海棠走出西廂書房的時候，香草就守在門邊。
她也不知道幾時過來的，大概是打算來做海棠教金嘉樹練武時的示範工具人，可到了之後，發現他倆在西廂書房裡說話，便自覺地守在了門口。她站的位置有點講究，一隻腳踏在室內了，若有人說海棠與金嘉樹在屋中孤男寡女私聊，她就可以聲稱自己也在場。可事實上，她在門邊根本聽不見屋裡的人在說什麼，除非海棠或金嘉樹自己抬高了聲量。
海棠一看香草的站位，就猜到了她的用意，再看她的表情，也知道她對自己和金嘉樹交談的內容一無所知，便露出了笑容：“辛苦你了，等很久了嗎？”
香草連連搖頭，有些好奇地看向海棠身後的金嘉樹。
她做了這麼久的工具人，金嘉樹又幾乎天天都會到海家來，她當然知道這位金少爺是誰，甚至還聽家裡其他仆人提過，他是宮裡娘娘的外甥，有個皇子表弟，因此家裡管事的嬤嬤都是從宮裡出來的，侍候過太後娘娘。這樣的身份，在京城是絕對高高在上的貴人了，按理說都隻會與高門大戶裡的小姐結親。他看起來與自家姑娘關係很親近，會是認真的嗎？該不會隻是耍弄著自家姑娘吧？
聽說海家對這位金少爺有不止一次的救命之恩，表老爺謝先生還是他的授業恩師，想來他不至於如此可惡，恩將仇報，壞了恩人家孫女的清白。隻是……他若當真對自家姑娘有意，為何不直接求親呢？他與自家姑娘都到了婚配的年紀，早些成就好事，豈不是皆大歡喜？
香草腦中閃過許多念頭，但一句話都沒有說出口。不管怎麼說，姑娘要做的事，她聽著就是了，萬萬沒有妨礙姑娘的道理，否則便是恩將仇報，說不定比金少爺更過分呢！
香草沉默地跟著海棠，前往二進院陪金嘉樹再次練起了防身術。今日小石頭去小校場練騎術了，不在家裡，還帶走了邱百勝，不過香草中途叫上了自己的弟弟墩子。彆看他年紀小，畢竟是從小漫山遍野亂跑的鄉村少年，體力還是有一點的，雖說如今看著瘦弱，但這幾天吃飽了飯，也能扛得住工具人的工作，還能順道學幾招本事，將來若是被人欺負了，也有幾分反抗之力呢。
今日的防身課程順利結束了，事後海棠與金嘉樹去見馬氏，馬氏果然問起了他倆在西廂書房裡說話的事。
金嘉樹含糊地表示：“這幾日麻嬤嬤為了吳珂的婚事煩惱，我想打聽一二，她老人家不肯細說，隻讓我彆擔心。我隻好來問海妹妹了。她與吳家姑娘交好，興許能知道些內情。吳珂這幾日整日為了婚事不順而憂心，我也是擔心他。”
馬氏一聽就信了，忙道：“你們同窗之間交好，你關心吳家哥兒的婚事，是你的好意。但這事兒背後有許多不好說的話，你還是彆打聽了，多少給吳家哥兒留點臉麵。若是有準信兒，我回頭一定告訴你。”邊說還邊給海棠使眼色。
海棠很有眼色地沉默不語，等送走了金嘉樹，她才跟馬氏說：“金大哥知道的消息比我們還多，隻是不能確定真假罷了。吳瓊在信裡跟我說的私房話，我自然不會向他透露，阿奶隻管放心。”
馬氏歎了口氣：“這事兒說來與吳家小哥不相乾，他是無辜受了牽連。原也不是他自個兒想要求娶辛知府的千金，還是辛知府看中了他，自個兒提出相看的，誰知道他竟然沒有跟前頭議親的那家人了結清楚呢？事情鬨到這個地步，若是辛小姐跟吳家哥兒的婚事不能成，隻怕名聲都要壞了。辛知府素日瞧著是個端莊君子，怎的在兒女親事上如此不謹慎？！”
海棠笑笑：“沒事兒。辛知府隻是來長安做幾年知府罷了，任滿後就回京城去了。長安發生的事又不一定會傳回去，影響不了辛小姐的名聲。”