第(1/3)頁
外表沒有任何標記的兩輪馬車一路從西區開過喬伍德區，在接近東區時，不出安吉爾的意料，右前方的車輪從車軸上脫落下來，沿著石板路滾出老遠，讓車廂內陷入了小小的混亂。
強忍著笑意，她看著賽薇莉亞氣急敗壞地訓斥著駕車的那名教派外圍成員，而後在另一輛外觀差不多的馬車到來時，帶著安吉爾又坐了上去。
“還好我們本來就準備在這附近換車，不然就得雇傭一輛馬車去郊外了。”
賽薇莉亞陰沉著臉解釋著，但安吉爾總覺得她是臨時叫來的其他馬車，因為車夫並不熟悉兩人的目的地，還要在她的不斷指揮下修正方向。
馬車沿著東區外圍繞行，來到貝克蘭德東郊的小路上，直到太陽高掛時才停在一座小鎮旁。安吉爾在賽薇莉亞的帶領下，從小鎮另一側步行離開，又繞了一段時間山路，在奔騰的塔索克河支流旁進入一處隱秘的洞穴。
“我一開始以為會在皇後區的奢華彆墅中和絕望女士見麵，而後又覺得東區的隱秘小巷中也不錯，但沒想到……”
安吉爾環視著毫無人工開鑿痕跡的原始洞穴，帶著一絲調笑意味說道：
“……會在這種潮濕陰冷的洞穴裡。”
“你這話跟我說說就行了，等下見到潘娜蒂亞女士，最好收一收身上的刺。”
出乎她的意料，賽薇莉亞並未反駁這些話，而是小聲提醒著，臉上已經不帶平時的誘惑和淡然，而是一臉凝重。
兩人一前一後走過滿是青苔的洞穴，進入狹窄的地道，在幾乎聽不到外界的流水聲時，地道豁然開朗，儘頭出現了平鋪的石板路、人工雕鑿的石柱和一扇沉重的大門。
這看上去像是地下宮殿，或者至少是個大型據點，不會是魔女教派藏匿、中轉奴隸的基地吧？但怎麼沒有守衛，甚至連燈都沒有點？
安吉爾有些驚訝地看著賽薇莉亞親自推開一側大門，閃身從縫隙中穿過，而後有些沉悶的聲音從門後傳來：
“快點，絕望女士就在下麵。”
她依言跟上，門後居然有陽光直射，完全不像是地下，四周圍繞著一根根粗大的石柱，看上去並不是近期製作，而是起碼有上百年的曆史，地麵的灰色石板整齊但遍布裂痕，與石柱的年份不會相差太大。
抬頭看去，高高的石製穹頂中央已經坍塌了一部分，露出了外麵隨風搖晃的樹枝和正掛在高空的太陽。
缺口下方，也就是大廳的正中央，矗立著一處石製祭台，上麵散亂地堆著些木條箱，箱子下方滲出的血跡早已乾涸，不知放在這裡已經多久了。
這裡難道是某處古遺跡，被魔女教派發現、挖掘之後“廢物利用”了？
第(1/3)頁
第(2/3)頁
以她淺薄的曆史知識，也知道貝克蘭德附近有著不少第五紀早期甚至是第四紀的古代遺跡，她目前所在的這處遺跡離東區不過數公裡，而上周遇到的那個被封印的惡靈所在的第四紀圖鐸時期遺跡，居然就在貝克蘭德皇後區的地下。
要是把整個貝克蘭德和周邊區域給挖空，地下說不定有幾十座不同風格的遺跡和陵寢……魔女教派挑選這裡，是有某些規劃，還是隨意尋找的無人區域？
安吉爾帶著疑惑，跟在一言不發的賽薇莉亞身後，從遺跡大廳的另一側石門離開，在蜿蜒的通道中向下繼續走了幾分鐘，來到一處無窗的房間內。
在路上，她沒遇到任何守衛，仿佛這處古老、隱秘的遺跡隻有她們兩個人。
直到步入房間，她才見到了此行的目標，在賽薇莉亞與蘿拉兩位歡愉魔女話語中反複提及的“絕望女士”潘娜蒂亞。
後者身穿白色長袍，頭發隨意挽在腦後，背對著房門，麵向一處全身鏡，鏡麵邊緣塗抹著暗紅色的粘稠物，正在以肉眼可見的速度溶解、蒸發。
知道這是鏡麵通訊，安吉爾本能地向鏡麵中央瞄了一眼，但角度不佳，隻能見到籠罩的霧氣中不時透出的漆黑。
“絕望女士。”
賽薇莉亞恭敬地半彎下腰，打了個招呼。