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赫斯塔回到原先的大廳，未曾想所有人在長桌的兩側相對而站。一方挑釁大笑，另一方冥思苦想狀。
長桌的邊緣，琪琪靠在尤加利的懷裡，饒有興致地看著眾人的你來我往，一旁十一正大快朵頤。赫斯塔回到黎各身旁「怎麼了？」
「大家在玩遊戲呢，」黎各望著她，「有什麼新發現嗎？」
「沒，聽了一場挺無聊的談話。」赫斯塔回答，「在玩什麼遊戲啊？」
「法堤瑪夫人把人分成了兩撥，」黎各以下巴示意，「大家在一塊兒準備二十個問題，這二十個問題一定要是關於在場賓客的，而且要是今晚當眾聊天時談論過的，然後雙方互相拋出問題，看看哪一邊答上來的比較多，哪一邊就贏了。」
「贏了有什麼好處？」
「贏了的人，可以在遊戲結束後，讓輸了的人一起做一件事。」黎各輕聲道，「可能像是頂著盤子繞場跑一圈這種吧……」
赫斯塔笑了一聲——對她這種在許多談話裡根本不上心，邊聽邊忘的人來說，這種遊戲的殺傷力有點兒太大了。
很快，科維希克與特裡昂也一同出現在了門口，共同加入了今晚的宴會。他們都對法堤瑪的這個遊戲非常熟悉——過去他們就常常在家宴上這麼玩。特裡昂迅速意識到，隻要贏下這個遊戲，就可以順理成章地建議大家拍一張合影，於是他立刻站去了法堤瑪身旁。
許多人也留意到了科維希克的出現，包括始終沒有說過一句話的老艾琳，當她與科維希克目光交彙，而這個年輕男人恭敬地向她點了點頭時，她微笑著將頭轉向了另一邊。
這個老女人。科維希克想，她還是那麼討厭。
科維希克的目光掃過長桌，這裡的大部分人他都認識，除了儘頭的幾個陌生人。他打量了一會兒尤加利，又想到特裡昂與總督的交情，便很快意識到這人可能是ahga在十二區的新任監察官。
要不要去打個招呼呢。
科維希克考慮了幾秒，但很快放棄了——赫斯塔人的名聲不是很好，這些女人火一樣的紅發也給人一種缺少文明教化的野蠻印象。
為了自己的名聲，他還是少在私人場合與這種人接觸的好，科維希克打定了主意，如果這人真是監察官，將來他總有機會與她認識的。
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