海棠卻不以為然地說：“皇帝把塗榮派過來，周家也沒有處處提防排斥，還不是由得他自由行事？再多派幾個人來，也沒什麼區彆。金嘉樹一個深居簡出的少年人，在他身邊安插耳目能管什麼用？能打探到些啥周家的要緊消息？周家與金嘉樹來往得比較多的，也就是周奕君而已，其餘人等幾時上過他的門？皇帝要往長安城裡安插耳目，光是塗榮那兒就夠做文章的了，不久後還有個潁川侯安排的長安前衛新指揮使要上任呢。他犯得著在金嘉樹身上打主意嗎？”
海礁想想也是。皇帝跟孫家人不同。孫家人還得偷偷摸摸地掩人耳目，皇帝派任何人來，都是光明正大的。就算周家知道那是皇帝的密探，又能怎麼樣呢？隻要周家不想跟皇帝翻臉，還不是由得他去？
海棠又道：“周家人平日行事雖然也有不合規的地方，但從來都沒有反叛之心。就算皇帝再派人來，也沒什麼好怕的。我就是覺得，若周家已經下定決心，要助八皇子繼位，那他們將金嘉樹留在長安城裡生活，就多少有些人質的意味，聽起來可不大友好。周家本來沒那意思，那還是彆讓許賢妃覺得他們有的好。若是許賢妃將自己的親信派過來，親眼看著金嘉樹在長安城裡是如何生活、讀書的，知道周家不會虧待他，也沒有拘著他，那麼雙方之間就不會產生什麼無謂的猜忌了。”
海棠又提起金嘉樹給“姨母”的信不會上封的事，提到他透露的種種顧慮：“周家並不知道他與許賢妃之間的真正關係，金嘉樹寫信的時候，因擔心周家人會過目，難免會束手束腳，許多話不好明說。他記事後就沒有跟母親在一塊兒生活過，他寫下的暗示，許賢妃真的能看懂嗎？若是沒猜對，會不會對雙方的溝通有所不利呢？
“哥哥，你我有許多想法，都要指望金嘉樹給許賢妃寫信勸說，才有可能實現。若是因為金嘉樹寫信時不能暢所欲言，導致你我的打算落了空，那不是太可惜了嗎？既然金嘉樹對於托周家傳信有所顧慮，那就讓許賢妃派她的親信過來嘛。她若覺得有必要，可以越過周家，另搭一條秘密通信路線。如此，金嘉樹能安心了，我們也能借個光不是？”
海礁若有所思：“你這話也有些道理……反正許賢妃瞞著周家的事，皇帝都知道。就算她派來的是皇帝的心腹，也沒什麼大不了的。周家能容忍塗榮，就能容得下旁人。大不了我到時候私下提醒周奕君一聲，讓他們家謹慎些就是。”
海棠點點頭，又道：“再者……我也顧慮到歸夫人的存在。眼下她雖然被嚇唬住了，但誰也不敢擔保，她什麼時候又會跑出來生事。她雖然不清楚金嘉樹生母的身份，但知道七皇子的存在，要是在外頭胡亂嚷嚷，也怪麻煩的。我們倆雖是知情人，卻沒法解釋我們是從何得知這個消息的。周家又一直被蒙在鼓裡。若是歸夫人發瘋，誰能去攔著她呢？塗榮不方便對付女眷，但若有宮裡出來的老人，知道所有秘密的，去盯著歸夫人些，阻止她作妖，哥哥和我就能省心許多了。”
海礁長歎了一聲：“小妹說的都有道理。就算許賢妃不能派人長駐金嘉樹身邊，能打發個知情人來見他一麵，安撫他一番，也是好的。他們母子一直未能有機會好好談一談，金嘉樹心裡十分不安呢。帶著這樣的不安，他如何能真正定下心來讀書呢？科舉可不是什麼容易的事。就算是在陝西，想要考中舉人功名，也照樣要過五關斬六將。他想儘快考取功名，好上京去見‘姨母’……那些擾亂人心的瑣碎疑慮，還是早些解決掉的好。”
海棠笑笑。她也不知道金嘉樹的才學如何，但他之前耽誤了那麼多年，就算天賦異稟，也沒那麼容易心想事成。不過八皇子若能順利繼位，等孫家倒台，金嘉樹以許賢妃外甥的身份進京見親人，倒也不是非得考中舉人不可。
(本章完)
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