慈禧又似有所指地說道，“李少荃近來身體每況愈下，他畢竟也是快八十的人了，說不得哪一天，李少荃就頂不得如此大的壓力.”
“還有，滕興甫說得對，洋人不是一向在說，一國公使就是國家的代表嗎，那咱們也要堅持，隻同列強的公使談，如果洋人的聯軍首領們要談，就讓他們找滕興甫去說吧！”
就在榮祿在心裡琢磨著慈禧此話的含義時，慈禧忽然又說道。
“仲華，你認為洋人會答應滕興甫條陳中，關於天津租界和北洋三個海關的事情嗎？”
慈禧的話，讓榮祿在心裡不由苦笑起來，他知道，慈禧對於租界的事並沒放在心上，她在乎的是海關的收入。
以英國人為首的列強控製的海關，每年的還債結餘還是要交到戶部去的，這筆銀子雖說隻是結餘，可對於捉襟見肘的朝廷，也是一筆不菲的收入。
“太後。”
榮祿懇切地對慈禧說道，“租界就不去說它了，隻要滕興甫答應，每年直隸和這三處海關上交的稅銀結餘，在前一年的基礎上上浮半成，海關的事，咱們儘可樂見其成。”
為了能讓慈禧放開她還有些舍不得的北洋三處海關，榮祿繼續勸說道。
“如果滕興甫能做到每年遞增半成，上繳的稅賦十年間翻上一番還不止呢，如果是這樣，在滕興甫手中還要好過在洋人手中。”
慈禧沉默一會說道，“每年提高半成，他滕興甫能有這個能耐.”
不過隨就輕歎一聲，“也好，就按這個章程吧，否則恐怕又會有人說朝廷喪權辱國了。”
“仲華，你再說說，滕興甫揚言他要在直隸大力推行洋務，這話到底是真是假？難道他真能拿出那麼大筆的銀子？”
榮祿明白，雖然慈禧可以對奕匡等人要對滕毓藻追討他們失去的錢財一事，置之不理，可慈禧內心深處，還是很在意這麼一大筆銀子的。
榮祿暗暗歎口氣說道，“太後，以滕興甫做事的一貫風格來看，這件事應該是真的。”
看到慈禧已經聳然動容，榮祿又忙說道。
“太後容稟，雖然這件事在微臣看來應該是八九不離十的真事，可並不是說，滕興甫手裡就有銀子，而且也更不會有上億兩之多。”
榮祿的話，似乎讓慈禧更加疑惑起來。
榮祿繼續說道，“太後可還記得，前幾年法國人戰敗，很快就陪給德國人合七億兩的法郎，當時微臣還很羨慕發過這個比不得咱們一個省大的國家，竟然會這麼有錢，隻是後來才聽人說，法國人其實也沒有這麼多錢，大半數額是他們從他們國內私人銀行那裡借來的。”
慈禧依然還是有些疑惑，遲疑著問，“你是說，滕興甫興辦洋務的錢要從錢莊、票號或者洋人的銀行裡籌借？可他借這麼大筆的款項，他拿什麼做抵押？”
榮祿點點頭，隨即又搖頭說道，“太後，你可還記得滕興甫上次奏折中稟報，他用天津買辦寧星普贈給他的銀子開辦了《震旦銀行》？”
“另外，據說壽山攻打租界時，洋人在英租界裡的各大銀行和洋行都遭到了義和團的洗劫，損失巨大，按照洋人的說法，損失錢物價值數千萬兩銀子.”
(本章完)
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