曾春琳喝過之後，很快就察覺到了不同，然而這回她沒敢再說什麼了，也不敢再在舅舅麵前哭訴，因為她哥哥曾伯清已經被塗榮帶走了。而她清楚地知道，外祖母就是被塗榮盯著喝下毒藥的。她甚至不敢猜想哥哥在塗榮那兒會遇到什麼待遇，哪裡還敢再在舅舅一家麵前耍心眼？
周馬氏見她老實下來，丈夫周世功也不再指著自己的鼻子指桑罵槐了，心情頓時大為好轉。
不是她欺負生了病的小姑娘，實在是她覺得曾春琳不是真正的老實孩子。察覺到她的冷淡態度後，曾春琳便總在舅舅周世功麵前挑撥，說出來的話聽起來好象很正常，可周世功每次聽完都會火冒三丈，跑來罵她這個妻子對外甥女冷酷無情。次數多了，周馬氏再愚鈍也能發現不對勁了。
她對曾春琳這種做派深惡痛絕，很快就想起了馬老夫人當日是怎麼打著好婆婆的旗號欺負她，往她頭上潑臟水的。明明曾春琳沒怎麼見過外祖母，而她母親周淑儀又是橫行霸道慣了的，她怎麼就學會了外祖母那一套呢？
不過如今曾家兄妹老實下來，曾伯清又被塗榮帶走，周馬氏就安心了許多。塗榮臨走前還特地代表曾家兄妹向她道謝，說辛苦她照顧兩個孩子了呢！他對周世功可沒說過這樣的話，可見心裡是更讚同她的做法。
周馬氏為此在丈夫麵前腰杆都直了許多，一閒下來就打發人給妹妹送信了。這麼值得高興的事，她不好在丈夫麵前顯擺太多，免得他惱羞成怒，對著孝順的兒子媳婦孫子孫女又沒什麼可顯擺的，因為他們隻會點頭說“您說得是”，她也隻能跟小妹說一說了。
馬氏為周馬氏“沉冤得雪”而高興，隻是心裡也納悶：“塗同知還有空閒去看曾家兄妹？額以為他如今正忙著教訓兒子咧！”
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馬繡橘聽得不解：“姨太太這話是什麼意思？”
一旁馬有利家的便拉過女兒，小聲耳語了一番，馬繡橘吃了一驚：“昨兒城裡竟然還出了這麼大的事？！額們在府裡一點兒風聲都沒聽見！”
馬氏道：“額們家寶順和隔壁金家小哥都是親曆者，額知道不出奇。這事兒說起來也不大體麵，那差點兒鬨出人命的闞百戶又曾在周大將軍麾下當差，塗同知大約是吩咐過了，不叫人聲張。這事兒你回去跟你們太太說一聲就行了，彆再往外嚷嚷。塗家大少爺犯了一回蠢，塗同知大約也覺得臉上無光咧！”
馬繡橘忙應了，又說了幾句閒話，看著天色不早了，便匆匆告辭離去。
馬氏心裡一邊為周馬氏高興，一邊又覺得，塗榮原先對周家三房的事漠不關心，今日卻忽然親自前往“警告”周世功，並將曾家的男孩子帶走，多半是聽了麻尚儀的話吧？
馬氏知道麻尚儀早上出去了，昨晚還聽麻尚儀承諾過自己：“這事兒交給我，你隻管安心。”她認為這定是麻尚儀的功勞，心裡果然安心無比。
這個老姐姐，真是認得值！遇事的時候，她是真辦事呀！
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