霍奇亞笑著點頭回禮，正是上次的年老武士。他從地上的木箱中取出一把閃亮的鐮刀，繼續笑著說道。
“新到了一批青銅鐮刀，數量不多。您為聯盟立過大功，可以先拿兩把用著。這可比石鐮鋒利耐用的多！”
“青銅鐮刀？”
奇瓦科有些驚奇。他接過武士遞來的鐮刀，在地上的菜豆上稍稍劃拉，菜豆就斷成切口整齊的兩節。
“真是好使！這麼貴的東西用來做農具，果然不一樣！”
老民兵讚歎出聲。
“收菜豆倒也罷了。後麵收割玉米的時候，有這種便利的農具，可要快捷省力的多！霍奇亞武士，可否給我隊裡多撥上幾把？”
“哎呀，如果是彆人問，那定然是沒有的。但奇瓦科隊長，您可不一樣，我會多給您一半！您是殿下都親口誇讚過的人物，是‘被命運偏愛的戰士’，以後一定是要重用的”
“啊謝謝您了。”
聽到“重用”二字，奇瓦科心中就是一個咯噔。他勉強笑著點點頭，便拉著木頭去往自己的營隊，再安排人去領今天的午飯。
眾人按照營隊，坐在地上等待。和午飯一起到來的是隨軍的祭司。祭司們最初大多是聯盟來的的墨西加人，現在也多了不少普雷佩查出身的低級祭司。祭司用欽聰燦的方言高聲祈禱，眾人也一同重複。
“讚美主神維齊洛波奇特利！祂賜予我們陽光、雨露與豐收”
“讚美主神！”
“讚美陛下修洛特！祂賜予我們食物、安定與家園”
“讚美陛下！”
在豐收的田野中，在安定的營地裡，眾人追隨著祭司的祈禱，背誦著早已熟記的話語。他們的心中，不知不覺間生出了幾許虔信。
王國的傾覆，貴賤的顛倒，神靈的改易這兩年來，震撼人心的事情實在太多，讓普雷佩查人的心靈都變得麻木。在這個急劇變化的時代，不僅改革的阻力降至最低，人們的信仰也出現了可以填補的空白。這是一片得來不易的白紙，正在被王者作畫。新的畫卷渲染在封國的土地上，更繪刻在萬民的心中！
很快，祈禱完畢，吃完飯食，眾人就按照營隊，再次返回田中。他們要一直忙碌到太陽落山。
忙碌的日子，足夠的給養，安營的親眷；彈壓的軍團，引導的祭司，還有親近聯盟的隊官。這一切的一切組合起來，共同維持著屯田軍的穩定，也漸漸收攏著降軍們的人心。
同樣的景象也在湖區的數十個村莊中上演。數以萬計的鄉民們在田野間忙碌，在祭壇前祈禱。隨著農田的豐收，他們飄零的心靈終於安定下來，祈禱時的三神也悄悄變為共通的太陽神，再慢慢變為唯一的主神。
在伊瓦奇奧城的西南四十裡，欽甘巴特山下，有著湖區最為遙遠的村莊。鄉民們駐足在田野間，看著初生的太陽，望著金色的田野，臉上滿是樸素的喜悅。
“三神庇佑！今年這種年景，竟然還能有不錯的收成！”
“哎，太陽神保佑我們！今年真是艱難！先是幾次征丁征糧，都城武士凶如虎豹，連口種糧都沒留下。接著是大兵過境，四處殺成一團，大湖沿岸到處是殺人的武士，連湖水都染了紅色。兩趟下來，村裡人就死了一半”
“是啊，村莊祭司說過，今年是災厄的年份，太陽從天空墜落，月亮統治人間。月亮女神要你死，就是命裡注定。白天逃得，夜裡也逃不掉，誰家都逃不了”
“不對，村莊祭司最近又換了說法！他說，今年是舊日落下，新日升起的年份。墨西加人改換了天日，新的國王是太陽、黑狼、羽蛇和神鷹”
“墨西加人啊！墨西加人滅亡了王國，墨西加人殺死了貴族。沒想到，竟然是墨西加人又發下了種糧，嚴令我們耕種；他們也發下了口糧，幫我們熬過饑荒”
“祭司說，新的國王也是我們普雷佩查人的王”
鄉民的議論中滿是想象。他們滿懷著對神話的敬畏，也消退了對聯盟的敵意。忽然，一名鄉民低低的驚呼了一句。
“墨西加軍團！黑狼王者！”
眾人在刹那間變得安靜。大隊的墨西加武士出現在田野的儘頭，接著是一麵高大的黑狼王旗。很快，鄉民們就又敬又畏，一齊跪在地上，遠遠的向著旗幟行禮。
旗幟之下，修洛特一身華服，觀察著沿途的田野。他帶著滿足的笑意，掃了眼不遠處自發行禮的鄉民，心中生出感慨。
“一路看來，今年的收成不錯！陽光和水分都算合宜，耕種也算得力。這一季玉米播種較遲，還有兩周，要到十月中旬才會收獲。等到秋收完成，封國的糧食就不再緊張，民心也會真正安定下來。王國的統治，也就不再是石頭上累積的雞蛋了。”
“殿下，石頭上如何累積火雞蛋？是要烤著吃嗎？”
武士長聞言一怔。接著，他笑著打趣道，
“軍團用武力堆砌石頭，王者再用智慧燃起火焰。小心的烤上一年，民心就熟透了當然，這也離不開博識長者的影響。殿下，這幾個月來，賈蒂裡首席很是收攏了一批普雷佩查的精英。他們四處讚頌您的聲威，對百姓的影響很大。”
“嗯，賈蒂裡首席做得不錯！伯塔德，你不用擔心。他們是最識時務的一群人，手中沒有武力，隻會始終站在最強者的身邊。我們要有選擇的接納他們，給予普雷佩查的精英們，一條上升的通道。”
修洛特笑意吟吟，話語中充滿著自信。
“很快，我就會模仿聯盟舊製，在各地組建社區軍校，在首都新建祭司學校。我要再給普雷佩查人，另外兩條上升通道。隻有培養堅定可靠的核心，團結更多搖旗呐喊的外圍，我們的力量才能像鬆林間的火焰般，熊熊不竭的燃燒！”
聽到此處，伯塔德恭敬點頭，眼中帶著深深的敬服。在他周圍，足足一千名親軍背負長弓，排成緊密的長隊。他們保衛著王者的安全，也在田埂上，留下肅殺的痕跡。
“埃茲潘，銅礦就在前方吧？”
修洛特笑著轉過頭，看向礦工出身的大將。
“是的，殿下！”
埃茲潘低頭行禮。他看向周圍熟悉的景色，感慨萬千。
“殿下，這處湖是齊拉胡恩湖。從這湖處沿著小河向西向上，翻過這幾座丘陵，就到了欽甘巴特山。王國最大的銅礦場就坐落在山下！”
“在本地話中，欽甘巴特的意思是氣候溫和的山。山上還有兩處遺址，一處是特奧蒂瓦坎風格的墳墓，一處是古老廢棄的人祭球場。據說有古老的神裔獻祭而死，埋藏此處。他的神力浸潤了大地，才生成斑紋鎏金的銅礦！”
聽到這裡，修洛特踮起腳，遙望向遠處的山巒。幾許流光一閃而過，隱約是斑紋的金彩！王者望了片刻，就開懷大笑。
“好，命令全軍，速速加快腳步！我已迫不及待！”
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