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body麻尚儀與遵化州的老姐妹們約定了要聚一聚，日期暫時定在四月裡，地址若無意外，應該就在京中。
海礁已經在麻尚儀麵前刷過臉，約好了跟金嘉樹一塊兒去列席慈寧宮舊人們的聚會，從此以後便能搭上這層人脈了。他是梅娘子學生的親孫子，蔡小菊蔡婆婆庇護的小輩的堂兄弟，又與麻尚儀做了幾年的好鄰居，還是金嘉樹有過命的交情，想來一眾慈寧宮的老嬤嬤、老公公們，是不會討厭他的。
海寶柱還要繼續留在永平府讀書，一時半會兒怕是不能進京來，其餘方氏、海寶珠以及海寶柱的生母都是女眷，也不方便遠行。海礁預備等授官文書下來後，趕在正式上任前，趁著假期回永平府老家祭個祖，重新宣揚一下海家的名聲，順道替方氏母子撐個腰。
江家如今自身難保，休想再欺負海家，謀奪海家產業了。而海家那些糊塗族人，據說在方氏離開江海屯之後，就被江家人算計上門，若不是官兵查抄江家的速度夠快，隻怕他們就要被逼賣房賣地了。
這時候他們已經有些回過味來，知道自己過去實在是冤枉了方氏，若不是方氏委屈下嫁江大少爺，與江家人虛與委蛇，他們手上那點族產早就被人侵吞乾淨了，他們這些不識好歹的家夥，連給方氏氣受的資格都沒有，早就被趕出祖宗留下來的土地喝西北風去了。他們不知感恩，反倒還有臉去埋怨方氏，整天說她的壞話，實在過分。
如今，他們看著江家合家被查抄，江家父子被鎖拿進了大牢，傳聞不久之後就要被處死或流放，家產也要全數充公，江家嫡支的婦孺如今隻能在家哭天喊地，曾經捧著他們的族人親友卻都對他們避之唯恐不及，甚至還有意落井下石……海家人都無比慶幸，還好他們手中的產業不曾落到江家人手中，否則如今隻會一並被官府查抄，再也拿不回來了。這都多虧了曾經的宗房大少奶奶方氏呀！
海家族人心中有愧，覺得沒臉見方氏，但又很想她回家去主持大局，把海家重新撐起來。他們不知道方氏去了哪裡，卻曉得二房一定摻和了此事，便找上了謝文載的舊仆謝忠——他如今被崔大壯安排在二房分得的宅子裡看門，每旬都會與京中海長安、海礁通信，主持著老宅的修複工作。
謝忠倒是知道崔大壯奉海礁之命，在永平府城裡置辦了一個宅子，這是預備日後海西崖一家回鄉養老時居住的，如今暫時安置著方氏等人。他沒有直接把消息傳回京中，而是把話捎帶給了方氏。方氏再三考慮過後，還是決定暫時不回江海屯。
族人此時固然是對她有愧於心，但這種想法也不知能不能長久。倘若她重回海家，主持中饋，哪天讓族人們不滿意了，隻怕又會有人拿她改嫁的事說嘴。她自己倒沒什麼，就怕女兒會受委屈。如今二舅舅一家願意為她撐腰，又在京城有了大好前程，她心裡更想帶著女兒進京投奔二舅舅，從此隻當自己是個失了依靠的寡居婦人，帶著亡夫留下的妾室和一雙兒女，留在無人認識自己的京城過活。憑著她手上的私房與產業，她有信心能養活一家人。這豈不是比留在老家，留在所有人都知道她經曆的地方，隨時有可能聽到流言蜚語強？
舅舅、侄兒都勸過她了，她也改變了自己的想法。她替海家長房保住了血脈，也沒讓外人侵吞了海家祖產。她沒什麼對不起海家的。她已經扶持了海家族人許多年，家族大敵已去，族人們守成就能過安穩日子，用不著她多操心。她如今也該為自己和女兒多考慮考慮了。