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body海棠自然不會拒絕祖父的請求。
不過她並不覺得祖父會有犯老糊塗的那一天：“您素來淡泊名利，近年也是為了給哥哥鋪路，方才起複為官。如今我們家裡事事順心，二叔成功入仕，哥哥也考得武進士功名，更在京中結交人脈，日後仕途一片光明，不用您多操心。您此番進京，既是為了報答陶閣老的知遇之恩，也是想要在告老還鄉前儘力施展自身報負。隻要目的達成，您便心滿意足了，怎麼可能會貪戀權位，做出令人失望的事來呢？您不必擔心，也無慮惶恐。您的性情為人，不但家裡人儘知，便是那些故交友人們，也是心中有數的。若非如此，他們又怎會對您敬重有加，一心想要助您在仕途上再攀高峰呢？”
海西崖笑笑：“從前在邊疆，人事簡單，差使也容易。我想做什麼事，儘心儘力便可做好。隻要我們一家人溫飽不愁，你表叔公和他的友人們能生活無憂，我便彆無所求。可如今我們要進京了，京城人多，權貴也多，各方勢力各有打算，豈是我一個小小的軍中文職能輕易應付的？我本當兢兢業業，竭儘所能，儘忠職守，不叫陶閣老失望。可偏偏如今有許多故友，有心要助我一臂之力，事事都替我打點妥當。我若不是得你哥哥提醒，進京後諸事順意，說不定便要誤以為那是自己的真本事，高估了自己的能耐，又貪圖高官厚祿，死賴著不肯告老，總有一天，會叫那些好心腸的故人看不起的。”
他如今心思還算清明，萬萬不願意看到自己變得那般麵目可憎，自然要早早提醒身邊人，要把自己看好了。可惜義子和孫子都不在，他隻能跟孫女說這些話了。
不是他信不過老妻，而是他深知老妻的性情為人，習慣了過小官宦人家女眷的簡單日子，告訴她這些事，反而會讓她操心，還不如瞞著呢。反正，隻要他能保持心思清明，進京後也能一直冷靜地做官，把家裡上下都約束好了，妻子便能安枕無憂，無須早早便為沒發生的事發愁。
海棠看得出來，自家祖父心裡壓力有點大。不過不要緊，他老人家過去經曆過的事兒多了，這點壓力還不至於把他壓垮了。
她爽快地應下了祖父的請求，又提醒他：“若是咱們家真打算提前進京，那眼下就得開始做準備工作了。衙門裡的公務，您要與繼任人辦交接，那咱們家的宅子和產業怎麼辦？是不是也該找人處理了？是留著宅子不動呢？還是全都賣出去，換成銀錢帶進京城？若不想吃虧，這些事也得花上幾個月來料理呢。”
海西崖收回了思緒，略一沉吟：“宅子產業都要處理。你哥哥不知幾時能得朝廷授官，得確認他不會被派回長安來，咱們才能放心把宅子賣了。這事兒不能急，我回來先寫信問過你哥哥再說。到時候我再捎帶著問一句金家小哥，看他是不是也要賣宅子。若有需要，兩處宅子一塊兒處置，也能省事些。”
海棠提醒他：“金大哥眼下雖沒打算回長安處理宅院產業，但我覺得，還是勸他儘量在今年之內回來一趟吧。咱們替他賣宅子方便，可他父親繼母兄弟的靈柩還在城外寺廟裡放著呢，他早晚要回來把他們送回老家去的。若他實在抽不出空，也得委托個心腹親信之人來代辦。不然，我們能替他賣宅子，還能替他運棺材不成？”