海礁冷靜了一些，仔細想了想：“確實……這聽起來就不是個尋常婦人能做到的。許太後……雖然也有過犯錯的時候，但她確實是位奇女子。本朝曆代後妃中，能及得上她的寥寥無幾。”
海棠笑了：“既然她是這麼厲害的人物，怎麼也不可能比不上孫貴妃吧？你覺得她會想不出辦法對付孫貴妃？從前是因為孫貴妃勢大，她卻隻是小小宮人，可現在不一樣了。她的兒子即將成為儲君，到時候她在外人心中的份量便要超過孫貴妃，自然會有人依附於她，為她母子二人衝鋒陷陣的。更何況，報複孫貴妃，也不一定要明刀明槍地來。在後宮中要對付一個人，方法多了去了！有周太後指點，許賢妃的手段怎麼也比孫貴妃強吧？”
說實話，孫貴妃壓根兒就談不上有什麼宮鬥的手段。她從一開始靠的就是皇帝的聖寵與偏愛，害人都是明刀明槍，明著殺人放火，雖然高效，卻留下了無數後患。她也就是仗著皇帝願意護著她，才敢這麼亂來，根本就是恃寵行凶。對比先帝朝時的後宮，周太後與常貴太妃、陶慧太嬪等人的宮鬥，段位根本不可同日而語。
比起海棠經曆過的後宮，就更不必提了。
孫貴妃這種手段簡單粗暴的前寵妃，這麼多年能一路成功，完全是靠著皇帝的偏心。論手段心計，她還真未必是周太後或許賢妃的對手。她如今年紀也大了，容貌身段自然比不得年輕的時候，又沒了傍身的兒子，就算皇帝對她還有真情意，也未必能經得住彆人的算計與挑撥。
而她曾經擁有的那些優勢，許賢妃如今通通都有，隻差是不是肯下決心罷了。
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海棠對海礁說：“哥哥隻管等著瞧吧，無論是為了保護長子，還是為了確保八皇子能順利立儲繼位，許賢妃都要想辦法去對付孫貴妃的。說不定我們遠在長安，根本無從察覺，孫貴妃和孫家人就已經吃了大虧。我們實在沒必要替許賢妃發愁，有這功夫，還不如先想想，以後要怎麼應對金嘉樹？”
“金嘉樹麼？那確實有些麻煩。”海礁皺了皺眉，“如今周家以為他是許賢妃的外甥，想必金嘉樹本人也是同樣的說法，我都不知道該如何讓他說實話了。除非孫貴妃象上輩子似的揭開了許賢妃二嫁的真相，否則我還能對金嘉樹說，我活了兩輩子，知道他娘以後會承認自己生了他麼？”
“我們為什麼非要他說實話不可？”海棠覺得哥哥有些鑽牛角尖了，“從一開始，我們就隻是為了拉近與他的關係，從而解開許賢妃與周家之間的矛盾，才想從他嘴裡打聽他身世的。可如今，他與周家聯係上，許賢妃已不可能誤會埋怨周家了。而我們隻需要知道他與許賢妃之間關係密切，他倆是姨甥還是母子，又有什麼區彆呢？哥哥先前也說了，寧可他真是許賢妃的外甥，事情還能更簡單一點兒。那我們就讓整件事變得簡單一點兒好了。”
海礁眨了眨眼：“你是說……我們就裝作不知道上輩子的事，直接把金嘉樹當成是許賢妃姐姐的兒子了？”
海棠點頭：“這樣我們就能大大方方地去跟他結交了，也可以光明正大地為他籌謀將來。你若想與他交朋友，這麼做也能讓他打消防備心吧？不然你總想從他嘴裡打聽他的秘密，他一直戒備你，又怎會願意與你結交往來？等他將來能給他‘姨母’寫信了，他也不會在信裡說你一句好話。”
海礁挑了挑眉：“那可就大大不妙了……許太後可是比陶嶽陶大人還要粗的大腿，我可不想得罪了她。”說著說著他就忍不住笑了起來。
海棠見哥哥終於能放鬆下來了，便趕緊提醒他一件事：“等金嘉樹把哥哥當成好朋友了，你最好想辦法不著痕跡地提醒他，若真想一輩子做許賢妃的外甥，有些準備功夫就要儘快去做了。”
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