女牢頭建議金大姑，尋個收費便宜的庵堂，暫時將金二老太太的棺材寄存在那裡，自己就可以騰出手來找活乾了。她最好彆正經戴孝，隻要彆穿戴得花花綠綠的就行了，不然讓人知道她身上有孝，誰不嫌晦氣？怎麼可能願意雇她到家裡去做事？！
海棠聽到這裡，有幾分明白了：“女牢頭建議讓金大姑去彆人家裡乾活？這是她自己的想法，還是金大哥的主意？”
“我估計是小金想出來的法子。”海礁說，“小金還找人打聽過了，周家十三房的小兒媳婦近日懷了孕，偏偏家裡孩子太多，她照看不過來了，娘家母親又要等明年開春後才能趕到，因此需要尋一個婦人幫忙照看孩子，若是識字的更好。金大姑正好識得幾個字，完全可以做這份差事，哪怕隻待一個冬天，至少吃飯住宿的問題解決了，不用她自個兒掏銀子，還能攢下一筆工錢。等明年開春那小兒媳婦的娘家母親趕到，她正好辭工走人，拿著工錢充作路費，扶靈返鄉。”
周家十三房子孫眾多，但幾個兒子都在各處邊城駐守，也把媳婦和成年的兒子都帶到任上去了。小兒子剛剛才結束了探親假，返回駐地，小兒媳婦因為懷孕，趕不了遠路，隻好留了下來。家裡除了老太太和她，就是幾個不滿十歲的孩子，真的急需要人手。眼下這小兒媳婦月份還淺，家裡又有丫頭婆子，事情還能應付得過來。等到她肚子再大一些，行動吃力起來，就得把孩子們都交給彆人照看了。她又不想隨便找人，想找個識字的，順道給幾個小的孩子啟蒙，否則也不會拖拖拉拉一直定不下人選。
金大姑彆的倒罷了，帶孩子這種活這些年沒少乾，也識得幾個字，能算點簡單的賬，這個活她是乾得來的。雇主是周家人，她也不敢有什麼花花心思。
若不是金嘉樹有周奕君這條門路，也不敢打包票說一定能替金大姑攬到這個活。就這樣，他還要擔心金二老太太死得遲了，金大姑被老娘拖累，不一定能騰出手來，及時抓住這個機會呢！
海礁有些譏諷地說：“這真的是個好活計。若不是金嘉樹跟周奕君開了口，周家十三房怎會願意雇個女犯的閨女來家裡做活？明明是再好不過的差事了，可那金大姑剛聽到的時候，還有些嫌棄呢。她覺得自己是舉人的妹子，家裡也有房有地的，還沒淪落到去彆人家裡做婆子的地步。還是那女牢頭罵她，說她家裡的舉人都叫她親娘兄弟害死了，她如今不過是犯人的家眷，還有什麼資格拿喬？人家周家十三房好歹也是出了好幾個將軍的人家，還未必看得上她呢！”
海棠撇了撇嘴：“她不願意就算了。說真的，她這幾個月為了謀生，連漿洗衣裳、縫縫補補的散工都願意做了，還覺得給官宦人家帶孩子的工作是辱沒了她。這種看不清形勢的人，金大哥何必要幫她呢？白白欠下了一個人情。那周家十三房又不認識金大哥，會答應這種事，也是看在周奕君的份上。萬一金大姑在人家家裡闖了禍，豈不是連累了金大哥？”
海礁搖了搖手指，壓低了聲音：“周家十三房的小兒媳婦，其實娘家姓麻，她是麻尚儀的侄女兒！小金把金大姑安排到她那兒去做活，不過是希望麻尚儀看在親戚麵上，彆在侄女家裡弄出人命來，隻當是給侄女未出世的孩子積福了！等金大姑在周家十三房安然待到明春，順利扶靈返鄉，說不定就能保住一條性命。小金說，他為金家二房能做的隻有這麼多了，將來見了列祖列宗，心裡也坦然。”
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