麻尚儀從前就沒少跟馬氏討論海棠的婚配，因此馬氏並不意外她會舊事重提，便也實話告訴她：“如今說啥都做不得準，額們家是要回直隸去的。若是不能在老家給孩子說親，那至少也要在京裡找，不能將棠棠一個人丟在長安了。否則周家那麼多好後生，謝表弟也認得不少長安的讀書人，那些人的兒孫裡頭也有青年才俊，額早就給孩子相看了，又怎會拖到這會子？其實跟額們家相熟的人，差不多都知道額們夫妻的意思，誰也不會上門來提親。先前還有人說，從前認識的幾個吳門故生，家裡都有出色的孩兒，年紀品貌都與棠棠相配，說願做媒。額想著，總要見到人，看仔細了，才能放心把孩子交出去，因此打算進京之後再說。”
馬氏心裡挺過意不去的。雖說麻尚儀前後兩次想給海棠做媒，事情都沒有下文，但她真的是一片好意，隻是海家出於自己的考量，拒絕了她的好意而已。
但麻尚儀今天聽了馬氏的回答，卻似乎心情很好的樣子：“你說得有道理，孩子的婚事關係到她一輩子，絕不能輕率定下！你們慢慢挑，慢慢看，若是覺得哪家的孩子好了，還能告訴我一聲，我替你們打聽去。我在京城認得不少人，總能知道些外人不知道的機密之事，也省得你們糊裡糊塗被彆人哄了，將魚目視作珍珠，誤了孩子的終身。”
馬氏聞言十分驚喜：“麻大姐，你說的是真的麼？！那就太感謝你了！”海家在京城缺的就是這等人脈渠道呀！
麻尚儀微笑著點頭，再次給出了承諾。她也不敢說，金嘉樹的婚姻最後會定誰家，但如果許娘娘真的鬆了口，讓他自己做主了，那她至少要幫著把海棠的婚事拖到那個時候，以免金嘉樹錯失姻緣，便把賬算在了許娘娘和自己身上……
麻尚儀施展著話術，說服馬氏鄭重考慮孫兒孫女的親事，哪怕孩子們晚婚，也不能挑中不合適的人，耽誤了他們的終身。兩人說著說著，便說起了最近的婚禮，即周小見與葡萄的婚禮來。
婚禮的日子就在後天了。這幾日，馬有利一家都告了假，連石榴都向海棠打了招呼，打算回家為姐姐送嫁。周馬氏特地開恩，許他們一家回到從前在周家三房的舊居，與家人親友團聚，葡萄也可以從那裡坐花轎出閣。考慮到海棠屋裡少了丫頭侍候，馬氏便讓新來的香草與翠果一道去她屋中，臨時頂替了石榴的工作。
海棠不想屋裡添那麼多人，等送走麻尚儀後，便進屋向祖母進言，說隻需讓香草值夜就可以了，但馬氏卻不許：“後院沒啥人，香草可能還要顧著她娘咧，多一個翠果在，就算兩個丫頭中有人暫時走開，你身邊也照樣有人使喚。”
馬氏不肯鬆口，海棠隻好無奈地接受了她的安排，讓香草與翠果一同帶著鋪蓋，搬進了自己的房間。
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