就親自來了，也不知是來為顏杲卿撐腰的，還是來調查顏杲卿？
“讓一讓，我來晚了。”
有人匆匆趕過來，正在後麵小聲地插隊。
裴奰回頭看了一眼，自覺地往後了讓好幾步，讓獨孤問俗、李史魚、杜甫等人都排在他前麵。
“裴公。”
一個名叫魏翎的官員見了，便請裴奰到自己前麵，兩人小聲地攀談起來。
“裴公就不擔心嗎？”
“擔心什麼？”
“顏家是天子姻親，裴公卻上表檢舉他，還捉了與陛下交情匪淺的顏季明，豈不怕報複？”
裴奰道：“我一心為公，何懼之有？你也知我的奏折並無半句虛言，所述俱屬實，倘若聖人隻論親疏遠近，不論是非公道，要為顏家出氣，哪怕斬殺了我，我亦願賭服輸。”
這話說得大義凜然，魏翎卻敏銳地捕捉到了其中一個字，賭。
裴奰也許是在賭前程？
“裴公可是認為聖人有了忌憚顏家之意？”魏翎小聲問道，“當此時節，旁人不敢言半點顏家之事，裴公為天下先，或可被聖人高看一眼。”
“你猜錯了。”裴奰淡淡道：“此事無利可圖，反可能有殺身之禍。若非大義使然，我何必冒如此風險？”
這般一說，魏翎倒也有幾分信了，畢竟他看在眼裡，裴奰確實沒對朝廷撒謊。
隊伍安靜下來，禦駕已經到了。
裴奰本以為天子今天隻會與那些親近的臣子說話，沒想到的是，薛白才向幾個地方要員問了話，馬上就召他相見。
這讓他心中的忐忑儘去，意識到自己賭對了。