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金嘉樹把鄖陽府發生的事,略作刪減,便告訴了海棠。
海棠聽說金梧失蹤,頓時眉頭一皺,聽完整個故事後,才下了結論:“他是故意的,絕對是假死了,背後一定有同夥,掩護他完成整個假死的過程。”
“我也是這麼想的。”金嘉樹道,“林侍衛後來一直找不到人,也曾試著返回鄖陽城去打聽,得知金梧這些年在屠戶家乾活,曾經替他們在城中四處跑腿送貨,認得幾個生麵孔的人。雖說這些人沒有為他贖身的意思,但他們會招呼金梧去吃酒用飯,會叫他去茶樓雅間裡說話,還給過他賞錢。不過他得的賞錢大多數被屠戶和他的女婿搜出來搶走了,他一個子兒都沒留下,自然也不會有人多嘴地在林侍衛麵前提起。若非有鄰居見過屠戶女婿一邊打金梧,一邊從他手中搶走賞封的情形,又在林侍衛回城後正好遇上,這些話還傳不進林侍衛耳朵裡呢。”
大約是因為金梧在屠戶家的遭遇聽起來太慘了,林侍衛才越發無法相信,他是故意逃走的,而非不小心失足落崖。因為林侍衛覺得,自己給金梧許諾的長安美好生活比他在鄖陽府過的日子強一百倍,金梧沒理由會放棄回長安享福,卻要留在鄖陽府受苦的。
金嘉樹歎息:“我生怕是孫家把金梧帶走了,要拿他做文章來刁難許娘娘,還特地提醒麻嬤嬤與林侍衛,要儘快給宮中送信,說明原委呢!隻是林侍衛好象有些半信半疑的模樣,覺得我是在誇大其詞……”
他露出了失落的表情,眼中還有些小委屈,看起來好不可憐。
海棠心中生出一絲憐惜,但很快就冷靜下來,仔細思考了整件事:“這件事宮中的許娘娘確實應該警惕起來。如果找到金梧,幫他假死的人當真是孫家派來的,他們肯定是要準備搞事。”
金梧不過是個破落鄉紳家的旁支子弟,父母長輩基本死光了,自己流落異鄉,舉目無親,曾經為了埋葬父母,也是為了能在陌生的地方不至於流落街頭餓死,他賣身給了屠戶做童養婿,卻又很快被嫌棄,淪為苦力小工,在屠戶家過了幾年朝打暮罵的苦日子。這樣的少年人,能對孫家有什麼價值呢?他唯一能拿出來說事的,不過是許賢妃“長姐”夫家侄兒這個身份罷了。
當年的孫貴妃與孫家人能派出殺手追殺金舉人一家,對他們與許賢妃的關係,恐怕多少有些察覺。彆看皇帝這幾年掩飾工作做得好,已經替許賢妃換了一個身世,孫家畢竟有權有勢,手裡又不缺人,真想找漏洞,並不是找不出來的。況且有些事不需要實打實的證據,光是把流言傳播開來,就夠惡心人的了。
海棠問金嘉樹:“金梧在此之前知道林侍衛的身份嗎?”
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金嘉樹想了想:“林侍衛說,他今年才在金梧麵前露臉,先前每年都是在暗中觀察金梧在鄖陽府的生活,並沒有出過麵,想來金梧是不可能知道他身份的。可我記得,當初林侍衛曾有意要直接殺金梧滅口,隻是陰陽差錯,兩次想要偽造成意外都未能成事,擔心再來一回,會讓人起疑心。那時的鄖陽知府頗為能乾,十分擅長偵破疑案,林侍衛怕露了行跡,才選擇收手了。他覺得金梧在屠戶家出不了夭蛾子,便放心回長安來,一年隻去一回,又從不靠近他們。但金梧在短時間內接連遭遇兩次差點兒要了他性命的所謂意外,他當真會不起一點兒疑心麼?我所認識的金梧,沒有那麼愚蠢。”
那就是了。金梧很有可能早就發現有人要對自己不利,就算他父母的死當真是山匪所為,他也不可能不小心提防的。人都惜命。他會對長安來的人有所警惕,寧可裝死也不跟著林侍衛走,也是人之常情。
海棠道:“他若在鄖陽府早就認識了什麼人,可以帶他前往京城,那些人根本不會把他留在屠戶家受苦。所以……這些人要麼就是不打算帶他離開,要麼就是有意帶他離開,卻還未來得及。林侍衛今年去鄖陽府的時間比往年都早吧?若是照著從前慣例的時間去,隻怕金梧早就在鄖陽府完成了假死的過程,跟著他的同夥消失無蹤了。而屠戶一家對他又不上心,興許會以為他真的死了,草草了卻後事。等林侍衛上門,根本不會發現金梧死得可疑,隻拿屠戶家的說辭當作實情了。到時候,你們根本不會對金梧的失蹤引起警惕。等到孫家在京中把金梧推出來時,許娘娘恐怕要措手不及。”
金嘉樹若有所思:“若去找他的是孫家人,為什麼不急著帶他走呢?”
是因為孫家人發現金梧根本什麼都不知道,沒有多大作用嗎?金嘉樹不相信金梧有資本與孫家人討價還價,手裡估計也沒捏著什麼能真正威脅到許賢妃與八皇子的東西。孫家的人不想白費力氣,才沒有花錢把他買下吧?