一刻鐘之後，梨園小院，一個不太起眼的堂屋，大門開著，堂中的一個香爐，輕煙嫋嫋，而劉穆之和庾悅，陶淵明三人，則是在堂屋的左右相對而坐，最上位的那個小榻，卻是空著的。三人都是鬥蓬在身，看起來有一絲怪異，沒想到權傾天下或者是名滿宇內的三位重量級人物，竟然會以這樣的方式在這裡相會，若是說給彆人，肯定是不會相信的。
庾悅乾咳了一聲，看了一眼那空置的小榻，說道：“劉長史，你既然有劉車騎的金牌在手，在荊州，不，在所到之處見令牌如麵君，可便宜行事，那這裡應該您上座才是。”
劉穆之微微一笑，說道：“荊州刺史的位置，是道規的，就算他因傷暫時不能理事，這裡對他也是虛位以待，就算他後麵因為身體原因不能繼續當這個刺史，這裡也是繼任刺史的位置，我再便宜行事，也隻是巡視的身份，並非主政荊州，該坐哪個位置，不該坐哪個位置，還是要分得清楚的。”
說到這裡，他看向了陶淵明：“陶公，你說是吧。”
陶淵明平靜地說道：“劉長史所言，皆金玉良言，淵明受益良多。”
劉穆之臉上的笑容慢慢地退散，仍然是一動不動地看著陶淵明：“隻是陶公，你的位置，似乎不應該在這裡吧。”
陶淵明微微一笑：“那劉長史的位置，似乎也不應該在這裡。”
劉穆之麵色一沉，冷冷地說道：“我拿了這塊金牌，來荊州是兩件事，一是率軍增援荊州，共擊妖賊，同時巡視這裡的情況，這第二嘛，嘿嘿，陶公在建康城中無故失蹤，有消息說你跟著徐道覆出現在了荊州這裡，而此處又是陶公你的家鄉，種種傳言在一起，那我也得過來查查究竟是什麼情況，陶公你說是吧。”
庾悅連忙開口道：“陶公的事情，請容下官稟報，他絕非…………”
劉穆之猛地一抬手：“庾公，這裡並非官家大堂，我等又非朝服官袍在身，這種官場上的稱呼，就不必了吧，你們叫我一聲穆之，我稱二位為公，不是挺好嗎？在正式的上報陶公的行蹤之前，我隻想以一位朋友，或者故舊的身份，先問問你們的情況，如果需要我回護的，我也會儘力而為，隻不過，我希望聽到的是實話，如果讓我從彆的渠道知道了不一樣的說法，那恐怕有些事，我就難做了。”
陶淵明微微一笑：“庾公，穆之兄說得非常到位了，這算是我到刑部大堂或者是廷尉府接受詢問前，給我的一次機會，讓我說清楚這幾個月的事，這種事，你就不必代我申辯了。”
庾悅咬了咬牙：“穆之，陶公之事外，我還有要向你申辯的事呢，咱們一件件事，你先聽陶公自己的辯解好了。”
劉穆之點了點頭：“請相信，我有足夠的情報和眼線，也一定會根據真實的情況，上報劉大帥，作出最公正的處理，陶公，現在你可以解釋一下，為何你在建康的孟府中，護衛們皆死，隻有你失蹤不見了呢？真的如傳言一樣，你被徐道覆的部下救走了嗎？”(本章完)
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