第468章秋賦十九）
第468章秋賦十九）
隻見澳洲人隊伍的中間有幾個特彆高大的，大夥知道這多半就是真髡了。真髡不僅個子高，而且體量也比一般人大些。隻見他們不坐轎子，不騎馬，也不乘“自動車”或者“鐵馬”，就是徒步而來。百姓們對這樣不擺架子的做派很有好感。
城門口的十來個民壯根本不敢攔阻，就這樣放過他們進了城。隊伍直奔縣衙，到得縣衙門前路口，隊伍便一分為二，一支往衙門後麵而去。其餘人直驅縣衙正門。
縣衙門口的兩個皂班感覺不妙，眼睛緊張的直往門上的“門政”瞟。管門的吳喜和熊卜佑打過多次交道，見這位“熊老爺”身邊還有好幾個當官模樣的澳洲人，個個臉色鐵板，腰裡又帶著那個嚇人的棕黃色的三角形套子――裡麵裝得是威力很大的澳洲手銃，心裡便膽怯了幾分，礙於職責所在隻好堆起一臉笑容迎了上來。
原本一貫和顏悅色的熊老爺這次顯得極有官威，很簡單的說要見吳老爺。當然，他們想見吳明晉，不管什麼時候，老爺就算睡覺了也得見。吳喜趕緊應了往裡麵去通傳。
吳明晉正在傷腦筋，這忽然鬨得滿城風雨的丟刀射箭的案子，說大也不大，畢竟即沒出人命也沒丟失財物，但是事情牽涉到本縣的縉紳和讀書人頭上，自己如果不能妥善解決，也擔待不起。
趕緊打發人把把王師爺請來商議。
“這事一定是陳明剛一夥乾得，”王兆敏小聲道，“黃二公子最近串聯大戶們上稟貼，劉先生也出麵了――擋了他們的財路。”
“這也是髡賊們多事！”吳明晉很是惱火，“非要包攬什麼糧賦，又搞丈田！鬨得滿城風雨！我倒是想看看他們準備如何收場。”說著他看了一眼王師爺。
王兆敏臉上發熱，當初就是他竭力說服吳明晉，說澳洲人本事很大，縣裡多少辦不下來的難事都能解決，這次承攬糧賦不會有多大的問題。
但這會不知道吃後悔藥的時候，王兆敏見老爺有撂挑子的表示，趕緊道：
“老爺，此事他們能一甩手了之……”
王兆敏的這句話提醒了吳明晉――他才是大明臨高縣的縣令，可不是百仞城的澳洲人。捅了婁子，都得由他來負責。
最近半年以來，吳明晉對自己是縣令的存在感越來越弱化了。除了偶然有老百姓來告狀，按照曆本上的日子給縣城裡的官祀上香，主持縣學的童生、秀才日常考試之外就沒做過什麼和縣令有關的事情。多數日子不是在和王師爺喝茶下棋就是指導指導自己的子女的窗課。日子有過得悠閒之極。
“正是。髡賊不知道中原的規矩，一味亂來。加上所托非人，鬨出事端來還不知道該怎麼收場呢。”吳明晉沉重的點點頭，“我看陳明剛平日裡還知道輕重分寸，怎麼這次如此的膽大妄為！”說著又看了一眼王兆敏
“陳明剛一微末小吏，能取得澳洲人的信任，不外乎是以‘利’相誘。”王兆敏趕緊扯開話題，“當務之急，還是要安撫好縉紳大戶們……”
縉紳大戶們這次已經被征糧丈田搞得怨聲載道，又鬨出恐嚇的事件來，若沒有一番妥善處置，真鬨到他們上瓊山府或者廣州去上書告狀，自己可就吃不了兜著走了，輕則丟官罷職，重者落上一個“通匪”的罪名，吃官司都有份。
“有何良策？”吳明晉原本就為此事煩惱。破案是不必的，現在縣裡三歲小兒都知道這事情是陳明剛一夥乾得，但是處置起來頗為棘手。
要讓縉紳們滿意，自然是要重辦陳明剛一夥，但是這是吳明晉感到為難的。縣令對處置縣裡的小吏有顧慮，聽起來很荒唐。實則自宋元以來就是這樣。胥吏掌握基層行政，往往又是世代為吏，行政經驗極其豐富，彼此又連聲共氣。如果得罪了他們，被胥吏暗中下絆子使壞，不但當官發不了財，還有可能因為行政失誤而丟官。所以地方官員往往對其種種惡行睜眼閉眼，就算出了事情，處置也是極輕微的，一個斥責革職就算是最重得了――革職他們也不怕，換上的還是他們的子弟，照樣把持地方的行政。
現在陳明剛又拉了澳洲人的虎皮做大旗，要動他就更難了。
“陳明剛一夥自然是要處置，”王兆敏早就想好了，“將陳明剛叫來，斥責一番，再命他推出幾個人來頂罪就是……”
“這事情難辦呀，”吳明晉搖頭道，“根本就是無頭案，你叫他來，他能認這個賬？”
“自然不能以刀弓恐嚇士紳為名了。他又不傻，這樣罪名落在紙上豈不是極大的後患？”王兆敏出主意說，隻用征糧的時候“騷擾地方”這個罪名就是。
這樣就總是處置過了，士紳們消了氣，事情大致也就能平下來。