傳聞在太古時期，有一凶猛惡獸，名叫“年”。
它眼睛血紅，通體雪白，生性狂暴，體大毛旺，似狼似狗，獸爪鋒利，力大無窮。
平時它隱於山林中，食飛禽走獸，鱗介蟲豸，不斷地換口味。
一年三百六十五天，從磕頭蟲吃到活人，規律有跡可循，年獸來吃人時，就是新年更替之際。
所以抵禦年獸之災，也被稱為“過年”。
年獸之狂暴，讓全體人族記憶深刻，從上古時期打到一千年前，年獸一直在吃人，從未停止過每年一度的吃人步伐。
直到朝代更替到炎國時期，科學禦獸的思想風潮席卷全國，這才有人開始研究年獸，一步步接觸年獸，知曉了真相，並改變了年獸群體。
很多古人以為，年獸隻是一年換了三百六十五種口味，到年底最後一天膩了，所以出來換口味。
隻要在過年那天祭出新的野味上供給年獸，它們就會取消吃人。
實際上這不是根本原因。
這個關鍵在於年獸吃人的時間點掐得很準，每次都是新年之際。
它們不是純粹的為了吃肉，而是為了更深層次的東西。
這個東西名叫“歲”。
年獸追逐的是名叫“歲”的事物。
“歲”是極為抽象的概念。
人類每過一年，等於增長一“歲”。
“歲”是人類濃縮了一整年的時間精華。
吃掉人類，等於吃掉了一歲，可增長年獸的功力增長。
同時，這也是年獸們升星的關鍵，歲數增長越多，晉升更高星級的成功率就越大。
這才是年獸每次掐著新年時間來捕獵的核心關鍵。