海長安騎馬出城後，笑著湊到海礁身邊問他：“二叔覺得彭家小姐挺好的，待你也挺和氣，你真沒點兒想法？”
海礁沒好氣地瞥了海長安一眼：“二叔就彆說笑了，你還嫌不夠亂麼？人家姻親間的事，咱們外人何必摻和？！”
海長安笑笑，道：“我這倒也不是胡說。老彭為人挺好的，家風也正，他教出來的孩子靠得住。倒是金家如今的當家人不怎麼樣，勢利眼都沒長對地方，想鑽營也鑽營不到正路上去，白瞎了老一輩打下的好根基。可惜老彭是個感恩念舊的好人，萬一真個被金家說服，把獨生女兒嫁過去了，豈不是毀了孩子一生？那還不如便宜了你。至少二叔知道你是個實誠人，絕不是眼高手低的廢物！”
海礁想起海長安在長安和甘州城都住過挺長時間，應該對彭金兩家都有所了解，便問：“二叔認識金家人？怎麼從前沒聽您提過？”
“前恭後倨的勢利眼，提他做什麼？掃興！”海長安不以為然地說，“他家老爺子倒是個實在人，可惜娶妻不賢，禍延三代。彭同知還感激嶽母當年沒有因為他家道中落了便毀婚背約呢，卻不知道那是金家老爺子做的主，明明出征在外，還特地接連寫了好幾封信回家，就為了囑咐這件事，否則金老太早就給女兒另外挑好人家了。可惜金家老爺子去得早，唯一肖父的女兒彭夫人今年也殤了，現如今的金家已經不剩幾個實誠人，烏煙瘴氣的。老彭在甘州待得久了，不知道嶽家如今是個什麼境況，就把閨女送過去了。那孩子在金家還不知道會遇到什麼糟心事兒呢！”
海長安還記得自己父親在世的時候，金鎮撫是怎麼裝作親切的模樣來結交自己的，父親去世後，他被官職低微的海西崖收養，金鎮撫還是十幾歲的少年人，就立刻露出了嫌棄疏遠的表情，在街上遇到他，也要裝作不認識的模樣。
海長安那時平生第一次明白了什麼叫做“勢利眼”，從此就對這個所謂的友人沒了期望。更可笑的是，他與金鎮撫同在寶雞驛站裡住了兩日，對方還跟他打過招呼，有說有笑的，竟從頭到尾沒認出他這個舊相識來，連對海西崖的名字也仿佛是初次聽聞一般。金海兩家在長安城裡明明做過十幾年的老街坊啊……
兩家雖然宅子並不相鄰，又分屬不同的衛所，但街頭街尾的一年總要打上幾次交道。長兄海定城又與金鎮撫年紀相仿，還一同上過學，隻是沒有進一步交往罷了。海家才離開長安城十幾年，金鎮撫就把他們忘了個精光，重逢時拿他們當陌生人看待了，千方百計想要套近乎，卻將兩家真正的聯係給拋在了腦後。海長安很想笑，但心裡對金家人卻更添了不喜。
海礁從海長安這裡得知他家與金鎮撫家竟然還有這麼一層聯係，大為驚訝：“爺爺和阿奶怎麼也不說認識他家呢？金鎮撫一副新相識的作派，他們也順水推舟應下來了？”
海長安笑笑：“起初估計是真沒認出來。金鎮撫隻說自己是彭同知的小舅子，彭小姐的親舅舅，又沒說身世來曆，誰想到這麼多？十幾年了，他人都胖了兩圈，又一副酒囊飯袋的模樣，不複少年時的清瘦，讓人如何認得出？等後來想起來了，爹娘看到他行事那般勢利，也不想深交了。反正我們海家跟金家本就說不上有什麼交情，頂多隻能算是認識罷了。以後沒有打交道的時候，何必費心思去交際呢？”
以後沒有打交道的時候？
海礁想起妹妹與彭玉琪忽然加深的友情，心想這可不一定。
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