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何煥元，被流放西北的吳門故生之一。他是官宦世家出身，在被流放前就已經是五品京官了，遇赦回朝後，又繼續從五品做起，近幾年頻頻升職，如今已是禮部侍郎，算是吳門故生中官職最高的一個。
他是吳文安公最早的學生之一，年紀比謝文載他們都要大一些，比謝文載要晚幾年被流放。不過在長安、甘州、肅州和瓜州，他總是與謝文載被安排在同一處執役，後來索性也搬進了海家寄居。遇赦回朝後，他每年都會寫信給海西崖與謝文載、曹耕雲、陸栢年等人，不曾與故人斷了聯係。
海棠對他印象不深。雖說他曾經給開蒙時的小海棠寫過課本，但那時候小海棠年紀太小了，記憶並不深。他又是頭一批遇赦後返京任官的吳門故生之一，他走的時候，海棠才幾歲大，後來穿來的海棠對他更是隻有些許模糊的印象。若不是馬氏特地說起他，海棠都不記得有這麼一個人了。
原來如此，唐若嫁的京中高官子弟，就是他的孫子呀……
海棠恍然大悟，笑道：“原來咱們家還能聯係吳門故生呀？怎的我方才提議家裡在京城找找陶閣老和塗將軍以外的人脈關係，阿奶卻隻想到麻嬤嬤和彭姐姐呢？”
馬氏哂道：“這是當然啦，當年在額們家住過的這些老朋友，在京城做的都是文官，還不象陶閣老，兼管著錦衣衛。他們能幫上你二叔和哥哥啥忙？額們想求人，當然隻能找那些能在京城軍中說得上話的人。彭小姐是潁川侯府的少奶奶，麻大姐認得禁軍的人，額們不找她們幫忙，還能找誰？！”
原來如此……
海棠接受了這個說法，笑道：“哥哥比我大好幾歲呢，他對當年曾在我們家裡住過的那些爺爺們是不是還記得呢？如果他進京後去拜見他們，那些爺爺應該會認出他來吧？”
馬氏想了想：“等你二叔的差事定下來，就讓他帶著你哥哥去拜見這些老朋友。額們家沒人在京城住過，也不知道那裡的市價行情。若是有做官的熟人帶著，也就不怕被人坑了。”這麼一想，她忽然又覺得，有必要給這些老朋友們備一份禮物了。隻可惜義子和孫子都要輕騎簡從，連行李都不能多帶，更彆說是土產手信了。她該準備什麼東西才好？總不能光送一封問候的書信吧……
海家為了海長安與海礁的遠行，開始了忙碌的準備工作。海礁又去鎮國公府找了周奕君，向他打聽具體的行程。周奕君也正為此煩惱呢。
他倒是不怵急行軍，在邊疆曆練時，他曾經有過連續騎馬四天四夜趕路，連吃飯喝水打盹都不下馬的經曆，那時候都熬過來了，這回不過是進京罷了，又算得了什麼？
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他隻煩惱一件事：本來他進京，是預備與妹妹周雪君一道同行的。如今祖父安排他隨塗榮一行人出發，那妹妹周雪君怎麼辦？她一個嬌滴滴的小姑娘，雖說也是自幼熟習騎射，但畢竟年紀還小，體力、耐力都沒法跟大男人們比。況且他們一行人帶女眷，路上也多有不便。他不可能帶妹妹一道走，可這麼一來，妹妹就得自個兒進京了。
哪怕她會有商隊護送，身邊也帶著護衛與男女仆婦，他還是沒辦法放下心。他妹妹如今不過是十歲出頭的小姑娘罷了……
海礁見周奕君為此煩惱，便告訴他：“若你實在不放心，就打聽打聽，看長安一帶近幾個月裡有誰是要調職進京的，若有家眷隨行，就讓他們捎帶上你妹妹好了。”
近幾年裡，從西北前往京城或中原、江南地區任職的文武官員越來越多了，上京赴會試的讀書人也不少，還怕找不到能與周雪君同行、又品行可靠的人麼？
周奕君想了想，還真想起了一件事：“肅州衛的顧將軍……好象要調去山海衛了吧？我是前兩個月聽說消息的，不知道他如今出發了沒有？若是還未走到長安，我就能去求他幫忙了！他是我三伯父的舊部，又是我表姑父，比外人可靠。”
海礁愣了一愣，也想起了這個人來。