“就是，你最知道，我是儘了力的。”
“闔家上下，誰不誇夫人你一句賢惠呢。”
“唉，反正你盯著，高媒婆、宋媒婆那裡也記得去說。”三夫人說，“算日子妹妹和沈家外甥馬上就要到了，眼下我可不顧上四丫頭的事了。老爺子親自發話了，讓把後園的山房收拾出來給曦哥，那裡幽靜，適合曦哥讀書。唉，這全是我的活計。”
“能者多勞。再說了，那是您的嫡嫡親的親外甥。長房、二房的倒是想撈這個活計呢，誰能越得過您去？”
三夫人露出了會心的微笑。
年年三老爺打發厚厚的節禮往京城給妹妹和外甥送，真是沒白疼著妹妹和外甥。
沈緹高中了探花，老太爺高興得撒了三天喜錢。殷家能沾沾喜氣就已經很滿足了，誰料得到新科探花高中後的探親假竟然來探外家！
老太爺久經風浪的人，都差點歡喜得手舞足蹈。
如今，這是府裡一等一的大事。
通知得雖倉促，但殷家上下動員起來，尤其三夫人忙得腳不沾地，把該收拾的收拾了，該準備的準備了。
總之老太爺發話了，萬不能怠慢了他金貴的探花郎外孫。
天可憐見，他們老殷家墳頭也冒青煙啦！
就這樣，雲鵑前腳出嫁還沒兩日，後腳京城的沈夫人並新科探花沈緹便到了。
往碼頭去接船的是沈三爺，已經派人快馬回來報信：接到了！
殷家大開中門，老太爺親迎出門。男丁在前，女眷在後。除了沒出嫁的姑娘們，能出來的都出來了。個個踮著腳，巴巴地伸著脖子望著。
新科及第的進士在哪裡都是稀罕，何況這是一甲的探花郎。殷家也不遮掩，足足撒了三天的喜錢，殷三老爺又親自在碼頭守了十多日等著接船，懷溪地方上的人都已經知道了。
誰不想看看文曲星下凡。待消息隨著快馬送過來，殷家大門前的街巷兩邊嘈嘈雜雜地，已經擠滿了看熱鬨的人。
眾人殷殷期盼，終於迎來了探花郎。
因早與地方上通過氣，雖然沈家的兒子嚴格來說不算是懷溪的人，但他肯來便是懷溪的喜事。縣令派了衙役們銅鑼開道、維持秩序。
待聽到鑼聲由遠及近，沈家人也好、四鄰鄉親也好，都踮起腳伸長脖子向碼頭方向望去。
街口更是放起了兩掛鞭炮，劈裡啪啦，白煙彌漫，好不熱鬨。
在一片喧嘩中，青衣軟帽的小廝牽著駿馬，馬蹄踏破彌漫的白煙，那探花郎的身形逐漸顯現。
深藍羅袍，青羅衣緣。帽上簪花。帽翅垂著絲帶，肩上斜披紅錦，紮在腰間，金線在陽光下閃耀。
這是新科進士簪花遊街的裝扮，回鄉祭祖的裝扮。
懷溪人又驚又喜，有誌一同地遺忘了殷家不過是探花郎外家這件事。
不管！懷溪人家的外孫中了進士，等於懷溪人中了進士！
這就是懷溪的大喜事！
熱鬨喧嘩中，那白煙散去。隨著探花郎露出真容，嘈雜的說話聲忽然變小、靜了下去。街坊四鄰的目光都定在了探花郎的身上。
該說是青年嗎？不，還是少年呢。
今科狀元四十歲，榜眼二十九，探花郎卻隻有十七歲。
他姓沈名緹。金殿之上皇帝知道了他這名字的由來，問他有無表字。
探花郎道：“尚無。”
皇帝實在喜愛他，道：“曉夢隨疏鐘，飄然躋雲霞。朕賜你躋雲為字。”
沈緹叩拜謝恩。
從此，他是沈緹沈躋雲。
待火藥白煙散去，沈緹沈躋雲放下掩著口鼻的衣袖抬起眼。
那雙眼睛，含星蘊水。
十七歲的探花郎身體頎長而纖秀，有著少年特有的清瘦感。
隻那進士巾服，衣袂飄飄，高頭駿馬，披錦簪花。金榜題名，正是人生得意時。
試問，誰敢欺少年？
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