這段時間，總能有個三五年，正是肅州城休整發展的好時機。
海西崖認為，在胡人小王子長大成人之前，肅州城應該都不用擔心會有大戰，那些小規模的騎兵偷襲又或是匪盜劫掠之類的事，自有將軍們料理，海家住在肅州城中，安全方麵是不必操心的。難得顧青鴻將軍願意提拔孫子，就讓孩子先在家好生練武，學習庶務，把本事練好了，三年後直接補了缺，就在肅州城裡曆練幾年。隻要海礁有了經驗和資曆，本事也受到將軍們認可了，他這個做祖父的再告老，難道周三將軍與顧將軍還能眼睜睜看著他一個老頭子回鄉，唯一的親孫卻不能侍奉眼前麼？
他海西崖好歹也為邊軍辛勞了三十多年，這點體麵還是有的。
隻要周三將軍願意為海礁寫一封薦書，海礁就算是回了永平老家，在附近的衛所裡也不愁找不到差事。鎮國公周老元帥是軍中泰鬥，聲名赫赫，直隸周邊多有他昔日部屬為將，無論是哪位將軍，都不會拒絕周家薦來的小輩。更何況，海礁確實有真才實乾？
孩子在軍中起步就是八品，既有才乾，又有伯樂，將來的路不就走寬了嗎？
海西崖將自己的打算細細告訴妻子，道：“我們海家在軍中沒什麼根基，即便有幾個親戚，也未必靠得上。若能得周家保薦，豈不是比彆家更穩當？不過是在肅州多耽擱幾年罷了，又能礙著什麼？我們年紀雖說不小了，可還稱得上硬朗，在衛所裡乾起活來，也不算吃力。就當是為了孩子，多撐幾年，又有什麼不成的呢？為我私心之故，這些年一直拖累了夫人和兒子、媳婦，如今眼見著就能為孫子的前程出一份力，無論做什麼，我都甘之如飴！”
馬氏聽得動容。若事情真如丈夫所言，那確實是前程和安穩都有了。
她小聲問：“這事兒保準麼？周三將軍的薦書果真管用？朝廷那邊不是有什麼閣老總愛跟周家做對麼？不會連累額們寶順吧？”
海西崖覺得這事兒無妨。孫閣老一派雖與周家有嫌隙，卻也隻是衝著西北兵權去，還不至於連周家少將軍推薦的一個八品文職小官也要盯上。直隸周邊有那麼多衛所都有周家舊部任職，可見這條路是無礙的。海西崖一片苦心，自然早就為孫子細細考慮過了。
馬氏聞言鬆了口氣，但也不忘提醒一句：“早前說好離了瓜州就要回鄉的，因著將軍們留老爺，老爺就答應了在肅州再做一任官，如今又說要再留三年，時間就長了。謝表弟他們就沒說啥？他們年紀也不小了，興許都盼著回中原去呢？”
海西崖道：“放心，這些事我都跟表弟他們商量過，他們都不反對。”
“那額就沒異議了，都依老爺的吧。”馬氏做了決定，便問起了自己感興趣的話題，“胡人那個老汗王，當真要死了？他多大年紀了？額記得他年輕時還在額們大楚做過質子哩！”
裡間的海棠驀然睜大了雙眼。
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