誰叫周淑儀嫁入曾家，已經將近二十年了呢？她在夫家生活的時間比在娘家還長，而從前的名聲也不算壞，頂多是被人說幾句閒話，道是花錢太過奢侈了而已。這樣的貴婦人忽然被指控是殺侄的毒婦，外人可不會一味指責周家家教不嚴，反倒是曾家門風不正，受人指謫的可能性更大些。而周淑儀的丈夫曾二老爺，更有可能會被視作主謀。那樣潁川侯府曾家，就要傳出兄弟鬩牆的醜聞了！
因此，周淑儀罪行暴露，無論是夫家潁川侯府，還是娘家周家三房——周世功當家的周家三房，都不會讓這件事鬨到人儘皆知，估計就是前者忽然“病故”的結果。
不過嘛，對外人是這樣的說法，對清楚內情的周曾兩家人而言，情況可能還要更複雜一些。潁川侯興許會向周家討要“補償”，周家也不能一毛不拔，畢竟周淑儀的荒唐行徑，早在新婚不久之後就開始了。沒把這個女兒教好，就將人嫁到彆家去惹麻煩，說來都是周家三房的責任。哪怕責任是在馬老夫人身上，後者嫁進周家也有五十年了，還一直身負賢名，周家是沒辦法完全甩鍋出去的。
周馬氏歎息道：“額們老爺這兩日一直在為這事兒煩心。他說潁川侯事後可能會派幾個人過來，嘴上說是送小輩來曆練的，其實不知道暗地裡打著啥主意呢，偏額們家又不能回絕……”
海棠眨了眨眼，提醒周馬氏：“姨奶奶，我爺爺那天說了……”
“額知道！”周馬氏不等海棠說完就打斷了她的話，“可額們老爺的顧慮也有道理。潁川侯派來的小輩沒本事奪權，可那小輩又不是一個人來的，身邊定然跟了不少隨從，那些才是正主兒呢！要是這些人把額們西北的情況都摸清楚了，將來潁川侯要再派心腹部將過來奪權，就容易成事多了！”
海棠心想，孫閣老都成功收買到杜伯欽這麼一位西北邊軍高級將領了，還用得著另外派人來收集西北的情報？
不過話又說回來了，孫閣老與潁川侯原也不是一路人，隻不過同為德光皇帝心腹罷了。孫家就算收集到什麼有用的情報，也未必願意與潁川侯分享。那麼潁川侯想另找門路，也是正常的。他家當年也是邊將出身，隻是進京之後，就不再過問邊軍事務，反而讓周家後來居上而已。
他家如今在禁軍的位置是挺穩當的，可花無百日紅，一旦德光皇帝駕崩，新君繼位，誰能擔保潁川侯府可以一直掌控禁軍兵權呢？一朝天子一朝臣，曾家也不是沒有經曆過低潮，未雨綢繆也正常。若是將來有朝一日，他們家被新君剝奪了禁軍兵權，好歹還能重回西北，做回邊將世家，謀求東山再起呢！
這麼看來，周家作為邊將的為難之處，曾家應該能理解才是，兩家之間其實並沒有什麼原則上的矛盾，完全可以和諧共存的嘛。隻要皇帝彆猜忌周家，也彆再有周淑儀這樣的二五仔外嫁女從中搞事……
海棠沉思不語，卻聽得周怡君在旁提出一個疑問：“之前那個叫張平貴的殺手，當真是姑祖母養著的麼？他說他父親是為姑祖母辦事而死的，到底是什麼差事，還需要用人命去填？這個張平貴該不會對姑祖母一直懷恨在心吧？可他又肯到西北來為姑祖母殺人……大冬天趕那麼遠的路就不說了，眼下時間也太早了些。潁川侯世子要來西北曆練，起碼是明年的事了，如今連地方都還未定下，張平貴怎的那麼早就過來了？”
(本章完)
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