怪不得他小時候，亡父會私下跟亡母說，祖母娘家那邊的親戚都不大靠得住，可惜祖母一心念著親情，看不清真相呢。
亡父亡母都在長安長大，在那個城市裡生活了十幾年，想必對幾位長輩也更熟悉。他們不會無緣無故說這種話，會這麼說，自然有他們的道理。
海礁把上輩子的經曆告訴了妹妹，道：“我覺得馬家的舅公、姨婆通通都不能指望。我們若想接近周家人，還是要靠謝表叔公與陶大人的交情。周家人不是正盼著與陶大人交好麼？我會在表叔公那邊試探一下，能不能找個理由，向陶大人請教一下學問……”
海棠不等他把話說完就搖了頭：“不可能的。表叔公與陶大人年輕時是齊名的才子，有什麼東西是表叔公不能教，必須要向陶大人請教的？哥哥，你年紀還輕，在陶大人這樣的長輩麵前，要儘可能表現出純真直率來，不能讓他覺得你心機滿滿、故作試探。萬一他對你產生了反感，你以後想要再接近他就難了！”
“這……”海礁不由糾結了。他是絕對不希望引起陶嶽反感的。他還有很多事想做，都需要借助陶嶽的力量。
海棠便勸他：“彆心急。爺爺若真能升官到長安去，起碼要做滿一任，才好提致仕告老的話。你就抓住這幾年時間，在長安好好多學點東西，為將來入軍中做準備。無論是周家還是陶大人，都用不著你多操心。上輩子沒有你，陶大人也把孫閣老一派的人打倒了，周家也勉強全身而退。這輩子他們兩家已經聯起手來了，怎會再輕易被人算計？”
周三將軍沒有死於肅州之戰，孫永祿被革職離了邊軍，周家在京中也多了得力盟友，情況比上輩子好了十倍不止，海礁還有什麼好擔憂的？這世上多的是聰明人，難道周老元帥和幾位少將軍還不如他一個前錦衣衛密探嗎？
海礁漲紅了臉，不過，他很快就開始反省：“我活了兩輩子，仗著自己知道一些未來會發生的事，就自以為了不起了，竟開始看輕天下英傑來，實在是不應該。周老元帥鎮壓邊關幾十年，陶大人更是把孫閣老一夥人都鏟除乾淨了，他們哪裡不比我強百倍？我怎麼好意思說要幫他們？”
海棠滿意地點了點頭。很好，海礁這個重生新手沒有受到慘烈教訓就先懂得了這個道理，日後也能少走些彎路了。
她笑道：“哥哥也不必太貶低自己。你懂得時時反省自己，不走歪路，將來總會有能真正幫上他們的時候。”
海礁笑了：“為兄自當每日三省吾身。小妹要是覺得哥哥有哪裡做得不妥，一定要及時提醒我才好。一人計短，兩人計長，我總會有想不到的地方。”
海棠立刻答應了下來，又問：“哥哥接下來有什麼計劃？”
海礁想了想：“爺爺不知道幾時會被調往長安，我今年還打算要抓胡人奸細和江洋大盜的，錯過就太可惜了。還有甘州那邊，潁川侯世子也不知幾時會來，總要救他一救。”
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