陳皮，就是陳七。老百姓家常稱排行，圖個方便，葉三的名字也由此來，但通過吏考以後通常會取個像樣些的名字。陳皮這名字倒確實像個現起的。
“我本來就叫陳皮，我爹是開藥材鋪的，陳皮那是味藥材，你懂個屁。”
麵對葉三對他本名的隨口嘲笑，陳皮微惱，辯駁如是。蘇令瑜在旁靜聽，馬蹄在路麵踏出的聲音很利落。葉三和陳皮不論資曆深淺，都是並州本土人士，他們笑罵漫談之間，蘇令瑜總能獲得一些信息，橫豎路程不急，蘇令瑜乾脆放慢腳程，多給他們一些說話的心情和時間。
晉陽與交城相距不過百裡，哪怕刻意放慢些速度，以他們坐騎的腳程，也至多不過三日就能趕到。蘇令瑜琢磨著路程，今日歇一宿，左不過明日晌午就能到交城了。利用這一路上的空閒，她已將失馬案的報案文書熟記於心，今夜隻要再琢磨琢磨個中細節，明日應該就能順利應對。
這一路上沒有短程官驛，薄暮時分，一行三人在民店落腳。蘇令瑜下馬抖了抖袍子上的黃塵，把馬交給店家牽去喂草。葉三把馬韁遞給店家前先摸了摸他那匹馬的馬鬃，感歎道：“不愧是軍馬，騎著真穩當，跑得又快還聽話，比驢子好多咧，在刺史衙門辦差真好！”
陳皮冷笑：“天天抄你那文書，就給你個馬騎也不是送你，還真好，可把你給賤得。”
他二人又你一言我一語掐巴起來，蘇令瑜卻敏銳地從葉三的話裡捕捉到了一件事，她在兩人吵嘴之餘插了一句問：“我們的馬也是軍馬嗎？”
“是啊！雖然也不完全是。”
提及這些衙門裡的章程，可就到了葉三的天下，他立時滔滔不絕地給蘇令瑜解釋起來，
“朝廷用的軍馬，有一大半兒是交城進貢的，但交城每年馴那麼多馬，總有幾十上百匹的臨到了了發現不合格，像是個子不夠、肉長得不結實、馴不好或者受了傷什麼的，那就索性退下來給官廨用。其他地方的廨院未必有，但我們晉陽是並州治所，大小官廨但凡是要用馬的地方，用的都是交城退下來的軍馬，咱們刺史府用的更是好中好，比方說參軍你那匹馬，它要是個頭再高上那麼一點點兒，肯定就是今年進貢的軍馬了。”
原來如此。
蘇令瑜忽然想到什麼，轉頭看了看自己那匹馬，店家還沒有牽走。骨重肉厚，皮毛水亮，一路上也確實是穩健敏捷，十分有軍馬的樣子。
她又回憶一番路上這三匹馬的表現，她的馬術也不過是堪堪學會，識馬更是不多，不能判斷這三匹馬的素質是否算得上乘，但這兩天的時間，她從沒見馬受驚過。
如果刺史府的馬在這樣長途奔波的路上都不會受驚，那麼更加訓練有素的合格軍馬如何會在牧放的路上受驚離群呢？
她掩在袖下的手指又無意識地拈了一下。
或許這樁案子並不需要她多動手腳，本身就大有文章。
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