闞金寶跟著那支甘州的商隊一道出發西行了。
他走之後，海家便跟闞家在長安城裡的人脈搭上了關係。
海家從前在瓜州、肅州與長安待的時間長些，在這三處地方都有深厚的人脈關係，但在甘州，由於住的時間相對較短，認識的人相對沒那麼多。闞家的熟人親故，海西崖夫妻其實也大多認識，當中甚至還有海長安小時候的熟人，但雙方闊彆十幾年，再好的關係也早就斷了。海家回到長安後，重新聯係起來的幾乎都是從前在長安認識的熟人，至於甘州的舊識，基本沒怎麼來往過。直到如今因為幫了闞金寶一點小忙，對方才主動找上門來。
海西崖帶著妻子去赴了幾次小聚、家宴，回來後心情都不錯。那些都是故人，與他們曾經有過愉快的回憶，久彆重逢，心裡自然歡喜。就連海長安，也多了幾家可以走動的朋友，順帶擴大一下妻兒的交際圈子，平日清閒時，也有地方可以消遣，而不是一直守在家裡了。
海礁順勢也擴大了自己在長安的人脈，多認識了好幾個脾氣合得來的新朋友，就連情報網都得到了擴展。
給塗金寶提供商隊情報的時候，他隻是想著要幫塗金寶一把，並沒有將闞金寶放在心上，沒想到結果卻有這樣的意外之喜。闞家的人脈比他想象的更加深厚，可惜闞金寶卻是個扶不起的阿鬥。上輩子他殺了那麼多人，闖下這麼大的禍，父母留下再深厚的人脈，也救不了他，反倒是他做的事有可能連累這些關心他的叔伯親友。也不知道事情發生的時候，他腦子裡到底是怎麼想的，事後又是否曾經後悔過？
無論闞金寶上輩子是否後悔過，這輩子他都已經後悔了。事後一堆長輩圍著他數落、安慰、分析，他看起來已經徹底拋開了對前妻的執念，不再關注她在被自己休棄後，是否會有新歡了。他還得為了自己將來的生活而努力，顧不上彆的。
隻是他離開後，塗金寶卻自發地替他盯梢起了他的前妻。塗榮不肯撥親兵給他胡鬨，他便拿自己的零花錢雇傭街上的跑腿少年，替他盯著那被趕出闞家宅子的婦人，是否又再攀附上哪個男人。若有男人敢近她的邊，受雇的跑腿少年便會用惡作劇把人趕跑。
塗金寶的想法很簡單，那婦人雖然沒能卷款逃走，也沒能從闞家帶走貴重的財物，可光是她那些衣裳鋪蓋就已經值不少錢了。她去當鋪當了幾身體麵的春夏衣裳，換得的銀錢已足夠她住進城中的好客棧，每日好吃好喝地養著，根本不必為生計發愁。這種時候，若她還要公然出去勾搭男人，又或是做個半掩門之類的，豈不是往闞金寶臉上抹黑？眼下知道當日醜事的人頗多，眾人更清楚被戴了綠帽子的人是誰。一旦闞金寶在傳聞中跟這種醜事攪和不清，日後便是在高台所立下大功，得以重新調回長安任職，也會被流言蜚語纏身，不得清靜的。
塗金寶深深地為好友擔憂著。他自己忙於功課，脫不開身，把花錢雇人去解決這個問題。也不知道闞金寶的前妻是不是被盯得怕了，又或是姚家那邊又做了什麼，等她傷勢稍好一些，便立刻收拾行李，跟客棧結了賬，雇人雇車往鹹陽去了。
長安城中的跑腿少年們一般隻在城裡謀生，偶爾會接城外的差使，但跨城的事是不乾的。他們還有家人要照看。闞金寶前妻這一走，塗金寶便徹底失去了她的行蹤。然而他再著急也無用，他去不了鹹陽，也沒處找人幫忙去，隻能暫時按捺下來，等過完年再想辦法去打聽了。
他偶爾會跟海礁私下抱怨這件事。海礁隨口應著，並不放在心上，反倒勸他：“專心學業要緊。萬一你騎射沒練好，明春入衛學後，表現不能讓你父親滿意，他嫌你不夠用功，不肯帶你去巡邊怎麼辦？你要分清事情輕重！連闞百戶都把他前妻放下了，你何必還要繼續跟她過不去呢？”
塗金寶嘟囔幾句，還真的放下此事不再多管了。也不知是不是他的改變讓塗榮對長子感到滿意了，雖然還未鬆口，但平日裡說閒話時，也開始提及明年巡邊的計劃，大概會去哪些邊城，路上需要帶什麼必備之物，等等等等。
塗金寶猶未察覺，隻偶然跟海礁提起，海礁便提醒他：“塗同知既然告訴你，大概會去哪些地方，你差不多該打聽這些地方的消息了，守將是誰？氣候水土如何？回頭塗同知要問你時，你就能回答得上來。他知道你早有準備，便覺得你用心，自然歡喜。否則，他哪天問你時，你一問三不知，不象是真心要跟他出門見世麵的樣子，他又怎麼可能樂意帶你呢？”