海礁有些猶豫不訣。
他能明白祖父祖母的一番苦心，也不想做讓二老擔心的事，可他如果想要儘快提升自己的身份地位，就得上戰場撈軍功。在邊疆，沒有比這個更快高升的路子了。成為文職，日常做著算賬、文書之類的工作，他就隻能慢慢熬資曆，天知道要等幾年，才擁有足夠體麵的身份，有把握幫上恩人小姐的忙？
他最多隻能給自己留四年的時間。四年一過，恩人小姐就要遭難。他將來即便能擁有高官厚祿，也無法彌補這個遺憾了！
海礁糾結不已，海棠卻覺得他想得太多。
她說：“爺爺阿奶希望你能平安無事，也是為你著想。我也希望哥哥能平安長壽，不要象爹娘那樣早早離開。就算你在邊軍任文職，也不代表沒有機會立軍功嘛，何必太過局限了自己？”
海礁抬頭看她：“我若在邊軍裡做些盤賬、起草文書的差事，哪裡有機會上戰場立功？更彆說是高升了！我如今年紀不大，本來就沒多少時間……”
海棠打斷了他的話：“誰說一定要上戰場殺敵才能立軍功？剛剛被抓住的胡人三王子，還有那些奸細，難道沒有你的功勞嗎？不上戰場，你照樣可以抓奸細，探聽情報。隻要你能想起上輩子的經曆，然後套上一個聽起來合理的借口，能取信於諸位將軍就行。有了實打實的功勞，他們還能因為你是文職，就在論功行賞時把你漏過去？”
海礁頓了頓，神色緩和下來：“這話說得倒也是……隻是，做了文職，整天都在衙門裡埋頭案牘，沒功夫往外跑，我就怕說自己找到了奸細，彆人也不會相信。”
“這就要看你找什麼借口來取信於人了。”海棠笑了笑，“這種事我們可以慢慢研究，現在我們先考慮另一件更重要的事。”
海礁不解：“還有什麼事比這個更重要？”
那當然是有的。
海棠湊近了小哥哥，壓低聲音：“你沒聽出來嗎？爺爺為了能讓你順利入軍中任文職，已經決定要在肅州城多待兩三年了。顧將軍為了讓他答應重回衛所，還拿升官的事去說服他。按照爺爺跟阿奶說的計劃，他打算升到六品後再致仕。至於是從六品還是正六品，就要看運氣了。以爺爺的資曆，還有他如今在邊軍中的人脈與功績，他覺得做到這一步是沒問題的。哥哥不覺得，爺爺升官的速度比你更快嗎？與其指望哥哥你日後正式加入軍中，再尋機立功，慢慢往上爬，難道不是助爺爺高升更省事一些？”
海西崖資曆人脈都不缺，過去因為要保護謝文載等人，刻意低調行事，即使有升官的機會也寧可放過，因此從軍三十年還隻留在正八品的位置上。可周三將軍與顧將軍顯然都認為他值得更好的待遇，毫不猶豫地就向他作出了升遷的承諾。倘若海西崖本來就可以在三年後達到正六品或從六品的品階，那要是海礁幫他找到了立功的機會，他又能升到什麼程度呢？
讓海西崖成為五品或以上的官員，海礁再依靠祖父的官職身份行事，不是比他在短短四年時間裡升到同樣的品階更容易嗎？哪怕是狐假虎威，隻要能達到目的就沒問題。
海礁很快就想明白了妹妹的言下之意，雙眼不由得發亮，但他很快就想到了重點所在：“爺爺的武藝稀鬆尋常……那些立功的機會，我能做到，可爺爺不一定能做得到。”