夜裡，海家上下都安歇了，正房裡的燈卻還亮著。
孫女兒挪去了西廂，海西崖行事比先前自在了許多，不需要再避諱孩子，便在裡間臥室炕上盤腿坐著與妻子馬氏說話。
他近日正忙活著為肅州衛開源，育苗所隻是開始，接下來葡萄園、釀酒坊什麼的都要跟上。不過今年還是頭一年種葡萄，眼下還不能保證產出順利，真正要試釀葡萄酒，也是明年的事了。如今他的精力更多的放在開墾良田上，希望能在肅州境內保證一定量的糧食供給，免得處處都要依靠外地運糧。
他對妻子說：“除了如今常種的小麥與高粱，還有一種叫玉蜀黍的糧種，前朝就有人種植，聽說也能抗旱，產量亦不低，隻是種的人少，市集上也不多見。我讓人收集了一批種子，今年先劃出一塊地來試種。倘若種得好，明年就多種些，也能給衛所多添些糧食。”
馬氏默默聽著他說些工作上的事，但從來都是記在心裡，很少對旁人提起的。她知道丈夫是在利用這種方式重新審視自己的工作，免得有什麼疏漏之處，順道還能鬆口氣，緩緩神，不至於被沉重的工作壓垮了。
她聽完丈夫的話，也跟他說些家裡的瑣事，還關心地問起孫子海礁在衛所的情況：“寶順這幾日都不大高興，嫌額們拘著他了，今天還是那樣麼？”
海西崖道：“今天好多了。我估計他是想明白了，知道我們是為了他好，也不希望我們太過擔憂。他小時候貪玩，總不肯好好學習，如今大了倒是懂事許多，也能沉下心來了。眼下他學賬學得不錯，不久之後就能獨當一麵了，每日在衛所練習騎射也頗為勤勉。將軍們還說，他做文職有些可惜了呢。”
馬氏頓時警惕起來：“老爺可不能聽人幾句話就瞎改主意！”
“放心。”海西崖笑道，“那是我親孫子，我還能害了他？”
馬氏想起兒子，抿了抿嘴，沒有多說什麼，就改而提起家裡其他人來。
提到孫女今天跟著二兒子出門練騎馬，她又想起了一件事：“老爺今兒個叫了金果去育苗所，回來金果大約是告訴棠棠了，棠棠也想要在家裡種葡萄，拉著人搗鼓呢。這孩子自小就聰明，居然猜到老爺想要種葡萄釀酒了，還跟額說起釀葡萄酒的法子來。老爺包管想不到，她小時候居然跑到人家酒坊裡玩耍，偷偷看到人家是怎麼釀酒的了！”
海西崖也露出了詫異之色：“真的假的？從前怎的沒聽她提過？”
“誰知道呢？大約她自個兒也曉得這不是好事，說出來要挨罵咧。”馬氏笑道，“額倒是覺得，棠棠真不愧是老爺嫡親的骨肉。老爺看著人家酒坊釀酒，兩三年下來就猜到人家是怎麼釀的了；棠棠往人家酒坊裡躲了一回，也同樣猜到了人家釀酒的法子……”
海西崖聽得好笑：“是麼？她都猜到什麼了？”