距離耿定向從京師回到南衙，在此定居，已經有十一年。
距離鎮壓心學修士何心隱，也有十年了。
世人很少見到這位大儒露麵。
蔡國熙十年來數次拜訪，求而不得。
“寒來暑往十一載，十年生聚。我這把老骨頭，也不中用了。”耿定向駐足，臉上流露出回憶之色。
蔡國熙連忙說道“當然您揮斥方遒，搏殺大魔的身姿，依舊牢牢印在學生記憶中，您是老當益壯啊。”
耿定向扯開胸膛，白色的裡衣下，是斑駁的痕跡，無數複雜的文字重重疊疊的篆刻在皮之上，栩栩如生。
“你瞧，我身體裡這位也等不及了。”耿定向眼神中包含著某種奇怪的意味。
蔡國熙屏住呼吸，仿佛透過這重重的封印在注視另一個陌生人，這令他感到毛骨悚然。
但下一秒，蔡國熙眼前的景象又緩緩消失。
“老先生，你沒事吧？”蔡國熙心有餘悸的問道。
耿定向卻不搭理他。
反複在嘴中咀嚼著一句話。
“咳咳，十年之功啊。”
“十年之功。”
在蔡國熙看不到的地方，耿定向勾起嘴角，露出一個的微笑。
“我送您回去？”蔡國熙恭敬中帶著幾分疏遠。
“也好，精力不濟啊。”耿定向緩緩點頭“在我這裡，不必拘禮。”
“弟子豈敢。”蔡國熙一直躬身不起，直到耿定向的身影消失在密室門口。
兩扇厚重的石門上，蟬翼條紋幾乎巧奪天工，振翅欲飛。
蔡國熙聽老先生說，這叫——春秋蟬。
每十年便輪回一次。
蔡國熙起身，徐徐離開了這座庭院，以一絲不苟的態度離開了崇正書院的後山。
他心亂如麻，心裡有了不好的猜測。
在山腳下的等候多時鎮守太監呂芳，頓時走上前來，還有這些年來崇正書院的上百位莘莘學子。
“蔡先生，耿老先生如何了？”
蔡國熙望著周圍殷切的目光，勉強說道“甚好。”
呂芳是上一個時代的老東西了。
但作為嘉靖的親信，他沒有一同和嘉靖飛升而去，最後卻選擇陪同耿定向在南衙鎮守。
兩人眼神交彙，隨後避開了眾人，來到一處隱秘之地。
“呂公公。”蔡國熙絲毫不敢怠慢。
這些老東西，身上的隱秘太多了。
絕不能等閒視之。
“蔡國熙，咱家知道你。”呂芳雙眼微眯，道“說說吧，到底出了何事？”
“我懷疑，耿老先生似乎出了岔子，望朝廷早做準備，以防有不忍言之事。”蔡國熙遲疑了一瞬，還是吐露了自己所察覺到怪誕之處。
除了這位公公，他也不知該求助於誰。
海瑞和熟悉的親友遠在千裡之外。
南衙的官僚們或許會將他當做一個笑話。
現場沉寂了一瞬。
蔡國熙默然。
呂芳靜靜的看著他，一言不發。
朦朧夜色裡，婆娑樹影隨風搖擺，打破了兩人的沉默。
“你知道自己在說什麼嗎？”
“懷疑？”
“揣測？”
呂芳已經蓄勢待發“你不可以這樣懷疑一位功勳卓著的理學大儒。”
耿定向的功績世人皆知。
這無可置疑。
蔡國熙亦然神色肅穆“呂公公，蔡某承蒙陛下不棄，擔此重任。豈敢胡亂揣測，下官敢以性命擔保。”
呂芳雙目嚴肅的逼視蔡國熙，直到他額頭泌出汗珠。
但蔡國熙依舊固執而頑強的挺直腰杆。
呂芳笑容一轉，他收起晦暗的靈能，抱著拂塵對蔡國熙身後說道“耿公。”
蔡國熙頭皮發麻，渾身上下靈能炸起。
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